- Старший помощник Лом, за белками - полный вперед! - скомандовал капитан Врунгель.
- Не, я не буду! - решительно заявил Лом. - Лучше сгорю!
Эмка ощутил на своих щеках жар. Огонь подступал всё ближе. С обрыва, на котором собрались люди и зверьки, оторвался камень и ухнул в пропасть - даже, кажется, чуть задел яхту.
- Христофор Бонифатьевич! - крикнул мальчик. - Дайте ему бинокль, пусть белок пересчитает, которые на судне!
- Некогда нам белок считать, беда у нас!
Лом, заметив, что Эмка очнулся, решил поставить его на ноги. А тот, опускаясь, выхватил у Врунгеля бинокль - настоящий капитанский, с колесиками настройки, с двумя мощными бинокулярами.
Врунгель аж крякнул от возмущения.
- Посмотрите на яхту, - велел мальчик старшему помощнику, вручая ему бинокль.
Лом пожал плечами, но бинокль взял. Приставил к глазам - и в этот момент Эмка что было сил столкнул матроса вниз. Да не удержался - полетел следом.
Не выдержав расставания с любимым биноклем, прыгнул и Врунгель.
- А-а-а! - вопили они в три голоса. - Спаси-и-ите!
Спасать, конечно, было некому - кричали просто от страха.
Яхта стремительно приближалась.
Эмка успел прочесть название "...БЕДА" и - проснулся в холодном поту.
Глава четвертая,
в которой пропадает книжка,
зато появляется незнакомец, режущий кроссовки
- Вот так! - сказал мальчик, садясь и вытирая вспотевший лоб. - Это их камнем сбило, буквы. Понял?
Мэл Гибсон, к которому обращался Эмка (не с самим же собой говорить!), промолчал. Но улыбался так, как будто понял.
- А вот я ни-че-го не понимаю, - признался мальчик.-- Ничегошеньки.
Одеваясь, он рассуждал:
- Что же это получается? Получается, что два дня подряд мне снятся сны. И не простые, а... жизненные. То есть, всё в них как взаправду. Я даже сплю там!
Эмка застелил кровать и отправился на кухню, завтракать. Поскольку дома никого не было, чистить зубы он не стал.
- Так вот, - бормотал Эммануил, прожевывая очередную порцию жареной картошки, - сны. И главное в них, что я попадаю в какую-нибудь книжку. В которой раньше рисовал. Вернее, дорисовывал. И получается, что мне приходится так или иначе разбираться с собственными художествами. Спрашивается в задачке: это нормально, чтобы такие сны снились?
- Нет, - сам себе, решительно и безапелляционно заявил Эмка, - это ненормально. Почему такое может происходить? Наслушался баек библиотекаря. Что мне с этим делать?
Вопрос был серьезный, так что мальчик доложил себе добавки.
- Есть несколько вариантов. Можно ничего не делать - само собой пройдет. Но неизвестно, в скольких снах мне придется побывать прежде, чем... "само собой пройдет". Поэтому выберем другой путь.
С этими словами Эмка допил чай и отправился в комнату. До футбола оставалось еще немного времени.
Книг в доме Солдатовых было много. Часть из них Эмка читал. Многие "иллюстрировал".
Теперь же, вооружившись стирательной резинкой, мальчик подошел к полкам. Он вытягивал книги прямо на пол, листал и в соответствующих местах пускал в ход свое оружие. Карлик Нос со шнобелем, воткнувшимся в асфальт: и так нелегко ему в жизни приходилось, уменьшим эту часть тела до нормальных размеров. Мук-скороход летит по небу, а к каждой ноге привешено по здоровущей гире на мощных цепях: не дело это, уберем-ка гири, а то еще навернется бедняга, да если во сне, да если прямо на Эмку - нам такого и даром не надо. Незнайка на дырявом воздушном шаре: тэ-экс, дырку стираем, усы у Незнайки... тоже, на всякий случай. Дюймовочка плывет на листке, а вокруг нее сплошные айсберги и белые медведи: долой льды, долой хищников!..
Одним словом, работы Эмке хватило. Конечно, все книги он "обработать" не успел, но начало положено, а это главное. Теперь можно было и на футбол отправляться. Вернее, к Славке - они со Славкой так договорились.
"Кстати, - вспомнил Эмка по дороге, - надо бы кое-что и там подправить".
Вообще Эмка старался в чужих книжках не рисовать. Но однажды не утерпел: больно уж заманчивая была возможность. Славке как-то подарили шикарную книженцию про динозавров. А иллюстрации! - мамма миа, какие там были шикарные иллюстрации! Ну и Эмка не удержался, домалевал дядек с ружьями. Классно, между прочим, получилось!
"Ага, только если мне такое приснится... лучше уж с Дюймовочкой на Северный полюс", - мрачно подумал Эмка. Он внимательно и неоднократно смотрел оба "Парка юрского периода", так что знал о динозаврах много разных неприятных вещей. Одно дело - в книжке да по телику, другое - в реальной жизни. Или - в реальном сне.
Хорошо хоть, в той книжке Эмка рисовал карандашом.
Славка открыл почти сразу.
- Слушай, Славян, тут дело одно есть, - с порога заявил Эмка. - Мне надо в твою книжку глянуть, которая про динозавров.
- У меня ж их несколько. В которую? - Славка книги собирал, особенно про динозавров. И коллекцией своей гордился.
Подошли к "динозавровой" полке.
- О! - сказал Эмка. - А где ж та, которую тебе батя подарил? Ну, которую из командировки привез?
Славка непонимающе уставился на приятеля:
- А какую он мне привез?
- Ну где на обложке трицератопс!
- Ты чего? - удивился Славка. - Я ж ее давно Вовке, брату двоюродному подарил, - (среди прочих положительных качеств Славка отличался еще и щедростью). - Вот уже год как подарил.
- "Год"? Да я ее у тебя неделю назад, не больше, видел!
- Ты чего, перегрелся на солнце? Вовка к нам уже сто лет не приезжал, они из своей "периферии" к нам никак выбраться не могут. Какая неделя, Эмка?
Мальчики замолчали и уставились один на другого.
- Ладно, - сказал Эммануил, - собирайся давай, на футбик опоздаем.
А сам подумал: "Вот так да! И ведь Славка не обманывает, не разыгрывает меня - он вообще не любитель розыгрышей. Он на самом деле думает, что подарил книжку Вовану. Но я же хорошо помню..."
И вдруг, словно нарочно, из памяти всплыли слова библиотекаря: "Он приходит тогда, когда книгу уже невозможно восстановить. И он съедает такую книгу, чтобы та никому не причинила вреда. При этом Книгоед старается не попадаться на глаза людям, чтобы не напугать их".
"Интересно, а пропажа книги каким-то образом компенсируется? Например, ложными воспоминаниями о том, чего на самом деле не происходило?" - спросил сам себя Эмка.
Возможный ответ ему очень не нравился.
И еще кое-что Эмке не нравилось, может, даже больше собственных подозрений. Пока добирались до школы, у мальчика то возникало, то пропадало ощущение, что за ними кто-то следит. Но странно так: то следит, то не следит. Как будто смотрит телевизор и переключает программы - и одна из таких программ про Эмку.
Мальчик уже и оглядывался, и специально приседал шнурки завязывать никого не заметил. Но чувство, что кто-то продолжает-таки наблюдать за ним, не пропадало.
