- Не смотри вниз, - шепнул Миша. Учитывая то, что они стояли около самого края, а высота стены в этом месте достигала десяти метров, это было разумное предупреждение.
- Почему?
- Наташа выглянула наружу.
- Ничего особенного, на "Крузенштерне" было выше.
- Все равно не смотри, лучше займись делом... Тихо, часовой идет. Ребята замерли, затаив дыхание. Скоро шаги часового стали удаляться.
- Я уже проверил, - снова заговорил Миша, как только убедился, что часовой ушел, - как и говорил Рауль, мы на нужном месте. Теперь остался пустячок: обезвредить двоих часовых. Предложения?
- В наглую. Подходим, спрашиваем который час и усыпляем.
- Не проходит. Если они хорошие солдаты и хорошо знают свое дело, то насадят нас на копье раньше, чем ты успеешь пустить в ход баллончик.
- Они могут оказаться плохими солдатами.
- Ты готова рискнуть?
- Нет, пожалуй, - после недолгого раздумья ответила Наташа.
- Правильно, не стоит. К тому же часовых двое и они находятся в разных концах стены, баллончик же у нас только один. Как ты думаешь, что будет делать второй часовой после того, как мы усыпим его товарища? Подойдет к нам ответить вместо него который час? Тихо, опять часовой идет. Часовой прошел мимо них, повернулся и растерянно застыл, встретившись взглядом с замершими ребятами. На несколько секунд все от неожиданности замерли. Миша пришел в себя первым и прямо в лицо солдату брызнул из баллончика. Тот, схватился было за меч, но зашатался, готовый вот-вот с металлическим лязгом рухнуть на пол. Миша с Наташей переглянулись и разом кинулись поддерживать падающее тело. Только осторожно прислонив часового к стене, они вспомнили о втором солдате и испуганно посмотрели налево. На их счастье тот стоял к ним спиной, но мог в любой момент обернуться.
- Быстро, - приказал Миша. Прислоним его так, чтобы казалось, будто бы он смотрит за чем-то со стены. Передвигать грузное тело солдата, да еще в кольчуге, занятие не из простых. Миша от отчаяния так рванул несчастного часового, что тот перевернулся и встал в проеме. Конечно, это было несколько не то, что он задумал, но времени переделывать уже не было. Миша понадеялся, что его товарищ присматриваться не будет. Ребята нырнули за соседний зубец стены. Сделали они это вовремя. Но тут, к их ужасу, рядом раздался металлический скрежет, а потом звон кольчуги упавшего солдата. И тут же он громко захрапел. Однако именно это им и помогло. Вместо того, что бы поднять тревогу, второй часовой двинулся к храпящему товарищу.
- Опять этот бездельник уснул, - услышали ребята его голос.
- И когда успел? Ну, погоди, больше я тебя выгораживать не буду. Второй часовой прошел мимо замерших ребят даже не посмотрев в их сторону и нагнулся над своим товарищем. Миша мягко спрыгнул на пол и осторожно приблизился к солдату, слегка постучал ему по шлему. Тот с недоумение обернулся и получил в лицо сонный газ. Через секунду он уже мирно спал в обнимку с первым часовым.
- Все оказалось проще, чем мы думали, - заметила подошедшая в этот момент Наташа.
- Верно, но надо снять еще одного часового. Когда наши подойдут к стене, их могут увидеть вон оттуда.
- Миша показал рукой на сторожевую башню. Там, обычно всегда находился часовой. Но здесь уже можно в наглую: подойти и брызнуть. Вряд ли он ожидает неприятностей отсюда, ведь подъем на стену охраняют вот эти двое. Подавай сигнал, а я займусь им.
- Стоп, разбежался. Тебе нельзя.
- Это почему?
- Во-первых, твоя одежда, согласись, несколько странновата для данной эпохи, это насторожит его раньше, чем нужно. Во-вторых, он мог видеть тебя во время твоего первого посещения замка и запомнить, если не тебя, так твою одежду. Так утро часовым займусь я, а ты подавай сигнал. Мальчик был вынужден признать ее правоту и нехотя отдал ей газовый баллончик.
- Я быстро, - девочка кивнула другу и исчезла в темноте. Миша с тревогой проводил ее взглядом и нагнулся над оставленной ею сумкой. Достал из нее несколько пучков соломы и зажигалку, поджег один и кинул со стены. Горящий ком, разгоревшись во время падения, упал на землю и потух. Тотчас же от деревьев отделился небольшой отряд солдат и, неся с собой две лестницы, двинулся к замку. Подошла Наташа.
- Ты был не прав. Там было два часовых. Миша с тревогой посмотрел на нее.
- Как же ты справилась?
- Просто. К своему несчастью они заметили наш штурмовой отряд и не заметили меня.
- Ясно. Давай встречать гостей. Штурмовой отряд, как назвала его Наташа, уже установил лестницы, и солдаты начали подъем.
- Кажется, пока все идет хорошо, - Миша три раза плюнул через левое плечо.
- Хватит ерундой заниматься, - сердито прошипела Наташа. Ко всяким суевериям она относилась с изрядной долей скептицизма. В этот момент первый человек уже поднялся на стену, очень быстро за ним подтянулся и весь отряд - двенадцать человек Ловкача. Двое из них держали наготове луки. Де ля Рош со своими солдатами и солдатами Ловкача оставались за деревьями.
- Здесь больше нет часовых, но на всякий случай необходимо полностью очистить стену. Когда пойдут основные силы их могут заметить, - прошептал Миша. Командир отряда согласно кивнул и отправил двоих солдат по стене налево, двоих - направо. Сам он вместе с остальными отправился к входным воротам.
- А вы куда? - остановил он двинувшихся за ним ребят. Ловкач приказал вам не рисковать. Мы без вас справимся, вы лучше встретьте остальных. Лучники останутся с вами.
- Лучники могут и без нас встретить остальных, - негодующе возразил Миша.
- Мы тоже и без вас в состояние открыть ворота, - прервал спор командир отряда и, больше не споря, повел своих людей за собой. Наташа негодующе фыркнула:
- Мы уже им не нужны. Интересно, что бы они без нас делали? Миша уже успел обдумать ситуацию без эмоций.
- Он прав. У них больше опыта в таких делах, мы бы им только мешали. Ага, вот и остальные. Как договорились: после второго сигнала. Девочка посмотрела за стену: на фоне темного леса трудно что-либо было рассмотреть, однако были видны какие-то темные силуэты приближающиеся к замку. Без шума и лишней суеты они подбежали к стене, установили дополнительные лестницы и начали подъем. Первыми поднялись Ловкач с де ля Рошем.
- Тревоги еще нет, - заметил де ля Рош.
- Это хорошо. Я и не надеялся на такую удачу.
- Тревога!!! - оборвал его неожиданный крик.
- Враг в замке!!!
- Вот ведь сглазил, - буркнул Миша.
- Сейчас сюда полезут. Из разных помещений и домов замка стали выскакивать солдаты де Морнье. Выходя со света в темноту они не могли сразу сориентироваться и бестолково носились по двору. Лучники и арбалетчики, одними из первых поднявшиеся на стены, открыли прицельный огонь, еще больше добавляя паники.
