- Ну... если хочешь, я могу посмотреть в банк данных. Хотя вряд ли там...
- Да, посмотри, - приказала Зей-Би.
Пока нейрокомп перепроверял информацию в своём банке данных, Зей-Би, вспомнив о включённых бицепсах, стала бесшумно ломать оковы. Она полностью высвободилась, когда услышала голос Алекса.
- Зей-Би, думаю, я нашёл кое-что. Есть травы, которые при заваривании дадут целебный настой. Вот этим настоем и нужно поить человека.
- Но откуда найти мне эти травы? - с заметным огорчением подумала она. Ведь климатические условия уже не те, и к тому же вряд ли в этом городе будет расти то, что может помочь несчастной ...
Зей-Би в раздумье встала на ноги.
- Эврика! - вскрикнула она, найдя решение проблемы.
Акбар и цыганёнок обернулись, услышав непонятное восклицание. Зей-Би уже стояла с ними лицом к лицу.
- Веди меня к Аделаиде! - повелительным тоном обратилась она к парнишке и тот, в замешательстве посмотрев на вожака, нерешительно повернулся, повинуясь приказу сэли.
- Стой! Куда это ты, глупец?! - отдёрнул его за руку вожак. - Зови на помощь! - крикнул он и накинулся на геноконцентрата.
Неожиданный наскок верзилы застал сэли врасплох. Они упали на землю и вожак, задавив тело сэли своей тяжестью, попытался схватить её руки, чтобы вновь заковать их в оковы. Но если в первый раз Зей-Би не успела дать отпор, то сейчас, когда она была лицом к лицу с врагом, не было сомнений в удачном исходе схватки. Ведь даже человек её времени не мог обладать силой геноконцентрата. Только разумом мог человек побороть своё творение, а в этом времени он не обладал той силой.
Сэли, выждав удобный момент, сжала руку в кулак и, стараясь соразмерить силу удара так, чтобы он оказался не фатальным для человека, ударила его в подбородок. Тот, отлетев, упал в лужу с грязью. Геноконцентрат осмотрелась. Вожак лежал без сознания в луже, а парнишка, побледнев, не смел даже шевельнуться. В его глазах застыл страх.
- Не бойся, я не причиню тебе зла. Он получил по заслугам, - она кивнула на поверженного. - А теперь веди меня к Аделаиде!
Табор, в который попала сэли, был не очень большим, и по числу людей составлял около пятидесяти человек. Десять кибиток, два-три шалаша, и три десятка лошадей. Люди здесь внешностью были необычайно похожи друг на друга, будто бы члены одной большой семьи. Все черноглазые, смуглые, со жгуче-чёрными вьющимися волосами.
Цыганёнок привёл её окольными путями к кибитке, где лежала больная, а вернее сказать, умирающая. Недалеко от кибитки, вокруг костра сидело несколько цыганок. Самая пожилая из них, что-то приговаривая себе под нос, помешивала варево в котле. Остальные покачивались в такт, исторгая плачевные всхлипы. Мучимые горем, они рвали на себе волосы. От этого зрелища кровь застывала в жилах. Однако это не поколебало Зей-Би решимости помочь вчерашней своей подопечной. Она остановилась у входа в кибитку и обратилась к цыганенку:
- Стой здесь настороже, а если кто спросит, скажи, что Акбар велел никого не впускать.
- Хорошо, - повиновался парень и, выхватив из-за пояса тесак, встал у входа.
В кибитке было сумрачно и тихо. В ней умещалось несколько сундуков с одеждой и постель. Пол был застелен циновкой. На скатерти возле горящей свечи стояло несколько глиняных кувшинчиков с ароматно пахнувшими зельями. Безупречное обоняние геноконцентрата сразу уловило пряный мятный запах.
Нейрокомп по приказу хозяйки отключил рецепторы обоняния, так как сэли не понравился запах снадобий.
- А сейчас возьмёмся за дело, - произнесла Зей-Би и легла на пол возле тюфяка. Она протянула руку и прикоснулась к руке цыганки.
"Да-а... у неё действительно неистовый жар, - подумала она. - Надеюсь, мне удастся его сбить".
- Я так и не понял, - отозвался Алекс, услышав её мысли. - Что ты собираешься делать?
- Я хочу изъять у неё телесную энергию.
- Ты с ума сошла! - реагировал нейрокомп громогласно.
- Это ты потерял рассудок! - рассердилась сэли. - Сколько раз тебе повторять? Не кричи, когда разговариваешь со мной мысленно.
- Прости, - извинился комп, - но ведь ты рискуешь погубить человека...
- Не тревожься, - уверенно произнесла она.
Положив свою ладонь на ладонь больной, геноконцентрат стала медитировать. По мере того, как убывала телесная энергия человека, спадала и температура тела. Оставив в цыганке частицу жизненной энергии лишь для того, чтобы функционировали органы дыхания и мозг не прекращал своей деятельности, Зей-Би остановила поток исходящей энергии. Аделаида стала бледной и холодной, и наблюдатель со стороны подумал бы, что она мертва. Сделав небольшую паузу, геноконцентрат стала возвращать человеку её телесную энергию, вводя в организм осторожными дозами. Окончив эту нелёгкую процедуру, Зей-Би мысленно обратилась к своей подопечной.
- Аделаида, вы слышите меня? Аделаида, ответьте мне... - В эфире тишина. Вероятно, она всё ещё без сознания, - подумала сэли. - Её энергии слишком мало, чтобы прийти в себя. - Геноконцентрат перевела ей ещё немного энергии, но уже из своего ресурса. - Надеюсь, этого будет достаточно...
- Кто здесь? - с бескровных губ слетел слабый шепот.
Зей-Би облегчённо вздохнула и прервала контакт.
- Это я... Не бойтесь, Аделаида. С вами всё будет хорошо. Опасность миновала.
- Вы... - прошептала цыганка. - Вы... женщина из подвала обгорелого дома... - узнала она голос своей спасительницы.
- Да, да, это я.
Цыганка умолкла на минуту, обводя взором кибитку.
- Но... но... это невероятно! Это место так похоже на моё жилище...
- Так оно и есть!
- Значит... неужели... вы смогли отыскать табор? Спасибо...
- Я всегда выполняю свои обещания. Вы дома, ваши раны перевязаны, и это значит, что мне пора уходить, - сообщила сэли, покрыв голову капюшоном. Прощайте, Аделаида, - сказала она и была уже у выхода, когда услышала:
- Постойте, я даже не знаю вашего имени...
- Это неважно, - улыбнулась сэли.
- Но хотя бы позвольте мне отблагодарить вас.... Подарить вам ещё что-нибудь...
- Спасибо, вы уже отблагодарили меня... ничего не надо... Вам сейчас нужен покой. И, кроме того, это мой долг, - ответила сэли и вышла.
Цыганёнок всё ещё стоял у кибитки.
- Какие новости?
- Акбар пришёл в себя и скоро будет здесь, - доложил тот.
"Акбар идёт сюда, значит, мне надо поспешить", - заключила Зей-Би.
- Спасибо тебе, юный сорванец. Проща...
- Никуда ты не уйдёшь, - внезапно перед ней вырос бородатый вожак.
- Дай мне дорогу, Акбар, и я не причиню тебе вреда, - тихо и в то же время с угрозой произнесла сэли.
- Что ты делал в кибитке Аделаиды? - схватив геноконцентрата за воротник плаща, затряс он её. - Как ты посмел войти туда? Ты думаешь, что тебе всё дозволено? Если ты одолел меня один раз, то это не значит, что ты непобедимый силач.
