– Все это, наверное, жуть как интересно, – глядя на «ботаника» из ГИМа, сказал Дэн. – Но при чем тут я? Я ведь специализируюсь на Ай Ти технологиях… То есть, на современных компьютерных примочках, а не на древностях.
– Именно поэтому я и посоветовала своему коллеге и давнему другу обратиться к тебе, – сказала девушка. – А когда ты позвонил и пригласил меня сюда пообедать, я… ты уж извини, – она сдержанно улыбнулась, – взяла с собой за компанию и Артема.
– Коллега, – задумчиво произнес Артем. Он на короткое время снял очки и с усилием потер переносицу. – Коллега… Да, именно от коллеги из Соединенных Штатов некоторое время назад… если быть точным, в минувший вторник, я получил письмо с прикрепленным к нему файлом. Зовут его… звали, вернее – Майкл. Он работает… – Артем вновь запнулся, – работал до недавнего времени в Смитвессоновском институте. Слыхали, Дэн, о таком заведении?
– Краем уха.
– Это крупный, весьма крупный даже по мировым меркам и очень известный научно-исследовательский и образовательный институт в США! Ему, этому институту, принадлежит целый комплекс музеев…
– Комплекс этот крупнейший в Штатах! – уточнила девушка, после чего вновь бросила взгляд на часики. – Артем, прошу тебя, не распыляйся! А то наш обеденный перерыв растянется на неопределенное время! И так уже опаздываем…
– Мы с Майклом состоим… состояли… в переписке некоторое время, – выпалил скороговоркой Артем. – У него серьезные связи и доступ во многие закрытые американские архивы. Где-то, где точно, я не знаю, в одном из архивов, по-видимому, он откопал несколько страниц одной рукописи, считавшейся утерянной… Это была часть рукописи одного средневекового предсказателя, имени которого я сейчас называть не стану. Майк предположил, что это оригинал рукописи, а ее датировка – примерно – середина шестнадцатого века.
– Артем, я все еще не врубаюсь, чем я-то могу вам помочь? – сухо произнес Дэн. – В истории средних веков я полный профан.
– Фрагмент… отсканированный, понятно, фрагмент… этого найденного им материала Майкл выслал мне по электронной почте. Но файл не раскрылся… Вернее, он-то раскрылся, но текст оказался недоступным для прочтения.
– Так запросите у своего коллеги, чтобы он продублировал, – сказал Дэн. – И почему вы, Артем, говорите о нем в прошедшем времени?
– Этот человек… Майкл, то есть… его больше нет в живых.
– Весьма прискорбно. Сочувствую… – Дэн допил свой каппучино. – Хм… Я так понимаю, он умер совсем недавно? Раз вы получили от него сообщение с прикрепленным файлом на днях?
– Да, это так. Майкл погиб во вторник вечером…
– Вы сказали – погиб? То есть, умер не своей смертью?
– Он чуть старше нас, ему не было еще и тридцати. – Артем печально покивал головой. – Еще бы жить, и жить… Он даже семьей не успел обзавестись.
– А что произошло? Известно, как он погиб?
– Его сбила машина… Это случилось в одном из пригородов Вашингтона, где-то недалеко от Арлингтонского кладбища. Я читал короткие сообщения на эту тему в американской печати и в интернете.
– И вы, Артем, как я понимаю, хотели бы восстановить тот файл, который он отослал вам во вторник, в тот самый день?
– Вы правильно поняли. И еще один момент. Пропало ведь и само письмо от него… Хотя это и не так уж важно, поскольку я запомнил его содержание.
– Письмо пропало? Из вашего электронного ящика?
– Да, именно так.
– А где этот ваш «бокс»? Какая именно почта?
– Я переписывался с Майклом через гугловский сервис.
– Джимейл? Надо отправить соответствующий запрос в Службу поддержки! Всех-то делов.
– Я им направлял запрос… Но…
– Но что?
– Исчез сам «ящик»! Вместе со всей заархивированной перепиской и приложениями. В том числе, пропали и сообщения, полученные мною от Майкла, а их было не менее полусотни за два года.
– Вот как? У вас, как я понимал, не открывается джимейловская почта?
– Не совсем так… То есть, да, не открывается. Но…
– Хотите, я войду в вашу почту прямо сейчас, отсюда, через смартфон или с ноута? Если вы забыли или перепутали пароль, ничего страшного. Мне понадобится лишь ваш электронный адрес, – Логинов покосился на сидящую рядом девушку. – Я не хакер, Артем, у меня другая специализация… Но это все элементарно делается.
Что-то в словах или в интонации Дэна – нет, не пренебрежение к «чайнику», не высокомерие, что-то другое – заставило историка уточнить ситуацию.
– Поймите, я не забыл пароль к ящику, – сказал он после паузы. – И я ничего не перепутал… Мне ответили на мой запрос, что моей почты, что самого указываемого мною электронного ящика на их почтовом сервере с указанными мною данными – не существует.
– Хм…
– И никогда не существовало.
– Продолжайте.
– Пропали в итоге все те письма, которые я пересылал с джимейловского бокса себе на другой электронный адрес.
– Так, так… Любопытный поворот.
– Так вот, Дэн… Когда я открывал файл, присланный Майклом, то не смог его прочесть. Вместо текста в «ворде» открылась какая-то абракадабра. Набор значков и символов…
– Файл оказался битым?
– Вроде того. Но я успел скопировать и даже распечатал на принтере первую страницу…
– Можно попробовать восстановить первоначальный текст… – перебил его Дэн. – Хотя заранее ничего не гарантирую.
Артем вытащил из кармана пиджака сложенный пополам листок писчей бумаги формата А4. Он, то ли по рассеянности, то ли из-за спешки сложил его таким образом, что текст оказался сверху. Хотя, нельзя исключить полностью и того, что этот лист бумаги имеет записи с двух сторон.
Привстав, протянул через стол этот листок приятелю сокурсницы по МГУ.
– Дэн, внизу страницы я указал адрес этой джимейловской почты, АйПи своих домашнего и служебного компьютеров, а также пароль к ящику.
Дэн взял этот листок у «ботаника». Смотреть не стал; сложил лист еще раз, в «четвертушку». Встал из-за стола вслед за поднявшейся Любашей и ее знакомым. Думая о своем, сунул бумагу в задний карман брюк…
– Люба, мне надо с тобой поговорить, – сказал он чуть севшим голосом. – Можно тебя на несколько слов?
– Дэн… дорогой… не обижайся. Не сейчас, ладно?
– Почему? Ты слишком рациональна… дай же сама себе свободу!
– Не место и не время для серьезных разговоров. Нам пора идти.
Он помог девушке надеть плащ – он светлой расцветки, почти белый, в тон ее волосам.
– Я вас провожу до музея! А то из-за моего сегодняшнего опоздания мы так и не смогли толком поговорить…
Девушка обняла его за плечи.
– Мы ведь договорились взять паузу, – шепнула она ему на ухо. – Мы условились с тобой, что каждый из нас должен хорошенько подумать… Не торопи меня, Дэн. И сам не торопись.
