- Внимание, водитель! - громогласно закричал полковник Ворон в микрофон громкоговорителя. - Вы арестованы вместе с вашим транспортным средством! Выходите из кабины с поднятыми руками - тогда мы не будем стрелять!
Эрих Траурихлиген сделал вид, что вокруг его механического чудовища нет ни единой машины. Что вообще значат эти "банки" против "брахмашираса", когда это даже не боевые машины, а обыкновенный хлам на колёсах, с которым даже не стоит воевать? Эрих Траурихлиген не подумал даже нажать на тормоз - механический паук двигался дальше, своими чудовищными ногами переступая через некоторые автомобили, а в основном - давя их, превращая в металлические лепёшки.
- Ого-о-онь!! - шальным фальцетом заорал в громкоговоритель полковник Ворон, рождая ужасный писк.
Бойцы спецназа, засевшие за "Газелями", вскинули оружие, поливая шквалом пуль странного и страшного врага. Но остановить "паука" так и не смогли: пули чиркали по его бронированному корпусу, высекали искры, однако повредить машине так и не смогли. Она продолжала движение, а потом - вдруг двинула передней лапой, отшвырнув три "Газели" далеко в стороны, расквасив о железо и асфальт тела прятавшихся за ними людей. Кровь брызнула ручьями, залив стену ближайшего дома и дорожную разметку, покатилась и легла около бордюра оторванная голова в бесполезном теперь шлеме. Четвёртая "Газель" оказалась наколота на чудовищную трёхпалую клешню, пробита насквозь, а в следущий миг лязгнули острейшие когти, разорвав автомобиль на куски. Части "Газели" с грохотом обрушились на вздыбленный тяжёлыми шагами монстра асфальт, а "брахмаширас" продолжал разрушительное своё движение, расшвыривая и расплющивая все автомобили, которые попадались ему на пути.
- Всем назад!! - в испуге закричал полковник Ворон, пуская ужасные "петухи", срывая голос в своём ошалевшем крике. - Это боевой робот! Всем назад! Назад! Эвакуация!
Видя, что чудище движется к его машине, полковник Ворон засунулся в кабину, запер дверцу на замок и ударил по газам.
Милицейские машины, разбросанные повсюду, напоминали сломанные игрушки, уцелевшие же разъезжались в панике, и некоторые из них на ходу сталкивались, потому что водители от страха теряли контроль над собой. На шоссе образовалась давка и пробка: разбитые автомобили напрочь перекрыли проезд, а "брахмаширас" несколькими страшными ударами лап разнёс на куски одноэтажный длинный магазин и прорвался на городскую площадь.
***
- Это - боевой робот... - проканючил в трубку телефона полковник Ворон, когда начальник гувд заставил его доложить о ходе операции по задержанию техномонстра.
- Что?? - рявкнул начальник гувд, но полковник Ворон был невменяем от дикого ужаса. Издав визг поросёнка, Ворон бросил трубку, оставив начальника гувд глупо торчать и молчать.
- Ну? - скрипучим голосом осведомился мэр, который, словно оголодавший кот, вертелся под ногами, пытался услышать, что Ворон говорил по телефону, но так и не услышал.
- Это - боевой робот... - по инерции выдал начальник гувд, догадавшись, наконец, что трубка его телефона изрыгает гудки и пора сбросить вызов, чтобы не есть зря деньги.
- И? - выплюнул мэр, нервно постукивая носком туфли по ламинату пола.
- М-мне надо позвонить... - выдавил из себя начальник гувд, осознавая, что мэр его уволит, если он будет впадать в панику и ничего не делать. В дальних родственниках у него был армейский генерал по фамилии Казаков - у него, в армии есть и оружие, и бронетехника... Кажется, всё это пригодится, в борьбе с небывалым врагом...
Дозваниваясь до Казакова, начальник гувд пытался абстрагировать свой разум от громких, истеричных выкриков мэра, которые страшно мешали соображать.
Видя, что начальник гувд кому-то звонит, мэр топтался около него, не умолкая, задавал вопросы... Его нервы были взвинчены до такой степени, что он едва дождался, пока начальник гувд спрячет телефон.
- Ну и чего вы стоите?? - тут же набросился мэр на начальника гувд. - Вы остановили мне апокалипсис, или мне застрелиться??
- Я вызвал генерала Казакова... - выдавил из себя начальник гувд, едва дыша после того, как выслушал панический доклад полковника Ворона. - Он прибудет с минуты на минуту... у него есть танки...
- Вы сведёте меня в гроб... - проканючил мэр, и тут же раздался настойчивый стук в дверь.
- Войдите! - всхлипнул мэр, запихнув в рот сразу четыре таблетки валидола.
Дверь с треском распахнулась, и из-за неё широкими топающими шагами вышел коренастый, подтянутый человек, одетый в военную форму. Это прибыл генерал Казаков, за свою блестящую военную карьеру побывавший не в одной "горячей точке", получивший награды за храбрость и мужество и звание героя войны.
- Здравия желаю, господин мэр! - выкрикнул он с порога, рубящим движением отдав честь. - Я вызвал лучший танковый корпус "Гвоздика-1"! Не пройдёт и часа, как мы разгромим врага!
Начальник гувд поспешил ретироваться, почувствовав, что он тут больше не нужен... Да и вообще, его скорее всего, снимут с должности.
- Эт-то - боевой робот... - промямлил мэр, повторив слова полковника Ворона.
- Чушь! - отрубил генерал Казаков, уверенный в непобедимости танкового корпуса "Гвоздика-1". - Никаких роботов нет!
Генерал Казаков подбоченился и выпятил грудь, с гордостью наблюдая через окно, как по центральной улице Докучаевска движется элитный танковый корпус "Гвоздика-1", состоящий их танков "Т-90", построенных в боевом порядке.
- Не бойтесь, господин мэр, - уверенным голосом военачальника заверил генерал мэра. - Мои ребята мигом остановят эту банку!
- Дай-то бог... - опасливо пробормотал мэр, отодвигаясь подальше от окна... Когда он начинал свою предвыборную кампанию, стремясь занять пост городского головы - он и представить себе не мог, что через год тут разразится настоящая война, словно в "горячей точке".
Война...
Танки окружили фантастическую машину полукругом, командиры надеялись перекрыть ей ход и заставить остановиться. "Брахмаширас" сделал ещё пару лязгающих шагов и действительно, замер, впившись когтями в развороченный асфальт. Люк переднего танка открылся, из него высунулся командир с рупором и закричал:
- Эй, в кабине! Предлагаю вам добровольно сдаться и выйти наружу с поднятыми руками! Иначе мы вынуждены будем открыть огонь!!
Проревев про огонь, командир заглох и молча, уставился на непонятную машину, ожидая, что псих, который засел у неё за рулём одумается, проявит интеллект и выползет прочь. Но никто так и не вышел. Вместо этого из-за кабины выдвинулись две одинаковые тонкие антенны, что-то странно запищало, запахло озоном. На кончиках каждой антенны собралось по ослепительно-белому светящемуся шарику, а потом мигнула невыносимо яркая вспышка, молочно-белый свет на миг покрыл всё вокруг. Внезапно поднялся нестерпимо горячий ветер, командира снесло с башни танка, швырнуло вниз, и в падении от его тела ничего не осталось, он просто растворился в белом пламени. Все танки мгновенно расплавились, и асфальт под ними тоже расплавился, оставив вместо себя пространство зелёного стекла.
