– Может, шось горит? – подумала она.
Но ничего не горело. В огороде, на заброшенных грядках, лежало большое яйцо, металлического цвета. И казалось, это яйцо само по себе зарывается в землю.
– Боже правый – ойкнула бабка, глядя на диковинку.
Через несколько минут яйцо полностью скрылось под землей.
– Может привиделось?
Она быстро перекрестилась и зашагала обратно к дому. И тут с дорожки заметила, что дверь в погреб приоткрыта. Она подошла ближе и дрожащим голосом крикнула в темноту.
– Хтось здесь?
Ответа не последовало. Тогда она начала медленно спускаться вниз. Ступив с последней ступеньки на бетонный пол, она почувствовала сильную боль в голове и потеряла сознание.
Теперь она знала, что все время, пока она находилась без сознания, гадина изучала ее, и считывала из мозга информацию о том месте, куда она попала. Но все это, бабка узнала потом, после долгих, интересных бесед с гадиной. А тогда…
Когда она очнулась, в голове ощущалось легкое покалывание. Она нащупала стенку и попыталась подняться.
– Не вставай. Сиди – услышала она голос прямо в голове.
– Хтось здесь? – спросила она, и почувствовала, как тревожно и больно забилось сердце.
– Не бойся. Я ангел.
– Ангел?
– Да. Так получилось, что я упал с небес…
Бабка глухо рассмеялась в темноте. Старая кровать чуть слышно заскрипела. Она перестала смеяться и прислушалась. Вдруг Саша проснулся. Нет. Все тихо. Не проснулся.
– Обманула же она меня тогда – улыбаясь, подумала бабка – Ангел, хм. Хотя я тогда была такой неучью. Три класса образования. Потом работа. С детства приучена к вере. Естественно, глупо было ей сразу рассказать мне, что она из далекого мира, находящегося где-то на периферии Млечного пути.
– Упал с неба?
– Да. Чтобы помочь тебе. Ты уже старая, и скоро твой организм не выдержит. Я могу исправить это. Но ты должна помочь мне.
– Ты точно ангел? Уж ни сатана ли?
– Нет. Я ангел. Я служу Богу.
– И как я могу помочь тебе?
– Я должен пожить какое-то время в твоем погребе. И ты никому не должна обо мне рассказывать.
Они еще долго разговаривали в ту ночь. Бабка и пришелец. Два одиноких существа.
Через год бабка уже многое знала. Гадина подготавливала ее. Казалось, перед бабкой открылся новый, неведомый ей мир.
– Я активизирую твой мозг – говорила гадина – Почему-то он у тебя работает на минимуме. Я заставила его работать хотя бы на десятую своих возможностей. Иначе ты просто не поймешь то, что я тебе передаю.
И тогда она предложила ей.
– Твое тело скоро исчерпает свой ресурс. Но есть способ на время остановить разрушительный процесс.
– Какой способ?
– Нужны клетки молодой особи твоего вида. Много клеток. Целый ребенок. И это даст тебе тридцать лет жизни. И даже некоторое омоложение организма.
– Это невозможно. Где я тебе найду ребенка?
– Ты живешь среди представителей своего вида. Неужели рядом совсем нет молодых особей?
– Это же убийство! Убийство ребенка!
– Не думай так интенсивно. Ты не будешь убивать. Тебе нужно лишь найти способ привести его сюда. Остальное сделаю я. Поверь, следов не останется.
– Я не могу.
– Тогда, ты скоро умрешь. Ты готова к этому?
– Нет – вздрогнув, ответила бабка в ту долгую ночь.
И она действительно не была готова. Да и разве может живое существо быть готовым к такому?
Она размышляла неделю. Внутри нее боролись две противоположности – страх смерти и совесть. И с трудом, но все же, совесть отступила.
У соседей через дом, был мальчишка лет шести.
Бабка выглядывала из-за калитки целый день. И следующий день. Наконец на третий день представился случай.
Мальчик был метрах в трех от ее забора. Он сидел на корточках, разглядывая дохлого воробья. Больше на улице не было ни души.
Она осторожно открыла калитку и тихим, предательски дрожащим голосом позвала:
– Внучек, помоги мне, пожалуйста.
Мальчик встал и подошел к калитке.
– Помоги достать баночку помидор с погреба. А то у меня ноги совсем больные.
– Ладно – сказал мальчуган и вошел во двор.
Оглядев улицу, бабка закрыла калитку. Сердце казалось вот-вот выпрыгнет из горла, руки дрожали.
Они дошли до погреба и бабка открыла дверь. Мальчик стал спускаться вниз.
– Где помидоры? – спросил он.
– Отам, справа у закутке – сказала она, прикрывая массивную дверь. Гадина ненавидела свет.
Дверь закрылась. За нею послышался хруст. Потом громкое чавканье. Гадина растворяла в себе тело ребенка. Когда звуки стихли, бабка спустилась в погреб.
– Ложись – прозвучало в голове.
Она послушно легла. Почувствовала, как в нос полезла вязкая масса. И тут же отключилась.
Очнувшись, бабка сразу поняла, что-то изменилось.
– Можешь подниматься. Никто не видел, как он входил?
– Да вроде никто.
– Иди в дом, и веди себя спокойно.
Мальчишку долго искали. Приезжали даже следователи из города и опрашивали всех соседей. Но она была вне подозрений. Старуха. Разве может старуха украсть или убить ребенка?
Со временем все забылось. Родители мальчика пережили горе и через три года переехали в город…
Бабка перевернулась на другой бок и тяжело вздохнула. Воспоминания давили на нее…
Утром она проснулась с восходом солнца. Саша тоже уже проснулся и лежал в кровати, выглядывая из под одеяла.
Бабка заглянула в его комнату.
– Вставай завтракать.
Та же яичница и молоко с хлебом. Другого ничего просто не было.
– Если бы это не было подозрительным – подумала бабка – Я бы сходила в магазин и купила ему что-нибудь вкусненькое.
Саша поел. Потом снова ушел в дальнюю комнату и лег в кровать.
– Вот и хорошо – обрадовалась бабка – Меньше кто увидит.
Целый день она размышляла. Если его мать пьет, то она вообще может за ним не вернуться. Просто избавилась от ребенка и все. А если она наркоманка – еще лучше. Таким дети вообще не нужны.
Весь день Саша пролежал в кровати, а бабка просидела на кухне. Начинало темнеть.
Бабка почувствовала, как снова заколотилось сердце, и задрожали руки.
– Нет. К этому нельзя привыкнуть – подумала она и пошла в дальнюю комнату.
– Внучек, помоги мне – сдавленно произнесла она.
Мальчик посмотрел на бабку. Потом медленно откинул одеяло и поднялся.
– Надо сходить в погреб, достать баночку помидор.
Саша надел свои штанишки и рубашку, затем в коридоре обул сандалии. Вдвоем они вышли во двор. Свежий воздух. Первые звезды на небе.
– Да. Жить стоит – подумала бабка
Они в полной тишине подошли к погребу. Бабка сняла огромный замок и открыла дверь. Дверь жалобно скрипнула.
