- Так точно! - рявкнул Панарин. - Есть постараться!
- И больше думайте о моральном облике, - встрял третий, седой, но без звездочки. - До нас доходят слухи, анонимки и докладные... Чего вам не хватает? Кафе-мороженое вам построили, аттракционы купили за валюту в Токио, кино показывают, произведениями Президента Всей Науки полна библиотека. Природа вокруг такая... А вы?
- Так точно! - рявкнул Панарин. - Будет изжито!
- Мы все понимаем, полковник, - повернулся к Панарину тот, сухопарый. И помним все - что до сих пор не нашли тех троих в гондоле "Италии" и самолет Леваневского, что Марс пока не досягаем. Какой-то процент потерь неизбежен - Рихман, Роберт Скотт, Богданов... Но все равно постарайтесь работать без смертей.
- Так точно! - рявкнул Панарин. - Есть постараться без смертей!
- Можете идти.
- Служу Науке! - рявкнул Панарин, повернулся через левое плечо и промаршировал к выходу.
Потом вызывали барометрического лейтенанта, потом обоих сразу научников, потом всех вытурили, и комиссия стала заседать. Научник сбегал за сверхчутким микрофоном, и все четверо сгрудились у двери, но доносились лишь отдельные реплики.
- ...Так вы за то, чтобы заранее выводить процент потерь? Что за похабная мысль, милостивый государь! Дерьмовая концепция!
- ...за идеализм давно уже не сажают, к вашему сведению. И идеализма самого нету. Может, сохранился кое-где на Западе, там разлагаются...
- Тихон, ну, а кто у меня в тридцать шестом увел ту практикантку чуть не с подушки? И в рейд не вышел?
- Так время другое было. Суровое время. Сложное.
- Ишь ты, оглоед...
- ...и не трогайте моих пилотов!
- ...риск...
- ...цели...
- ...средства...
- Истребители! Сам Президент...
- Ага, и авианосцы...
- Коллеги, мы поучаем молодых, потому что завидуем - сами-то уже истаскались, и печень болит, и агрегат полшестого показывает. Тебе б сбросить лет тридцать, ты бы сам прижимал этих кисочек в мини, генерал, ваше степенство. Нет, Тиша?
- ...познание всегда требовало жертв, и брало их, между прочим, независимо от наших благих желаний и наших возможностей...
- ...но как сворачивали у ангаров, та рыженькая - ох и ах, где мои сорок лет...
- ...хоть не возите им вермут, на базе - море болгарского сухача...
- ...слишком легко объявить Шалыгана вышедшим в тираж шизофреником. А помнишь, в тридцать девятом, рейд "Омега"? Ты же исключительно благодаря ему звезду таска ешь, диабетик красномордый...
- ...где я вам найду сюда путных баб? Все равно со временем научатся...
- ...и не стоит с таким оптимизмом, прямо-таки щенячьим восторгом, простите, твердить о работах Мейсена и Кардовского. Последний рейд доказал лишь несколько частностей. Теорема в целом остается...
- ...не трогайте моих пилотов, святые не идут в кочегары!
- ...насчет восемнадцатой трассы - нужно срочно что-то делать...
- ...и если ты еще одну анонимку шкрябнешь - выкину из Поселка и из науки!
- ...к вопросу о диссертации Попова - она написана человеком, понятия не имеющим о базисной топологии.
Панарин любил и уважал их. Они были легенда, история науки во плоти и крови, свершениях и грешках. Все они понимали, все неписаные законы они знали получше писаных. А потому не было нужды в лишней болтовне. Вундерланд существует, и точка...
Панарин без особой охоты пообедал в кафетерии на втором этаже, стараясь не вспоминать о Клементине. Он наблюдал в окно, как рассаживаются по лимузинам старики из легенды, мамонты славных и жестоких лет. Вереница длинных черных машин проплыла по Площади имени Покорения Антимира, исчезла за углом. Панарин посидел еще немного и спустился вниз. Жизнь Поселка понемногу входила в нормальный ритм. Динамики ревели:
Стоял весенний месяц март,
летели с юга птицы.
А в это время Бонапарт
переходил границу!
Завхоз Балабашкин, облапив фонарный столб, декламировал ему Хафиза. Двое его молодцов сноровисто переворачивали вывеску более привычной стороной, где было написано "Бар у Трех Углов". Третий вытирал о смокинг замасленные ладони и орал, попинывая тот самый сложный агрегат:
- Ванька! Так куды эту гниду? В четвертый?
Панарин пересек площадь и остановился перед доской объявлений, где красовались три свежеотпечатанных приказа.
В первом заместителю по летным вопросам полковнику Панарину за гибель одного из пилотов объявлялся строгий выговор с занесением, и ровно на месяц запрещалось ношение Большого Креста Познания.
Во втором приказе сообщалось, что результаты рейда "Гамма", проведенного три недели назад при личном участии и под командованием полковника аэрологии Панарина, превзошли всякие ожидания и дали весьма ценные для нуклеарной биологии и краниологической гидрологии данные. В связи с чем полковник Панарин, капитаны С.Босый и К.Крымов, старшие лейтенанты Л.Шамбор, К.Бонер (посмертно) и Р.Славичек указом Президента Всей Науки награждены орденами Бертольда Шварца первой степени.
Третьим приказом всему летному, научно-техническому и инженерному составу Поселка в целях морального оздоровления предписывалось трижды в неделю посещать кинотеатр, четырежды в неделю - новооткрытый магазин "Молоко", а также прочитать брошюры профессора В.Б.Пастраго "О вреде пьянства" и "О вреде безалаберных половых отношений". Каковые брошюры каждый обязан получить у Балабашкина под расписку. Кроме того, сообщалось, что вечером в Поселок прибудет для прочтения лекции сам профессор В.Б.Пастраго. И в заключение строго запрещалось после употребления алкогольных напитков обижать поселковых животных, красть из лабораторий и террариумов подопытных животных, летать на самолетах за пивом на "материк" и пугать пистолетом предместкома Тютюнина. Нарушителям вышеизложенных запретов грозил широкий ассортимент кар - лишение месячной премии, временное лишение орденов, неделя с метелкой и назначение на полгода грузчиком в магазин "Молоко".
Повсюду толпились кучки аборигенов, обсуждавших за бутылкой третий приказ. Балабашкин уже выписывал по площади синусоиды и щедро раздавал брошюры профессора В.Б.Пастраго, которые возил за ним на тележке грузчик в драном и мятом смокинге. Прошел слух, что в новооткрытом магазине "Молоко" стоят за прилавком пятеро молоденьких продавщиц, только что прибывших с "материка", и все ринулись покупать простоквашу.
- Ну и как настроение?
Панарин обернулся - рядом возвышался Адамян Гамлет Багратионович, больше, чем когда-либо напоминавший сейчас унылого слона.
- Настроение - как всегда.
- Мальчик, и тем не менее у меня впечатление, будто ты в последнее время сдал...
- Это трудно объяснить, - сказал Панарин. - И началось это не вчера. Правда, вчера я говорил с Шалыганом...
