— Здрасте! — воскликнул Альберт. — Мне тоже из города линять?
— Из Европы.
— Люгер жил в Северной Америке, — проронила Элен. — Его это не спасло.
— Куда ж я из Москвы-то? — вскинулся Альберт. — Мне что, службу оставить? Снова идти казино чистить или в гадалки наниматься?
— Дело твое, брат, — сказал Хаген. — Смотри сам и сам выбирай.
— А еще? — спросила Элен. — Может, у тебя еще какие идейки завалялись?
— Я предупреждал: простая и последняя.
Тиль распахнул дверь и спрыгнул на площадку. Пока Элен сообразила, что это не шутка, он успел пройти метров двадцать. Она догнала его только у дороги.
— Спятил, да?
Он остановился и вытянул руку. К тротуару подъехало такси.
— Тили... Ты нас... меня... бросаешь? Ты не сделаешь этого!
— Именно это я и делаю. Подумай как следует.
— О чем?..
Тиль с тоской посмотрел на поднимающееся из-за крыш солнце и сел в машину.
— Шереметьево, — сказал он таксисту.
— Да стой же!
Хаген поманил Элен к окну и поцеловал ее в щеку — как сестру, не более.
— Ты самая лучшая. Прощай.
— Будь ты проклят!
Он молча кивнул и поднял стекло.
Демон
— В Шереметьево не поедем, — предупредил Тиль.
— Понимаю, — душевно произнес таксист. — Расставанье — маленькая смерть. Сильно сказано, да? Это не я, это классик...
— К ближайшей аптеке. Как можно быстрее. Водитель хмыкнул, но комментировать поостерегся. Через минуту он остановил машину возле небольшого магазина. Тиль забежал внутрь и скользнул взглядом по витрине.
— Гипнотиморол, пожалуйста.
— Чем запивать будете? — Продавщица зевнула. — Пиво? Коктейль?
— Гипнотиморол и бутылку воды. Вернувшись к машине, Тиль встряхнул в пузырьке мелкие, как икринки, капсулы. Отвинтив крышку, он сыпанул на ладонь без счета и проглотил.
— Поздравляю, у тебя хорошая память на лица, — обратился он к таксисту. — Есть шанс получить грамоту и пластмассовые часы. И заслуженные пять минут славы — где-то между наводнением в Новой Зеландии и рекламой колготок. — Тиль достал карточку. — Проверь.
Водитель вставил ее в сканер, и на табло выскочило пятизначное число — не круглое, но от этого не менее привлекательное.
— Картой можно пользоваться неделю — если я буду на свободе. Как только я окажусь в полиции, счет заблокируют. Твой выбор...
Таксист едва заметно склонил голову и убрал карточку в карман.
— Куда вас везти?
— Для начала узнай кое-что. Позавчера в одну из больниц был доставлен некий Полушин.
Водитель вызвал справочную и назвал фамилию. Дождавшись ответа, он отключил трубку и нерешительно посмотрел на Тиля.
— Приношу свои...
— Да, он мертв. Так какая больница?
— Двадцать девятая федеральная. Это рядом, рукой подать.
— Подавай. Со стороны морга.
Транквилизатор подействовал мгновенно: Тиль уже не видел, куда его везут, — к больнице или в полицейский участок. Рубежи обозримого будущего схлопнулись к точке настоящего, зато теперь, заглушив себя окончательно, Тиль избавился от присутствия Демона. Во всяком случае, на какое-то время.
Мимо, совсем близко, проехал широкий “Мерседес”, и из открытого окна донеслись обрывки передачи:
“...в московском небе... крупнейшая за последние семь лет...”
Тиль вздрогнул.
— Включи новости! — сказал он.
— Какая программа?
— Да не знаю, не знаю! Про катастрофу!..
Водитель прикоснулся к экрану, и в салоне зазвучал голос:
— ...два вертолета: аэротакси и частная машина, пока не опознанная. По неподтвержденным данным...
— Где картинка? — взвился Тиль.
— Это радиоканал. Минут через двадцать новости будут в сети, и там уже...
— Тихо ты!
— ...возможно, назовем имена погибших, — закончил ликтор.
— Что за кретинизм! — пробормотал Тиль. — Так назовут или нет?!
— Назовут. — Таксист пожал плечами. — Возможно. Или не назовут. Тоже возможно.
— А если б ты умел заглядывать вперед... — неожиданно произнес Тиль.
— Форвертс? — охотно отозвался шофер. — Слышал. Сейчас только об этом и трещат. Дело хорошее. Если не вранье, конечно.
— Ты бы этим средством пользовался?
— Само собой!
— А вдруг оно себя не оправдает? Если потеряешь больше, чем найдешь...
— В смысле, не окупится? — Водитель рассмеялся. — Так я же не ради прибыли. Я не бизнесмен.
— При чем тут прибыль? Я о другом говорю, даже не о таблетке. Знание будущего может обойтись тебе слишком дорого.
— Кто ж ее купит — дорого? Если они хотят наладить массовую торговлю, цену надо держать низкую, доступную.
— Да, — проронил Тиль. — Тебе это действительно нестрашно.
— А то! Я ведь нормальный человек.
Тиль перестал спорить. Таксист был нормальный. Таких, нормальных, на Земле было большинство, в этом и заключалась сила Демона. Не теперешняя, а грядущая. Власть над теми, кто не поймет, что с ними происходит, кто не сможет даже задуматься об этом, поскольку мыслит иными категориями.
— Больница, — объявил водитель, подъезжая к белым корпусам. — Мне вас подождать?
— Все равно смоешься, зачем спрашивать?
— Вы что... уже заглянули? В будущее-то...
— Мне и прошлого достаточно.
До морга нужно было пройти всего метров тридцать, но Тилю они дались нелегко. Он словно боролся с бегущей дорожкой: если каждый шаг и приближал его к зданию, то на какие-то миллиметры. Он подумал, что идет уже целую вечность... И в следующее мгновение наткнулся на стальную дверь.
Голова кружилась, это мешало сосредоточиться. Тиль вдруг осознал, что вообще перестает понимать, где он находится. Дверь толкнула его в живот, открылась и снова толкнула — в плечо. Подняв глаза, он обнаружил, что высокие стальные ворота падают, и падают, и падают — прямо на него.
— Что вам угодно? — донеслось откуда-то издалека.
— А что вы можете предложить? — усмехнулся Тиль.
— Конечно, горе есть горе... Но нельзя же так. Сколько вы сегодня выпили?
Он нащупал взглядом стол и женщину в белом халате. За ее спиной тянулся длинный кафельный коридор. Перед столом была квадратная площадка. Тиль попытался сообразить, как ему попасть отсюда туда, и, ничего не придумав, достал комок мятых банкнот.
— Не надо, не надо, — засуетилась женщина.
Он молча залез на стол и, припечатав ботинком какую-то бумажку, спрыгнул по другую сторону.
— Гос-споди!..
— Вот... Вам... — Тиль вывернул карманы и рассыпал по полу деньги. Нечаянно. Но собрать их он уже не мог.
— Это слишком много, — сказала женщина.
— Много — никогда не слишком, — ответил Тиль. — Полушин. Федор. — Он пошатнулся. — Федор Полушин, пожалуйста.
— Зачем?..
