- К твоему сведению, это очень влиятельный человек. Тебе повезло, что ты встретился с ним вот так, запросто. Надеюсь, ты говорил с ним без своих этих штучек?
Я не ответил.
- Конечно, если ты видишь в этом что-то сомнительное...
- Нет, ничего.
- Но ты чем-то расстроен, я же вижу.
- В этом нет ничего сомнительного,- сказал я.- Но, если я верно его понял, это что-то вроде пробного шара.
- Конечно,- сказала она.- Ведь ты способен на большее.
- Но он ничего не сказал мне об этом, он лишь намекнул на какие-то перспективы... Постоянного сотрудничества. Звучит так, словно они нанимают меня на работу.
- Ты всегда вправе отказаться, если предвидишь более выгодные предложения.
- Я ничего не предвижу,- сказал я. - Но, по-моему, меня хотят использовать.
- А ты хочешь всю жизнь быть безработным?
- Я всего лишь хочу быть свободным.
- Ты дал ему ответ?
- Я согласился.
- Ты сделал правильно.
- Нет, не правильно.
- Ну и пусть,- сказала она, прильнув ко мне.- Какое нам до этого дело?
- А кто он, вообще, такой?
- Что?- сказала она.
- Ну, кто он, вообще, такой?
- Раньше он был секретарём горкома, потом работал в ЦК, правда, недолго...
- Не стало ЦК?
- Потом в Думе...
- И её тоже не стало.
- Да, её тоже не стало. Но он не пропал, как видишь.
- Такие люди никогда не пропадают, да? Значит, теперь он решил стать бизнесменом.
- Он и есть бизнесмен, и серьёзнее, чем ты думаешь.
- Ладно,- сказал я.- Всё понятно.
- Ничего тебе ещё не понятно. Ты должен дорожить его доверием. Это очень многого стоит,- сказала она.- Я хочу, чтобы ты не заблуждался на этот счёт и понимал, как это важно.
- Для меня важно только одно,- сказал я и, обняв её, приник поцелуем к её губам, но она отстранилась - зазвонил телефон,- я попытался удержать её, но она выскользнула из моих объятий.
Она держала трубку.
- Да?
Какие-то знакомые предлагали Леди поехать с ними на дачу.
Она прикрыла трубку ладонью.
- Хочешь поехать?
Я сказал: "Да".
Мне вдруг захотелось удрать из города.
Леди сказала: "Да. Заезжайте за нами".
Она положила трубку и повернулась ко мне.
- Они заедут.
Как-то уж слишком быстро это произошло. Наша жизнь ещё только начиналась, а кто-то уже предъявлял на неё права.
Да, я обещал Леди, что у меня будут деньги и готов был сдержать слово, но втайне надеялся, что обещание моё, в сущности, театральное, исполнится как-нибудь само собой, так же, как происходило всё до этого момента, как чудо. С самого начала всё было настолько невероятно, что я и впрямь уверовал в чудо, счастье, свалившееся на меня, было таким огромным, что теперь я ждал продолжения сказки, и что же, она кончилась?
Нет, это не более чем атрибут. Положение обязывает. Да сделай они щелчок пальцами, как к ним тут же угодливо сбежится целая свора продажных писак.
Я был бы не нужен им без Леди, а значит, это не более чем атрибутика. Дворянским детям присваивали офицерские чины, а они ещё не умели толком держаться в седле.
Что ж, я готов поиграть в эту игру.
Как хорошо, что нас вытащили из города. Здесь, на природе, мозги как-то сразу прочищаются. Надо запомнить это и всегда уезжать из города, когда нужно о чём-то всерьёз подумать.
Ещё не отцвела сирень, сумерки напоены её ароматом. Ни ветерка.
Широкий склон плавно нисходит отсюда к самой воде, а на том берегу залива темнеет лес.
- Очень милая пара,- сказал я Леди.- И вообще, здесь очень мило. Только комары заедают.
- Пойдём в дом, там нет комаров.
- По-моему, мы хотели пить чай в саду?
- Да, пойдём.
- Очень милая пара,- снова сказал я.
...........................................................................
.....................................................
- Какая жалость, что нельзя отказаться,- вздохнула супруга.- И совсем некого оставить, чтобы пожил здесь и ухаживал за цветами. Чужого ведь не оставишь...
- Ничего,- успокаивал её муж.- Кого-нибудь найду.
Леди тихонько кивнула мне.
Я выразил готовность быть этим "кем-то" - пожить здесь и охранять дачу в их отсутствие.
Всё было тут же улажено, как в сказке - целых полтора месяца я мог блаженствовать.
- Если бы вы знали, как вы нас выручили,- она покачала головой.- К нам ведь уже лазили. Да вот, в прошлом году. Помнишь?- она повернулась к мужу.Ладно, хоть ничего не вынесли.
- Как же они забрались?- сочувственно полюбопытствовала Леди.
- Они залезли на террасу, как-то открыли дверь и вошли.
Я отвёл глаза. Когда-то и мы с Крис вот так же останавливались на ночлег. На таких же вот дачах.
- А какую они нам оставили записку! Ты не выбросил её?
- Выбросил, конечно.
- И что они в ней написали?
- Написали, что ночевали у нас тут, да, посоветовали сменить постель...
Леди рассмеялась.
- Ты бы видела, как они нас обозвали при этом!
...........................................................................
...........................................
- Если захотите выпить, то бар здесь. Вот так он открывается,- он показал.- Очень просто. Кстати, не пропустить ли нам по маленькой, пока дамы наедине?
...........................................................................
............................................
Они уехали через три дня, и я остался на даче полным хозяином. Леди уехала, сказав, что не хочет мешать мне работать.
Первым делом я обошёл все комнаты и убрал с виду семейные портреты и всякое домашнее барахло. Потом позвонил Мэгги и объяснил, как добраться.
Он тут же приехал, и мы закатили сабантуй.
Мне оставили подробные инструкции по уходу за цветами, но Мэгги растопил ими камин, заявив, что цветы - это дети природы, и сами знают, как им расти.
Мы обшарили всю библиотеку. Перепробовали всё, что было в баре. Вывели из эллинга катер и катались по заливу.
Мы целыми днями балдели.
А потом позвонила Леди.
Мэгги постучался в дверь ванной.
- Это тебя. Выйдешь?
Я торопливо запахнулся в махровое полотенце. Это могла быть только она.
- Алло. Это я.
- Привет.
- Привет. Ну как ты там устроился?
- Всё о'кей. Я собирался тебе позвонить, но...
- А мне не хотелось тебя беспокоить. Ты, наверное, работаешь?
- Да нет, что ты.
Она долго молчала прежде чем произнести следующую фразу.
- Когда ты закончишь?
- Что именно?- глупо спросил я, вытирая кончиком полотенца край глаза.
- Валять дурака!..- она осеклась.- Прости меня, я... Меня уже спрашивают, куда ты подевался - взял работу, исчез - ты ведь никому не сказал, где тебя можно найти теперь...
- Я думал, ты скажешь.
- Ну нельзя же быть таким безответственным! Ты меня поражаешь.
- И не только тебя.
- Так когда, им сказать?
- Завтра. У меня всё готово, осталось только навести глянец,- соврал я.
По телефону трудно разговаривать, зато легко врать.
