— Эээ, а зачем справка и отпуск?
— Чтобы не сказал подполковник на общем собрании, просто так, никого с базы не выпустят. Найдут предлог, чтобы задержать, отложить, не пустить. Сали, рассказывал, что Робертсон терпеть не может больных. У него пунктик на этот счет. Чувствую, здесь скоро такая каша заварится, что тебе лучше быть подальше.
— Мне никто не выдаст липовой справки.
— Не переживай, она не будет липовой. На вот, прими.
Я протянула Агнессе таблетку «фантома».
— Что это? — она нерешительно протянула руку и взяла таблетку, не торопясь положить ее в рот.
— В свое время, в академии, у нас был курс по нейтронным стимуляторам. У тебя в руках — «фантом». Вызывает ложный импульс в коре головного мозга. Вследствие чего, общая слабость, потливость, повышенная температура. Действует в течение трех часов, потом полностью выводится из организма, естественным путем. Так что, никаких последствий. Давай принимай и направляйся в медблок. Будет неплохо, если по дороге, попадешься на глаза Теду или Сэму. Кстати, твои девайсы, остаются у меня.
— А как скоро твой «фантом» начнет действовать? Зачем он нужен? И откуда у тебя это?
— Зачем и откуда, не важно. Подействует, через две минуты, после приема.
— Ясно. — Агнесса с тоской посмотрела на меня и приняла таблетку. — Ну, все, я пошла.
— Угу, давай.
На следующий день, я рассказала Бреду и Уолтеру о записи общего собрания.
— Он, по сути нас лицом ткнул в это. В пику нашему поведению.
А если мы попробуем взбрыкнуть, пострадают служащие сектора.
Подытожил Бред.
— Чередует кнут и пряник. — хмыкнул Уолтер.
— Не иначе. — согласилась я с ним.
— По идее, через два дня, с нас снимают все ограничения и возвращают к прежнему графику.
— Уолтер, можешь на это даже не рассчитывать. Робертсон намеренно вывел из строя сильную боевую единицу. Если мы под контролем, остальные ведут себя смирно. Он построил здесь, свое маленькое царство. И правит им жестко. В других секторах, до сих пор не знают, что на самом деле творится в десятом секторе.
— Потише Бред, тебя может Тед услышать. Не стоит проявлять осведомленность, раньше времени.
— Извини, ты права. Просто меня достала эта ситуация.
— Добро пожаловать в мой мир. — иронично сказала я.
— Ты это к чему?
— Да так, не важно.
— Надо рассказать остальным. Завтра разбиваемся по другим столам.
— Договорились. — хором отозвались мы с Уолтером.
Как я и предполагала, Робертсон, без вопросов подписал Агнессе заявление на отпуск. Вечером того же дня, она выехала к Реджу на моей машине. Мне она все равно в ближайшее время не пригодится.
— Только не лихач! — напутствовала я.
— Постараюсь.
* * *
— Сознатель Штерн, Вас вызывает к себе глава сектора. Прошу следовать за мной.
В проходе стоял Тед.
— С чего бы такой официальный тон? — подумала я и направилась в кабинет Тома Харди. — Когда же они вернуться?
Я остановилась, как вкопанная, увидев КВ-45 на ремне Теда. Тот обернулся, посмотреть, чем вызвана заминка. Проследив за моим взглядом, он сказал елейным голосом.
— Что заметила? А все ждал, когда же ты обратишь внимание. Ну, и как тебе?
— Советую вернуть мой нож в хранилище.
— Уже не твой. У меня недавно был день рождения, я себе решил сделать подарок.
Он достал КВ-45 из ножен и, поигрывая им, завертел перед моим носом. Не сводя глаз с лезвия, я прошипела.
— По-хорошему предупреждаю, верни нож в хранилище.
— А то, что?
— В противном случае, я завершу то, чего не успела в ангаре. — меланхолично сказала я, взяв себя в руки.
Зрачки Теда расширились, верхняя губа нервно дернулась. Рука с ножом, слегка задрожала. Судорожно вдохнув, он задержал дыхание.
— Я прирежу тебя твоим же ножом. — брызжа слюной от бешенства он двинулся на меня. Лицо исказила гримаса ненависти.
— От тебя за милю, страхом смердит. Ты не сможешь. — не двигаясь с места, я посмотрела ему в глаза. На моих губах, блуждала улыбка. Выбить нож из его рук, когда он в таком состоянии, не составит труда. Один неверный шаг и я сломаю ему руку. А потом загоню лезвие в его гнилую черепушку, по самую рукоятку.
Тед замер, его смутила моя реакция. Он ожидал отступления или панического бегства. В этот момент, на его руке замигал браслет внутренней связи.
— Слушаю. Простите сэр, мы уже идем. Через две минуты будем у Вас. — отключив связь, он убрал нож. — Считай, что тебе повезло.
— Ну-ну. — усмехнулась я.
Пройдя два лестничных пролета, мы подошли к кабинету полковника Харди. Тед постучал, дверь открылась. Он отошел, подтолкнув меня в спину, заставляя войти внутрь.
В полумраке комнаты, был отчетливо виден, только силуэт Робертсона, сидевшего на кресле, с закинутыми на столешницу ногами. На лицо ему падала тень. В кабинете стоял дымный смрад, хоть топор вешай. У меня заслезились глаза и я чихнула.
— Будь здорова Штерн. Присаживайся.
Я подошла к столу и села напротив. Рука Робертсона потянулась к настольной лампе. Щелкнул рычажок выключателя, кабинет осветился. Мы молча смотрели друг на друга. Я замерла в напряжении, Робертсон в расслабленной позе, напротив. Тишину кабинета развеял звук боя, напольных часов. Зашуршал механический трос, опуская одну из гирь.
— Раздражает, не правда ли? — подполковник ИСБ посмотрел на часы. — Все порываюсь выкинуть, этот хлам, но пока рано.
Я ничего не ответила, ожидая, что он скажет дальше.
— Маша, Маша, как всегда неразговорчива. Я ведь тебе не враг. Почему ты не хочешь жить со мной в мире?
Он поставил ноги на пол и, облокотившись на руки, привстал, наклоняясь над столешницей.
— Молчишь. Что ж, посмотрим, как тебе понравится мой сюрприз.
Робертсон взглянул мне за спину и губы его расползлись в улыбке.
— Думаю, вас не нужно представлять.
Все это время, в кабинете кто-то был. А я этого не заметила. Такая невнимательность стоит жизни. Не поворачиваясь, я ждала, когда неизвестный подойдет к столу. Рядом со мной заскрипел стул. Я повернула голову. В глазах зарябило от белого.
— Кхан. — я кивнула в знак приветствия, принимая расслабленную позу. Инкрипт ответил тем же.
Робертсон переводил взгляд с меня на Кхана.
— Так зачем я здесь, подполковник?
Садясь обратно на кресло, он потянулся к сигаре. Затянувшись, выпустил дымок и втянул его ноздрями.
— Наш инопланетный друг, изъявил желание поближе познакомиться с культурой землян. Я его понемногу просвещаю. Но он, малость заскучал и вспомнил о тебе. Говорит, что вы весело провели время на линкоре, хочет повторить.
