С тяжелым сердцем капитан возвращался на базу. В уме он успел тысячи раз пережить смерть каждого, но когда это наконец случилось за шаг до долгожданных перемен, он оказался не готов. Недавняя ссора из-за китаянки лежала на душе тяжким грузом. Бен не изменил своей точки зрения, заботиться надлежало прежде всего о своей команде, старых друзьях. Но непрошеные мысли копошились в голове. "Была бы на ее месте Ольга, что бы ты запел?" - пробилась одна из них сквозь бессильные попытки думать о чем то другом. "Ольга одна из нас, а китаянка чужая" - отмахнулся он. "А когда пересекается граница между чужими и своими?" - не унимался внутренний ревизор. "Когда, когда.. когда я это чувствую", - сердито рявкнул Бен. "Вот и он почувствовал", - вкрадчиво ответил мысленный собеседник.
- Кэп, что там? - видимо пещера появилась в прямой видимости и стала возможна радиосвязь. Для Бена лунная поверхность спереди отличалась от неба лишь отсутствием звезд. Назойливо било в глаза заходящее солнце.
- Ничего, - тусклым голосом ответил он.
- Курт вытряс из местных топливо. Сейчас зальют мою птичку и я уйду на орбиту. Подрыхну на той стороне и буду вызывать шефа на этой. Вдруг он очнется.
- Начинайте заправку обоих "Ньяо". - Стив говорил дело, пока есть надежда, надо продолжать поиски. - Мы присоединимся к тебе чуть позже.
Дожидаясь возвращения Бена на кушетке в одной из административных комнат, Ольга поглядывала на удаляющийся луномобиль через экран-окно, на которое передавалась картинка с камеры над входом. Пока что ей удавалось не думать о Владе - в душе царило какое-то опустошенное спокойствие. Серые холмы, с почти неуловимым глазом цветовым оттенком, черное небо. Теперь это их дом. Тут есть вода и воздух, пока что есть немного еды. Тут можно ходить, и есть куда ходить. И пусть у них не самые лучшие соседи, да и дом этот украден, но выбора нет. Им придется выживать здесь, и защищать его, когда прилетят хозяева. Ольга откинулась на кровати и впервые за последние полгода вспомнила, какое-же это удовольствие -лежать, а не висеть.
Дверь распахнулась и на пороге появился Бен.
- Нашли? - девушка подскочила и бросилась к капитану, но тот лишь отрицательно покачал головой:
- Мы пролетели весь кратер, но никаких следов. Транспондер молчит - или он его не включил, или сломан.
- Курт считает, что Владу не удалось выжить, - тихо произнесла она, - ты тоже так думаешь?
- Чудес не бывает, Оль. Как бы там ни было, нам нужно продолжать поиски, - и Бен рассказал идею механика. Девушка вздохнула, расстроившись от того, что придется провести ночь на орбите. "Что с тобой", - одернула себя Ольга, - "Твой друг скорее всего погиб, а ты переживаешь из-за каких то неудобств". На глазах выступили слезы. Бен попытался обнять девушку, но та отстранилась, вытерев лицо ладонями.
- Я в порядке. - Успокоившись она продолжила, - мне страшно Бен, страшно от самой себя. Когда я думаю что Влада больше нет - да, его жаль, но и только, - она помолчала и добавила. - Из-за смерти Вея было больнее. Я стала бездушной.
Через открытую дверь доносились громкие голоса, крики и даже смех - похоже с прилетом обитателей "Звездного Моста" надежда выжить вернулась и сюда. Девушка выглянула за дверь - после тесных коридоров транспорта километровая пещера казалась огромным мегаполисом. Истощенные мужчины и женщины носили в выдолбленные в стенах склады провизию, привезенную их командой.
- Мы все привыкли к боли и смерти на транспорте, - послышался позади голос капитана. Он подошел ближе и Ольга взяла его за руку.
- Было немного грустно оставлять его, мы столько пережили вместе с этим кораблем, - тихо ответила она.
Бен усмехнулся
- Совсем недавно ты его называла братской могилой и пожирателем душ.
- Так и есть, Бен. - она замолчала и задумалась. - Каждый из нас оставил ему часть души, он изменил нас, исковеркал и мы больше никогда не станем прежними. Но мне все равно было немного грустно с ним прощаться. Словно я прощалась с собой, той прежней, которая умела любить, смеяться и верить. Эта девушка навсегда останется вместе с синеглазым капитаном "Пингвина" заточенными в железном саркофаге в безмолвной тишине космоса.
- А мы?
- А мы будем жить дальше.
