Нет! Линчан видит Эгвара насквозь. И что бы там ни говорил размякший разумом Совет, он просто не может позволить всему этому случиться! Он не может отдать Эгвару власть. Этого нельзя допустить!
Ведущий биолог Эгвар хочет власти? Что ж! Пусть придёт и возьмёт.
Только старый Линчан ещё поборется! Есть ещё вдоволь кислоты под блеклой оболочкой! Он растворит Эгвара! Он разрушит его подлые планы!
Будут ещё планеты, будут и такие — попалась одна, попадётся и другая. А пока? Пока у него ещё полно дел! В конце концов, за 20 лет успеть можно многое, возможно даже более важное, чем высадка, которую смогут совершить и потом, без него.
«Мы ещё не готовы» — подумал Линчан, удаляя информацию о «Синей» системе из центрального аналитического блока. ТМ
Алексей Лурье
ПОТЕРЯННЫЙ АГЕНТ
12'2013
По стене спасательной капсулы прошла вибрация и достигла агента второй ступени посвящения Н’Джарелла, мирно лежащего в состоянии анабиоза. Сокурсники в академии космической разведки и шпионажа звали его просто Джи. Для своих неполных двадцати циклов он был хорошо развит как физически, так и интеллектуально.
Его и ещё четырёх самых ярких и лучших выпускников академии отправили с опасным заданием — внедриться в галактическую империю потенциального врага и саботировать производство космического флота. Будучи внутри вражеской территории их корабль был сбит патрулирующим данный сектор эсминцем. Никто, кроме Н’Джарелла, не выжил, в основном потому, что на их корабле была только одна спасательная капсула, так как предполагалось, что в случае аварии выжить должен сильнейший или хитрейший. Некоторые тайком пробирались в капсулу ещё в начале пути, чтобы на случай аварии гарантированно спастись. Однако в случае обнаружения таких хитрецов до катастрофы кара была неминуема.
От вибрации сработала система аварийного пробуждения. Джи медленно открыл глаза и пошевелил усами. Сверхчувствительные усы — врождённые датчики движения — отчаянно посылали сигналы в мозг агента. На поверхность астероида, на который упала спасательная капсула, садился космический корабль.
— Это мой шанс отсюда выбраться и выполнить возложенный на меня королевой-матерью долг, — сказал он сам себе вслух.
Проверив снаряжение, он аккуратно открыл капсулу и вышел на поверхность астероида. Недалеко от естественной пещеры, в которой была припрятана спасательная капсула Джи, стоял небольшой посадочный модуль.
«NGX1,—сразу определил Н’Джарелл, — у него отсутствуют двигатели для дальних космических полётов, а значит, корабль-матка находится на орбите, и, что самое плохое, корабль принадлежит людям».
Люди — это извечные враги благородной цивилизации Н’Джарелла. Столкновения с ними не утихали на протяжении последних нескольких тысяч лет.
Усы агента опасно зашевелились. Невольно Джи принял агрессивную стойку, но сразу же расслабился, сказывалась академическая выучка. Вместо необдуманных действий, Джи решил испытать судьбу на прочность, а также пустить в ход то, чему его так долго учили. Он затаился и стал наблюдать за происходящим.
Из человеческого корабля вышли двое людей в скафандрах, неся какое-то оборудование. Решение пришло к Джи мгновенно — проникнуть в корабль, попытаться нейтрализовать команду и вернуться с богатым трофеем к себе на родную планету. Н'Джарелл пополз по направлению к двери посадочного модуля, используя технику скрытого приближения к противнику, смысл которой заключался в том, чтобы всеми силами изображать из себя предметы окружающей среды. Этому его обучили на тренировках в академии.
— Анн, давай установим передатчик вот в этом мини-кратере, — по шлемофону пробурчал старший помощник Джонсон.
— Отлично, Пол, — ответила инженер Дрейфус. — Хм, тебе не кажется, что этот булыжник лежал несколько дальше от нас?
— Что?! Не говори ерунды, давай закончим побыстрее и свалим с этого проклятого куска камня, нам ещё месяц лететь до нашей базы на Астре.
Анн Дрейфус пожала плечами, конечно, из-за скафандра этого не было видно, и подумала про себя: «Всё равно, странный какой-то булыжник».
«Я простой, обычный астероидный камень», — усиленно думал камень, на который периодически поглядывала Анн. Выждав, когда люди примутся за работу, Н’Джарелл побежал к трапу посадочного модуля. Внутри отсутствовала атмосфера, а значит, не было шлюза и, соответственно, масс- и теплодатчиков, что могло создать определённые проблемы агенту Джи.
«Нужно где-то спрятаться», — подумал Н’Джарелл, внимательно изучая устройство челнока.
Осмотревшись, он обнаружил резервный скафандр, упакованный в настенный шкаф. Изловчившись, он залез внутрь него и затащил своё снаряжение. Внутри скафандра также не было воздуха, поэтому Джи, благоразумно решив сэкономить свои запасы, погрузился в спячку.
Очнулся он от сильной тряски, которую нельзя было ни с чем спутать. Посадочный модуль состыковывался с материнским кораблём, будучи захваченный гравитационными лучами с него. Джи подлез к прозрачной полусфере человеческого скафандра, в котором он прятался, и осторожно посмотрел наружу. Оба врага спокойно сидели рядом, пристёгнутые ремнями, и молча ждали окончания процесса стыковки. Агент мог бы напасть на них и уничтожить, пользуясь внезапностью, но он разумно предположил, что после стыковки и перед открытием шлюза модуль будет просканирован различными устройствами. Отсутствие признаков жизни у двоих членов экипажа вызовет ненужные подозрения. Нужно было ждать.
Джи зарылся в складки скафандра и обтянул себя специальными изолирующим сканирующие лучи материалом, а после этого мысленно отключил одну за другой свои конечности, дабы они не совершили случайного движения. Изолирующая ткань не гарантировала полной защиты, поэтому пренебрегать простейшими и доступными средствами безопасности Джи никак не хотел. Затем он снизил температуру тела до температуры окружающей среды и впал в химически-индуцированную спячку на четыре часа. По его расчётам за это время проверка модуля должна быть завершена, и он сможет выбраться незамеченным.
Четыре часа спустя, ровно секунда в секунду агент Джи безбоязненно вылез из убежища и, улыбнувшись, что вышло у него как-то зловеще, начал действовать.
Сначала он проник в рубку управления и влез в главный компьютер звездолёта. Это не составило труда, так как люди, положившись на автоматику, пребывали в состоянии сна. Цикличность времени двуногих всегда поражала Джи, он считал это основной и исключительной слабостью людской расы. Из компьютера удалось узнать, что корабль направляется на свою родную космическую базу, до которой было около недели пути, а значит, у агента было не так много времени, чтобы вывести из строя всю команду и захватить судно.
