- Всё так, как мы и предполагали, - удовлетворённо произнёс один из них. - Действительно, зачем охрана, если будущему королю вздумалось развлечься?
- Вот только потом он вернулся, - как бы невзначай заметил Тарк. Он ненавидел этого мальчишку, который имел все то, о чём мечтал Тарк. Пусть не сейчас, но скоро у него появится настоящая власть, ради этого можно пойти на многое, очень многое. Тем более, что несчастный случай вещь такая непредсказуемая....
Вот только сейчас ему больше всего хотелось стереть самодовольную ухмылку с зелёной чешуйчатой морды. И эффект от фразы превзошёл все ожидания! Рептилия издала низкий горловой звук, служивший выражением крайнего негодования. Приблизив свою пасть к побледневшему Тарку, да так близко, что тот почувствовал не особо приятный запах, исходивший из неё, ящер переспросил.
- Повтори, что ты только что сказал?
- Мой брат вернулся обратно минут через десять и вновь принялся общаться с гостями.
- Этого не может быть! Ты уверен, что это был именно он?!
В планах рептилий что-то шло не так, и это что-то несказанно радовало Тарка. А это значит, что теперь он вновь будет нужен и вполне может запросить совсем другую цену за свои услуги. Просите повторить? С удовольствием!
- Я не только видел Рея после указанного вами времени, но и слышал его голос, так что ошибиться не мог. Включите стереовизор и убедитесь сами, - предложил Тарк, ему доставляло огромное удовольствие видеть растерявшихся ящеров. - Теперь, надеюсь, я могу получить то, что мне причитается?
- Да, тебя проводит младший клана, - брат короля больше не интересовал собеседника. Сейчас его больше всего занимал вопрос, что именно пошло не так, и почему такой прекрасный план, в который вложили столько сил и средств, вдруг потерпел неудачу? А ведь как великолепно всё было задумано. Перехватить мальчишку, накачать его последней разработкой шуэ, а через неделю вернуть королеве утраченного сыночка, правда, уже находящегося под полным контролем рептилий. И тогда Четвёртая Галактическая война, с полным истреблением (помечтать-то можно!) лысых обезьян, будет совсем не за горами.
- Он передумал? Возможно, стоит всё отменить? - раздался голос до сих пор молчащего ящера. Говорил он не на космолингве, а использовал свой родной язык, состоящий из множества низких звуков, издать которые человеческое горло просто физически не в состоянии. Но Рей и не собирался вступать с ними в беседу, достаточно того, что слушать и понимать у него прекрасно получалось. Это тайна королевской семьи охранялась посильнее, чем все королевские сокровища вместе взятые.
Дело в том, что Иззар был процветающей планетой, но не из-за уникальности ископаемых или грандиозных производств. Всё это имелось, да, но в масштабах, едва покрывающих нужды самих иззарцев. Планетная система состояла из трех планет и лежала на пересечении зон влияния нескольких крупных галактических рас. Многие из них с удовольствием бы присоединили к себе Иззар, но никто не решался его тронуть. Эта система всегда сохраняла свою самостоятельность. И всё благодаря искусной дипломатии королевской династии, вот уже более четырёхсот лет управляющих планетой. Они умели дружить со всеми против всех и отстаивать свою независимость не силой оружия, а умением найти выход из сложных положений. Со временем королевский дом Иззара превратился в величайшего посредника галактики. Короли Иззара умели находить компромиссы и примирять враждующие стороны, оставаясь при этом абсолютно нейтральными. При этом их нельзя было ни купить, ни запугать.
Вскоре галактические объединения и расы поняли, насколько удобно и выгодно иметь подобных арбитров в сложных спорах. После Третьей Галактической войны многие планеты с большим трудом сумели восстать из руин. До сих пор в космосе крутятся несколько обугленных безжизненных шариков, на которых когда-то процветала жизнь. Это заставляло даже самых горячих и нетерпеливых искать пути компромисса. Постепенно почти всё население Иззара включилась в столь выгодный бизнес - быть посредниками между спорящими, но желающими примирения сторонами. В чём причина - никто не знает, может быть, образование хорошее, или наследственность такая, а может, воздух на планете странный? А у членов королевской семьи, мало того, что подобные способности передавались генетически, так ещё имелся и симбионт, наличие которого и представляло самую большую тайну правящей династии. Он значительно увеличивал память и помогал справляться с любыми языковыми проблемами и трудностями. Это бывало иногда очень полезно, особенно когда кто-нибудь оставался уверен, что его речь никто не понимает. Вот и сейчас Рей с огромным вниманием прислушивался к занятному разговору между двумя рептилиями, имеющими весьма дурную репутацию.
- Мы уже ничего не можем сделать. Связь отключена.
- Возможно, что Тарк каким-то образом спугнул его или предупредил? От этого обезьяньего сына всего можно ожидать.
- Не думаю. В чём я уверен, так это в том, что он ненавидит своего брата. Нас он тоже ненавидит, хотя на порядок меньше, чем будущего короля.
- Ты оставишь его в живых?
- Пока да, нам нужен свой человек во дворце. Его состояние ещё не бросается в глаза, и мы вполне можем его использовать.
Голоса удалялись, ящеры, продолжая беседовать, вошли в ту же дверь, за которой скрылся Тарк со своим провожатым. Досадно, но они не сказали самого главного - зачем им мог понадобиться Рей. Власти у него нет, мать и Совет не допускали его до государственных дел. Конечно, если честно признаться, Рей имел представление обо всех наиболее важных переговорах, но это только благодаря собственному умению выуживать сведения и анализировать ситуацию. И рептилии этого знать никак не могли.
Рей осторожно приоткрыл дверцу. Тело затекло от неудобной позы. Он буквально выполз из машины и лёг на пол, наслаждаясь тем, что наконец-то можно вытянуться во весь рост, позволяя крови свободно двигаться. Через пару минут юноша одним гибким движением оказался на ногах. Правильнее всего было бы сейчас убраться из этого дома и продолжить свой путь на космодром.
"Спасибо, Сатра!" - Рей мысленно с большим чувством поблагодарил троюродную сестру. В детстве они очень дружили. Непоседливый характер Сатры частенько втравливал их в разные неприятности, вину за которые мальчишка всегда брал на себя. Жаль, что им пришлось расстаться на много лет. За прошедшее время серьёзности в Сатре не прибавилось ни капельки, и она сразу ухватилась за столь авантюрную идею - помочь Рею сбежать. Правда, он и не предполагал, что умение его дальней родственницы перевоплощаться, копируя голос и походку, могут оказать ему гораздо большую услугу, чем дать несколько часов свободного времени.
