– Наша Система умеет беречь свою историю, все ее фрагменты.
– Ну, а куда же делась эта планета? Тоже взорвалась?
– Нет, она укатилась.
– Как укатилась? – Сократ с Алмоном переглянулись. – Куда?
– В Солнечную Систему, она тогда только-только формировалась и у нее еще не было названия.
– Но это же полнейшая ерунда! – фыркнула Терр-Розе. – Планета не может укатиться! Она передвигается по своей орбите, как шар по желобу!
– Она тоже передвигалась, как по желобу, – кивнул Селон, – а потом укатилась, как по столу.
– Бред какой-то, – пожал плечами Дэн. – Даже представить себе этого не могу.
– А я могу, – улыбнулась Анаис. – Селон сказал, что планета называлась Мар. Это и был древний Мар, прародитель нынешнего Марса, и ты, Алмон, вовсе не мутант – там, на древней планете Мар, жил твой народ.
* * *
Дворец казался грандиозной сверкающей сокровищницей, благодаря разноцветным фейерверкам и ярким огням. Марс праздновал сразу два великих события: свадьбу Повелителя и свадьбу его дочери. Веста была одета в невероятный свадебный наряд, меняющий свой цвет и оттенки под разным углом зрения и освещения, десятиметровый шлейф, усыпанный Драгоценностями Космоса стелился по сверкающему полу Парадной Дворцовой Залы – ее открывали в крайне редких случаях. Юная прекрасная невеста трепетала каждым нервом в торжественном и праздничном вихре празднества, а Повелитель выглядел совершенно спокойным, едва ли не безучастным, как человек, который просто зашел на очередной прием, а не на собственную свадьбу. На нем был белый строгий костюм с золотыми регалиями власти на груди. Одетая в роскошный, немного вычурный свадебный туалет Анаис не спускала глаз со счастливой Весты. В душе девушки кипели ненависть и ревность, вместо Весты она видела себя рядом с Патрицием… Сидящий рядом с Анаис Палач меньше всего напоминал счастливого новобрачного, он казался только что выкопанным из могилы, вымученно улыбался и пил один бокал за другим, не притрагиваясь к еде.
Гуре Курем веселился от души, в десятый раз рассказывая своей маленькой круглой супруге про коллекцию напитков Патриция, а супруга все собиралась с силами, чтобы назвать Патриция «сынок», но у нее никак не поворачивался язык.
* * *
– Алмон, уже глубокая ночь, почему ты не спишь?
– Не могу, Терра, – полуволк сидел в кают-компании, на столе перед ним стояли наполовину пустой кувшин вина и бокал. – Пытаюсь собрать мысли, а они опять рассыпаются.
– Я тебя понимаю, – Терр-Розе взяла бокал и для себя. – Но, по-моему, тебе надо радоваться новостям Селона. Ты – не игра природы, у тебя есть свой народ, своя планета.
– Был народ, была планета. Я не знаю и никогда не узнаю, кто мои родители и что с ними стало, что стало со всеми остальными, почему я живу, а они нет?
– Алмон, – Терра положила свою руку на его пальцы, – мне очень больно, когда больно тебе. И еще больнее оттого, что я не знаю, как и чем тебе помочь.
– Ты помогаешь мне одним своим присутствием, – Алмон поцеловал ее руку, – спасибо тебе.
Терра глотнула вина и отвернулась.
– Алмон…
– Что?
– Да так, ничего. Скажи, ты не скучаешь по своей жизни на Марсе?
– Мне некогда, – усмехнулся полуволк.
– Скажи, ты не хотел бы обзавестись семьей, домом? – Терра отрешенно постукивала пальцами по столу.
– Ты представляешь меня в роли отца семейства? – улыбнулся полуволк.
– Кого я никогда не смогла бы представить в такой роли, так это Сократа, но даже из него получился вполне заботливый папаша.
– Не знаю, Терра, не уверен, что найдется женщина, которая захочет связать себя со спецштатовцем.
– А женщины, работающие в Спец. Штате? Общее дело, общие интересы…
– Браки и личные отношения внутри Организации запрещены.
Алмон подлил вина себе и Терре.
– Нет, ну почему ты говоришь, что вряд ли найдется женщина, которая захочет связать себя со спецштатовцем? Уверена, женщины тебя боготворят, ведь ты воплощение всех качеств, о которых только можно мечтать.
– Ты так думаешь?
– Я это знаю, – Терр-Розе задумчиво смотрела на полуволка бархатными черными глазами. – Когда ты рядом, весь мир становится другим.
– Он делается лучше или хуже? – снова улыбнулся Алмон, разглядывая свой бокал.
– Он просто становится другим.
За разговорами они не заметили, как досидели до утра, и раньше всех проснувшийся толстяк застал в кают-компании беседу за вторым кувшином вина.
– Доброе утречко! – заулыбался он. – Нет, нет, не обращайте на меня никакого внимания, я буду невидим и неслышим, как мотылек! Я только напиточек бодрости, если можно, буквально один глоточек.
– Ну, почему, – устало произнесла Терра, – ну, почему, когда все так хорошо, все становится так плохо? Почему в самый неподходящий момент прилетает именно этот мотылек?
– Пойду разбужу доктора, – Алмон поднялся из-за стола и направился к выходу, – есть для него хорошее известие: сегодня будем пролетать мимо корабля, идущего на Землю. Конечно, он летит не на саму Землю, а мимо, но они согласились взять его на борт и высадить на голубой планете.
– Это прекрасно, – Терр-Розе поднялась из-за стола и покачнулась – Надо же, – удивилась она, – а я и не заметила, что пьяна!
– Ничего, – ласково сказал Сократ, – постепенно это войдет в твою привычку. Напиточек будешь?
– Я приготовлю его сама! Разве можно предугадать, чего ты в него насыплешь!
– Не беспокойся. К сожалению, хранить яды на кораблях запрещено.
– Ну, уж ты, наверняка носишь с собой пару флаконов! Отойди, дай я чашку возьму!
– Отойду, если ты мне расскажешь, о чем вы тут всю ночь ворковали, а?
– Не о том, о чем ты думаешь, пошляк! Неужели в тебе вообще нет ничего святого?
– Ну, тебе-то в этом отношении волноваться не о чем: крылья у тебя уже выросли, святости полно, а сияние само появится. Нет, а все же, о чем вы говорили? – Сократ открыл коробку с конфетами и начал уничтожать одну за другой, запивая сладости напитком. – Поведай Сократику свои секретики.
– Почему ты все время лезешь не в свои дела? Почему я вообще с тобой разговариваю? Почему я вообще тебя терплю?
– Солнышко, я, конечно, не в состоянии ответить на такое количество глобальных вопросов, но все же думаю, что это не ты меня, а я тебя терплю. О, а вот и Алмон вернулся… Алмон, что с тобой? – толстяк смотрел через плечо Терре. – Что произошло?
Терр-Розе обернулась, в дверях стоял полуволк с каким-то странным выражением лица.
– Что такое? – забеспокоилась она. – Что-то случилось?
– Случилось, – деревянным голосом произнес Алмон. – Доктор убит.
