Прошло, истекло и вытекло два месяца. Я продолжал зубрить язык. Мои зубы стали нежными и шелковистыми. На мои расспросы, что со мной будет, выпустят ли меня отсюда или пустят на консервы, мои учителя пожимали плечами. Вопрос обсуждался в высоких и приподнятых инстанциях.
Луч света в темном царстве появился в тот день, когда меня снова привязали к стулу и начали кормить новым языком. Я послушно разжевал, зазубрил и проглотил новые звуки, но когда дело дошло до слов, забеспокоился и потерял аппетит.
Слова "топор, меч, копье, стрела" не самые обиходные в среде и среди культурных людей. Я отказался учить новый язык и потребовал объяснений. Я их получил досыта. Меня вызвали на ковер к Самому Большому Начальнику.
Титул самого заглавного Дракона Дархана смутен и непонятен даже для меня. Енерал, шо ли?
Приводить его таким, как он звучит на деймос, я не хочу. Русский язык и так засорен иноязычными словами. Лично я сторонник полного и безусловного перевода. Постараюсь объяснить на примере.
Есть такой роман французский осьмнадцатого века "История Манон Леско и кавалера де Грийе". Кто автор? А вы что, читать будете??? Гм.
Куда катится наша молодежь? Прошу прощения, что вы сказали? (Крик из зала: "куда надо, чувак, туда и кондыляет".) Понял. Тогда аббат Прево.
Так вот, первый перевод романа на русский язык звучал так: "История Маши Лесковой и кавалера Гринева".
Большой Начальник поджидал меня в своем офисе.
К слову, мундир его денщика был куда красивее генеральского, но зато сам генерал выглядел куда толще и солиднее, чем этот тощий и спесивый ящеришко на побегушках. Босс сидел в широком кресле в виде буквы Т. Подле него на подвесной подушке угнездилась птичка-невеличка, Нини (моя дюймовочка, снайпер-гранатометчик и ангел-хранитель). Где-то в столе прятался лингвессор-переводчик.
- Проходи, сынок, садись, - обратилась старая образина через лингвессор. И, поворачивая голову к Нини, - мне доложили, что ты научился говорить на деймос, но Нини поможет тебе, если ты встретишь незнакомое слово.
Я поблагодарил его за заботу.
- Как у тебя дела, Сергей? Есть жалобы?
- Нет, Командор.
- Ты не любишь жаловаться. Это хорошо. Но я могу представить твои страхи, сомнения и проблемы. В молодости я был в плену, - тут он замолчал, а затем продолжил, - оказаться в чужой стране, в чужом мире, среди существ чужой расы и не знать, как вернуться, очень тяжело. Увы, я не знаю, как вернуть тебя на родину. Мы даже не знаем, откуда ты. Все, что я могу сделать для тебя в таком случае, - это доставить тебя на планету, где живут люди твоей расы и вида.
- А разве я? - я был до такой степени удивлен последним заявлением Большого Начальника, что позабыл все нужные слова. Но он меня понял.
- Дархан? Увы, эти люди неразумны. Да, они носят одежды, говорят, пользуются орудиями труда, но это не люди. Господствующей расой здесь являются насекомые.
- ???
- Не удивляйся. Я знаю, что сказала тебе Нини.
Месяц назад ты слишком плохо знал язык, чтобы она могла объяснить тебе все. Поверь мне на слово, сынок, Дарха - это не то место, где бы ты мог найти родину, дом и семью. Что до Ока, сынок, то тебе рассказывали историю Ока и ее народов?
- В общих чертах. "Ни черта мне не рассказывали".
- Тогда ты должен знать, что расы Деймос и Парцинос живут бок о бок друг с другом уже тысячи лет. Численность парцинос несколько миллиардов, деймос - несколько миллионов. В далеком прошлом парцинос как более сильная раса убивали слишком много деймос. Сейчас все изменилось, обе расы равноправны, нет больше рабов и господ, но слишком много деймос боятся парцинос, и очень многие парцинос недолюбливают деймос. Лучшие умы Империи видят выход в том, чтобы переселить деймос из метрополии на другую планету. Дело не в том, что деймос что-то угрожает. Нет, просто эта раса вырождается. Предки сегодняшних деймос не уступали в росте парцинос. Но деймос пришельцы в Империи, их метаболизм чужд метаболизму Ока.
Возможно, переселившись на другую планету, деймос возродятся, вырастут. Я искренне на это надеюсь.
Ящер щелкнул пальцами. Ничего не произошло. Он недовольно свистнул.
- Свет! Карту! - гаркнул переводчик.
Освещение в зале погасло, сгустился мягкий полумрак. Командор развернулся вместе с креслом.
Вогнутый экран осветился. Появилась картинка планеты, укутанной облаками, а рядом нарисовался красивый глобус с четкими контурами материков, морей и ледяных шапок.
- Церцея. Автоматические зонды достигли этой планеты более двухсот лет назад. Планета класса А, не просто пригодная для жизни, но планета, пригодная для колонизации. Населена людьми твоего рода. Деймос, скомандовал он, - на экране замелькали фотографии аборигенов широкоскулые лица, убегающие спины, раскрашенные фигуры у костра в вихре танца. Следующий ряд фотографий продемонстрировал глинобитные поселки, деревянный хижины, пирамиды, города, обнесенные стенами.
- Технология туземцев примитивна, - далее переводчик забурчал непонятные слова.
- Не понял вас, Командор.
Дракон взглянул на Нини. Та проговорила несколько слов, и на экране возникли гончарный круг, мельница, топор, соха, меч.
- Несмотря на техническую отсталость, дикари уничтожили четырнадцать наших зондов. Есть множество мест, при приближении к которым наша техника выходит из строя. Судя по всему, большинство из таких мест культовые сооружения.
- Вам неизвестно, как они это делают?
- Нам известно, что они делают, но при их уровне развития это невозможно.
- Простите, не понял.
- Магия. У них нет электричества, нет радио, нет ничего, но в борьбе с нами они прекрасно обходятся без этого. Мы могли бы стереть с лица земли все эти рощицы, храмы, пирамиды, погосты.
Нет ничего сильнее атомной бомбы. Но Империя пришла на Церцею не за этим. Нам нужна колония. И космодром, порт, независимый от поставок из метрополии. Я тебе уже говорил о двух расах Империи, деймос и парцинос. Среди деймос есть много, очень много желающих покинуть мегаполисы империи и начать новую жизнь на Церцее. Согласно проекту, сдобренному Императором, на Церцее поселится большая группа в несколько тысяч деймос под охраной роты десантников. В их задачу будет входить строительство города и распашка земель. С помощью Флота и туземцев поселенцы должны превратить свою колонию в высокотехнологичное общество на полном самообеспечении. В будущем они будут работать для империи как перевалочный пункт. Ракетное топливо, стоянка Флота, ремонт кораблей, спасательная служба. У Деймос будет самоуправление и независимость во внутренних делах. Проект долговременный, обустройство займет около ста лет. Сейчас на Церцее размещена научно-исследовательская база. Она там уже четыре года. Специалисты сделали уже немало. Есть карты, изучены языки местных народностей. Мы вошли в контакт с местными племенами, но ничего хорошего не вышло. Наши послы были убиты.
