Алексей зло прошипел:
- Вот и прекрасно, урод. Тем самым их командиры подписали себе смертный приговор, а ты вместе с этим одноглазым козлом, находишься у меня на прицеле. — После чего приказал — Яшка, подготовь девять «Шершней» с парализаторами для этих ублюдков. Мы немного послушаем, о чём они тут балакают, и прихлопнем их, как тараканов.
- Обижаешь, командир. — Хихикая откликнулся компьютер — У меня давно уже всё готово. Это же просто прелесть, а не операция. В хибаре все двери раскрыты настежь, ослы стоят в своих стойлах и что самое главное, никакой тебе брони и мин с загадками. В общем заповедник непуганых лохов. Вот бы у нас всегда было так.
Перец позвонил в золотой колокольчик и из виллы вышла с большим подносом, заставленным бутылками, Пиранья. Видимо в отместку, она отобрала к столу одни только крепкие напитки. Да, и поднос девушка чуть ли не швырнула на стол, отчего Жестяной Глаз недовольно поморщился. Перец, ухмыляясь, осмотрел бутылки, взял с подноса литровый пузырь коньяка, два бокала и строгим голосом приказал Пиранье:
- Остальное унеси и свари моему гостю кофе, а мне принеси бокал охлаждённого пинолара.
Пиранья ушла, а одноглазый генерал проворчал:
- Ваше сиятельство, вы зря держите возле себя эту дикую кошку. Она псионик и у неё чуть ли не самый высокий коэффициент преданности во всей Звёздной федерации. Эту бешенную тварь проще убить, чем усмирить. Честное слово, ваше сиятельство, я даже жалею, что сдал её вашим людям. Её ведь не зря прозвали Пираньей.
Перец заржал, словно жеребец, и воскликнул:
- Успокойтесь, друг мой! Я сделал этой малышки прививку от бешенства. На её очаровательную шейку я надел браслет повиновения, который делает её покладистой. С помощью этого перстня я могу убить её в любую секунду, слегка придушить или причинить мучительную боль. Кстати, генерал, вы сделали мне прекрасный подарок. Хотя эта маленькая бестия и противится, ей приходится угождать мне в постели. Всё идёт по плану. Поверьте, пройдёт совсем немного времени и эта ваша Пиранья будет от меня без ума и тогда уже она, а не андроид, изготовленный из её клона, станет перерезать глотки врагам Империи. Правда, тогда она уже будет мне неинтересна и я, скорее всего, отправлю её в казармы рабов и всё потому, что эта тварь не только наотрез отказалась добровольно перейти на сторону империи, но и покалечила одного из моих лучших следователей, графа шен-Румона. Хотя его полностью вылечили, он до сих пор поглядывает на Пиранью с опаской. Знаете, генерал, я никак не могу понять, почему земляне так преданы всем этим выродкам, которые обитают в Рукаве Ориона? Особенно меня возмущает их дружба с ксеноидами. Разве им непонятно, что все эти разумные насекомые, лягушки и прочие уродцы, ошибка природы? Только мы, создания древних аваров, посеявших людское семя в сотнях миров галактики, имеем право на существование и она полностью принадлежит нам по праву первородства.
Жестяной Глаз угодливо заулыбался и затараторил:
- Вы абсолютно правы, ваше сиятельство. Меня самого тошнит только от одного их вида. Право же, если бы вы отказались от идеи присоединить к Звёздной империи Эолан Славию и её колонии, то с падением этой планеты Земля и наши колонии давно уже вошли бы в состав Империи. Поверьте, мы полностью готовы к тому, чтобы покончить с демократией у себя и сами нанесём сокрушительный удар по врагам Звёздной империи. Он будет внезапным и очень сильным, но сначала нам нужно решить вопрос со Славией. Только этот мир стоит у нас на пути.
Перец показушно заулыбался и принялся возражать:
- О, нет, Империя не может пойти на такие жертвы. Ей нужны отважные славийские воины, ведь среди них так много мощных псиоников. Мы согласны потерпеть с десяток, другой лет, чтобы заполучить таких прекрасных рабов. С ними мы распространим свою власть на всю галактику, а в ней нам противостоят очень опасные враги.
Жестяной Глаз развёл руками и со вздохом сказал:
- Пусть будет по вашему, ваше сиятельство.
Имперский выродок кивнул и с издёвкой сказал:
- Да, именно так всё и будет, генерал. Однако, давайте перейдём к делу. Вскоре нам спустят с борта моего корабля завтрак, а после того, как мы позавтракаем, вам нужно будет доказать свою преданность нашему императору. Вы должны пройти через посвящение кровью. Специально для вас, генерал, я приказал отобрать светлокожих людишек. Больше половины из них славийцы, но есть и уроженцы из других миров. Вы готовы к посвящению в рыцари Звёздной империи Эолан?
Смуглый, почти чернокожий генерал Лаваль сдержанно кивнул и спокойно ответил:
- Да, ваше сиятельство.
- Угу, вот, уж, хрен тебе, урод копчёный. — Зло прорычал капитан Новиков — Яшка, огонь! Приготовься раскрыть зонтик. Нам этих козлов нужно будет завести в хибару, так что сделай так, чтобы они при этом блеяли.
С карниза бесшумно полетели к островку девять невидимых снарядов размером с большой баклажан. Они летели не слишком быстро и не так уж и медленно, а потому покрыли расстояние от каменной полки до виллы за три с половиной минуты. Каждый «Шершень» приблизился к своему объекту и как только оказались за спиной у восьми перцев и одного предателя-землянина, нанесли молниеносный удар и парализовали всех. Капитан Новиков в это время уже подлетал к вилле. Шар его кокона превратился в идеально прозрачный диск. Беспокойство у Алексея вызывали только генерал и перец. Если бы они были мощными псиониками и умели контролировать свой организм, то смогли бы подать сигнал тревоги, но этого не произошло и Яшка презрительно сказал:
- Слабаки, даже не копыхнулись, а ещё туда же, во властелины галактики пробраться намылились. Да, вас, уродов, даже самый робкий из оранийцев пинками под шконку загонит и вы оттуда носа не высунете.
Эрана громко рассмеялась и, с хорошо слышимым в голосе облегчением, спросила по-славийски:
- Яшька, что такое шконька?
Разговорчивый компьютер, упомянувший жукообразных обитателей планеты Орании, небольших, ростом с двенадцатилетнего ребёнка, и, наверное, потому робких и пугливых, но зато на удивление умных, изобретательных и работящих, честно признался:
- А фиг его знает, командор, но Лёшка так часто говорит, когда речь заходит о слабаках.
- Шконка это тюремные нары, Эрана. — Дал точный ответ Алексей — Загнать под шконку, значит унизить какого-нибудь крутого типа. Ладно, Яшка, цепляй этих гадов силовыми полями и веди в дом.
Перец и генерал неуклюже поднялись из кресел, при этом Яшка сказал за его сиятельство:
- Генерал, пройдёмте внутрь, я покажу вам тех людей, которых вы должны казнить.
