– С такой головой тебе прямая дорога в Высшие реестры, – сказал я.
– Пусть сам свою дорогу выберет, когда шестнадцать стукнет, – недовольно пробурчал дед.
– Тоже верно. Я вообще-то к Сереге зашел, поговорить надо.
– Он Нинке массаж делает, – сказал Дениска и захихикал.
– Какая она тебе Нинка! – рыкнул дядя Костя. – Нина Павловна, или, на худой конец, тетя Нина.
– Ага-ага, – закивал Дениска и чуть не подавился крошками.
– Сказать, чтобы к тебе зашел? – спросил меня дядя Костя.
– Не, я сейчас спать упаду. Завтра вечерняя смена моя, приду пораньше.
Но и на следующий день нормально поговорить с Серегой не удалось. На картах начали проступать слабые, но устойчивые признаки надвигающегося атмосферного фронта. Через пару недель жди «басмача», а потом начнется штормовой сезон. Сидел до упора. До того как небо начнет играть в потоп, по реке пойдут сильные туманы. Половина сенсоров на кордонах ослепнет, другую половину осторожный проводник обойдет, поскольку нужный человек острожного проводника подскажет заранее, где чисто, а где не очень. Но деньги вперед, как водится. Пока все тихо, можно пару ходок сделать, тем более что главный посредник начал дергаться – заказы уплывали мимо. С Гришей я не встречался. Один из посредников по моей просьбе сунулся в гостиницу, но там сказали, что постоялец выбыл.
Несколько раз мы пересекались с Серегой на пересмене. Он даже как-то пришел на час раньше, успел рассказать о том, что Дениска с проектом попал в первую тройку и дочка Петровых тоже. Вдруг, как назло, объявился дядя Миша и понес какую-то пургу насчет дырявых рукавов от брандспойтов. А когда наконец у меня выпала дневная смена, я дождался, когда Серега после работы вышел во дворик. Хотя никого из соседей не было, предложил ему зайти ко мне и поговорить об одном интересном деле.
Но только мы поднялись со скамьи, как в дверном проеме своего блока показался дядя Костя и сказал:
– Тут человек один пришел, хочет поговорить.
– Ладно, подходи, когда сможешь, – вздохнул я.
– Он и с тобой хочет поговорить. И вообще со всеми жильцами звездочки.
– Коммунальщик? Гони его!..
– Не надо меня гнать, – сказал коренастый невысокий человек, выходя во двор из-за спины дяди Кости.
Его лицо было знакомым, и серый, плотно облегающий костюм казался неуместным. Память сработала, и я сообразил почему – в мундире экогвардейца он выглядел более стройным.
Удалось собрать всех, кто оказался дома. Пришли крайне недовольные Серега и Нинка, пришел дядя Саша, последним явился Ашотик, причем не в обычных своих трениках и майке, а в приличном костюме и даже при галстуке. Он важно представился Ашотом Гургеновичем и вручил гостю визитку. Одна такая у меня где-то валяется, там все буквы в словах «Ритуальные услуги высшего качества» светятся разными цветами и оттенками. Петровых дома не оказалось, Николай еще не вернулся с вахты.
Детей прогнали со двора по блокам.
– Я наставник средних классов школы, в которой учатся ваши дети, – начал гость. – Хотел познакомиться с родителями…
– Ближе к делу, Павел Богданович, – перебил его дядя Костя.
Бывший гвардеец, а ныне наставник косо глянул на него.
– Прежде чем дать делу официальный ход, – мягко сказал он, проведя ладонью по коротко стриженным седым волосам, – мне крайне важно знать, почему Юлия Петрова вот уже второй день не посещает школу?
Наверное, так положено, подумал я. Ученик пропускает занятия, наставник выясняет, по какой причине.
– Вы бы к Петровым зашли, – проворковала Нинка. – Если у вас ком не работает.
– Комы не отвечают – ни родителей, ни Юлии. Я два дня к ним хожу. Кажется, их нет дома.
Все посмотрели в сторону двери блока Петровых. Обычно матовое оконце у них всегда светилось, но сейчас было темным.
– Мало ли, – сказал Ашотик. – В гостях где-нибудь. Когда мои заболели и почти неделю в школу не ходили, никто не звонил, не приходил.
– Какой еще официальный ход? – вдруг спросил молчавший до сих пор дядя Саша. – В чем дело, мил человек? Ты, случаем, не из юпов будешь?
Павел Богданович вздохнул.
– Нет, я не хочу, чтобы ювенильная полиция нагрянула сюда и все перетрясла.
– Постойте, постойте! – вскричал Ашотик. – Какая-такая полиция? Нет здесь юваных полицаев, здесь свободная территория!
Сережа переглянулся с отцом. Меня немного испугала стальная искра, на мгновение мелькнувшая в глазах дяди Кости.
– Пока свободная, – многозначительно сказал наставник, подняв палец. – Время сложное, лучше заранее принять меры.
«Какие меры», – хотел спросить я, но промолчал. Детей у меня нет, и лезть поперед родителей в дела школьные неуместно.
– Вот какая ситуация, – сказал гость. – Юлия Петрова защитила проект по математике, и, к сожалению, ее работу неосторожно выложили в школьную сеть. Оттуда она попала в общую.
– Велика проблема, – сказал Ашотик. – Мой старший сделал макет надгробия в виде тессаракта. Последнее место – разве справедливо?
– Да-да, – закивал головой наставник. – Забавный проект, юмор оценили. Господин директор у нас молодой, обидчивый, ему не понравилось, что на надгробии его инициалы стояли.
– Что такое теса… теса… – громким шепотом спросил дядя Саша у Сереги, но тот лишь плечом дернул, не сводя глаз с наставника.
– Если кто-то увидит Петровых или знает, как с ними связаться, попросите, чтобы они срочно, как можно скорее встретились со мной. Иначе их начнут искать другие люди.
– Тьфу ты! – гаркнул дядя Саша и, поднявшись со скамейки, навис над гостем. – Никак охотники в наших краях появились. А ну руки на стол!
– Что? – удивился наставник.
Но я удивился, наверное, еще больше, когда обнаружил дядю Костю за спиной наставника, а в его руке невесть откуда появился тяжелый молоток.
Нинка открыла рот то ли завизжать то ли выругаться, но пока она выбирала, Серега быстро охлопал гостя со всех сторон, не поленившись проверить штанины. Помотал головой, значит, чистый пришел.
– Слушайте, – сказал наставник, – не знаю, за кого вы меня принимаете…
– Не обижайтесь, – миролюбиво сказал Ашотик. – Мы вас, Павел Богданович, в лицо, конечно, знаем. Но сами говорите, время сложное, всякое случается.
– Вы не понимаете…
– А вы нам объясните. – Голос Ашотика стал медовым. – Мы попробуем понять.
Наставник обвел глазами всех, кто сидел и стоял вокруг него, покосился на молоток.
– Хорошо, – сказал он. – Сам я в математике не очень силен, но со слов директора понял, что девочка нашла механическое… Или скорее геометрическое доказательство теоремы Ферма.
– Ой! – Нинка прижала ладонь ко рту. – Неужели модулярные эллиптические кривые… – и замолчала.
