а белое лицо застыло в гримасе отвращения.
Лишь на мгновение Куллан стал свидетелем этой сцены, прежде чем её прервали.
В тронный зал вбежали фоморские стражники.
— Пришёл Луг и ещё кто-то с ним! Их образы проникли сквозь стену в замок…
Но Тетра вскочил на ноги прежде, чем они успели закончить, и быстро оглядел тронный зал. Он застыл, увидев, как Луг скользнул вперёд, а Куллан последовал за ним.
— Наука Луга, передающая облики! — воскликнул король фоморов. — Не бойтесь, люди! Я ожидал их и подготовился.
Пока он говорил, Луг быстро двинул рукой. Из тяжёлого прибора-браслета на его запястье в сторону Тетры полетели сияющие разряды силы, похожие на живые молнии.
Но эти ослепительные разряды увязли, поблёкли и исчезли в странном охряном сиянии, наполнявшем комнату. Тетра рассмеялся, его смуглое насмешливое лицо приобрело торжествующее выражение.
— Разве я не говорил, что подготовился? — поддразнил он Луга. — Не так-то легко тебе поймать меня, Луг. Трюк с передачей образа тебе сейчас не поможет.
— Туаты знают и другие уловки, — зловеще произнёс Луг. — Ты стоишь на краю пропасти, Тетра. Верни Фанд и Портал нам, или война туатов и фоморов приведёт к твоей смерти.
Тетра глумливо рассмеялся.
— Удастся ли тебе выиграть войну угрозами? Ты уже побеждён и знаешь это, Луг. Ты долго не пускал нас на Землю, с которой нас же и изгнал. Теперь мы вернёмся туда, потому что теперь у нас есть Портал, и скоро мы узнаем его тайну.
Фанд быстро заговорила своим серебряным голосом.
— Они никогда не узнают этого, владыка Луг! Не бойтесь, никакие пытки не смогут вырвать её у меня.
— Есть пытки разума, которые могут превзойти ужасы плоти, — спокойно сказал Тетра. — И я знаю, как ими пользоваться, Фанд.
— Да, — мрачно сказал Луг, — есть пытки разума. Но в эту игру можно играть вдвоём, Тетра.
— Если ты осмелишься, используй свои силы и оружие, — презрительно бросил Тетра. — Мои воины давно мечтали убить тебя и твоих владык, включая этого громадину Дагду, который сейчас прячется у тебя за спиной.
— За мной стоит не Дагда, — тихо сказал Луг. — Это тот, кто вообще не принадлежит к расе туатов.
И образ Луга внезапно отодвинулся в сторону, открывая их взглядам закованную в доспехи фигуру Брайана Куллана.
Тетра вскочил, как человек, поражённый страшной картиной. На мгновение, когда он увидел Куллана, его лицо стало мертвенно-бледным.
— Кухулин! — хрипло воскликнул он. — Кухулин, ты пришёл из внешнего мира!
И тут ушей Куллана достиг радостный серебряный колокольчик голоса Фанд.
— Кухулин вернулся! Я знала, что ты вернёшься!
Она побежала к нему с безумной радостью на лице, в то время как Тетра всё ещё стоял неподвижно, ошеломлённо глядя на образ Куллана.
Луг сделал резкое движение. Куллану показалось, что весь тронный зал внезапно исчез, когда его с невероятной быстротой выбросило из него. Он почувствовал, как его погрузило обратно во тьму, и внезапно он снова оказался в медном кубе в покоях Луга в Тандаре.
Он стоял, пошатываясь, всё ещё охваченный эмоциями от того, что увидел Фанд и грозящую ей опасность, пока Луг вкратце рассказывал Дагде и остальным о том, что они увидели.
Куллан хриплым голосом прервал его.
— Мы должны что-то сделать, чтобы вытащить её оттуда, и побыстрее!
— Мы сделаем это, — тихо сказал Луг. — Теперь Тетра знает, что у меня есть оружие против него.
— Этот дьявол не испугался вашего оружия, — резко сказал Куллан, потом озадаченно добавил: — Хотя Тетра испугался, когда увидел меня, казалось, что он узнал меня. Вот только он никогда не видел меня раньше.
— Он принял тебя за твоего предка Кухулина, а он знал Кухулина давным-давно, когда он и его фоморы вторглись на Землю, — сказал Луг.
Помолчав, владыка туатов задумчиво добавил:
— И, увидев тебя, Тетра действительно испугался.
Каллан был слишком мучим страхом за Фанд, чтобы размышлять о тёмной тайне, которую он вновь почувствовал в словах Луга.
— Мы отправимся на Мруун немедленно, физически и с оружием в руках? — воскликнул он.
Луг покачал головой.
— Пока нет. Воинство туатов ещё не собралось. И у меня есть ещё оружие, которое я хочу использовать против Тетры, прежде чем мы вступим в финальную битву. Но на это потребуется время.
— Время? Времени нет! — пылко возразил Куллан. — Если вы и ваши воины не выдвинитесь, я отправлюсь на Мруун один!
Он повернулся, чтобы покинуть зал. Но великан Дагда схватил его и прижал к себе, как ребёнка, несмотря на его яростное сопротивление.
— Запри его, — коротко приказал Луг. — А ты охраняй его, Гобан. Он ценен для нас, потому что является частью моего плана против Тетры.
Яростно сопротивляющегося Куллана вытащили из комнаты и поволокли по коридору. Дагда без злобы впихнул его в маленькую комнатку.
— Не будь таким нетерпеливым, пришелец из другого мира, — прогремел гигант, закрывая дверь. — Скоро сражений хватит на всех нас.
Брайан Куллан услышал, как огромный туат зашагал прочь, оставив Гобана охранять запертую дверь. Он стоял в маленькой, освещённой жёлтым светом комнате, дрожа от бессильной ярости и страха.
В комнате было крошечное окошко. Он выглянул из него, лихорадочно всматриваясь в ночь. Сквозь туман струилось рассеянное серебряное сияние, исходившее от лун, прячущихся где-то в дымке. Нереальный свет омывал сады и здания-пузыри у подножия цитадели Тандары.
В городской гавани сквозь дымку виднелись многочисленные узкие лодки. Воины-туаты собирались со всех своих островов на войну.
Это зрелище не вселило в Куллана никакой надежды. К тому времени, когда это воинство будет готово отправиться на север, будет уже слишком поздно спасать Фанд от пыток и смерти.
Куллан отвернулся от окна, его кулаки были сжаты, а смуглое лицо казалось в мягком жёлтом свете свирепым.
— Я не собираюсь, как ребёнок, сидеть взаперти пока Луг плетёт таинственные интриги. Если они не отправятся на Мруун, я сделаю это сам!
Но как? Как выбраться из комнаты и из цитадели? Окно было слишком маленьким, дверь заперта. Была только одна возможность.
Он подошёл к двери и сказал сквозь неё:
— Гобан, я хочу, чтобы ты зашёл внутрь. Я даю слово не пытаться нападать тебя.
В голосе ответившего ему Гобана слышалось сомнение.
— Я не сомневаюсь в твоих словах, Кухулин. Но…
— Боже, от этого зависит жизнь принцессы Фанд! — воскликнул Куллан.
Как он и предполагал, это рассеяло сомнения Гобана. Капитан стражи, как и все её воины, был фанатично предан Фанд. Гобан отпер дверь и вошёл в комнату.
Куллан быстро заговорил.
— Луг сказал тебе, что мы видели пленённую Фанд на
