– Угу, и потому их всех вы считаете дикарями.
Эльф тяжело вздохнул.
– Хорошо, Ола, но больше никаких подобных экспериментов не посоветовавшись со мной или другими представителями Совета.
Блин! Скоро у нас тут будет свой парламент! Палата лордов уже есть!
Сегодня лаэрииллиэн осматривал укрепления, а завтра обещал нас всех увести обратно в Золотой лес. Вот мы от него и сбежали. Башня была куда интереснее.
Спор между девчонками произошёл ещё в карантине. Не помню уже, кто первый похвастался, Эна или Эйва, что превосходно умеет лазить по скалам. Слово за слово… А что они поставили на кон? Опять провал в памяти, записывать надо было.
Короче, вместо Эвереста был выбран полуразрушенный донжон замка У-Каменного-моста, как самый высокий из тех, что поблизости.
Я было думала – поспорили и забыли, но нет, меня выдернули из домика ни свет, ни заря. Пришлось одеваться и идти. Пока пробирались вдоль деревни, встретили неизвестно как попавшуюся нам на пути Иору со своим Лесеком. Ничего не оставалось, как в приказном порядке взять их с собой. А то придёт девчонка в гостиницу, расскажет Шуву о нашей встрече, тот сообщит дальше, кому следует. И понеслось… Полчаса не пройдёт, как к замку сбежится половина моей армии. Какое уж тут восхождение.
– Стой тут и никуда ни уходи, – напутствовала я Иору, – а то так никогда и не увидишь, как эллиены взбираются на крепостные стены.
– Нирта Олиенн, а вы тоже эльфийка?
– Не-ет, – удивилась я, – а почему ты спросила?
– Вы же сами сказали, что подниматься будут только эллиены.
– Ты не так поняла, наоборот Эна поспорила, что в лазании по скалам люди ничем не уступают эльфам, и хочет сейчас это доказать.
– А вы что будете делать?
– Смотреть, чтобы всё было честно. Я буду приглядывать за ними там, – я кивнула на стену, – а ты смотри отсюда, чтобы никто не мухлевал. Сможешь?
Девчонка согласно замотала головой, её "собака" внимательно посмотрела на меня, слегка наклонив голову.
– Ну всё, я побежала, – бросила я на ходу, а то наши альпинистки, двигаясь довольно резво, уже успели подняться на три своих роста, так что моих будет все пять, если не больше.
– Я буду следить, и Лесек будет, – крикнула мне в след Иора, я лишь махнула в ответ рукой.
Догнать девчонок я не смогла, да и не особо старалась. Мне главное было узнать, на сколько хватит возможностей моего тела без всякой магической "подпитки". Как оказалось – всего ничего. Где-то на середине я "сдохла" и дальше "ползла" активно используя магию, но в самых малых количествах.
И вообще, начинать заниматься альпинизмом с такого быстрого "забега" на скорость – верх безрассудства. Не была б чародейкой, наверняка сорвалась и убилась бы насмерть. Мы ж тут лезем без всякой подстраховки: ни костылей, ни тросов, ничего. Чистая авантюра! Только ловкость, сила и наглость. Ну и башня немного нам помогает, потому что наклон у неё положительный, а не отрицательный. То есть можно к ней прислониться на миг всем телом, "вжаться", "прилипнуть", чтобы передохнуть, а не всё время висеть на пальцах.
Залезла в бойницу, чтобы передохнуть, потрясла ногами и руками, сбрасывая напряжение. Ничего страшного, пусть приду последней, я тут ни с кем не спорила! Взглянула наружу, девчонки как раз добрались до верху. Чёрт! Так и не поняла, кто пришёл первым. Ладно, сейчас узнаем.
Преодолела последние несколько метров и уселась на зубец.
– Ну и кто выиграл?
– А мы, Ола, у тебя хотели спросить, – поддела меня Эйва.
– А сами, что? Не заметили? – не осталась я в долгу.
– По-моему – я, – поддалась на мою провокацию Эна.
– Нет, я! – воспротивилась эльфийка.
Страсти мгновенно накалились, и обе соперницы принялись метать друг в друга громы и молнии.
– Прекратить! – гаркнула я. – Девочки, не ссорьтесь, – добавила я уже спокойнее, – раз видимых победителей нет, я объявляю ничью. Давайте будем считать это восхождение,… – я запнулась, подбирая слова, – заключительным тренировочным.
– И что это значит? – поинтересовалась Эйва, после того, как обе скептически хмыкнули,
– Что оно последнее перед решающей схваткой.
– Ну вот, а мы так готовились, – разочаровано скривила губки Эна.
– Зато я оказалась не готова, – понурила я голову, кто ж знал, что всё так серьёзно, – Откуда мне было знать, что вы равны по силам.
– Я была первой! – возмутилась эльфийка.
– Ты не победила! – упёрлась моя служанка.
Опять началась ожесточённая перебранка.
– Тихо! – прикрикнула я, – Вот видите, нам нужны судьи, которые будут беспристрастны. И потом, надо подготовиться, взять страховочные верёвки, а то мало ли.
– Может, заодно и штурмовые лестницы изготовить, – поддела меня Эйва, – по ним легче взбираться.
– Тогда уж лучше построить осадную башню, – поддержала её Эна, – чтобы взойти на вершину в парадном платье.
– …Со шлейфом, – первой захихикала эллиена, а вторая проказница её тут же поддержала.
Порой они демонстрировали редкостное единодушие.
– Хорошо, что б вам было ещё веселее, – прорычала я, – как судья этого поединка объявляю ничью.
Я переступила с ноги на ногу и едва не оступилась, левая нога затекла и была, как ватная. Глянула в раскрывшуюся по ногами бездну, и внутри всё похолодело.
Мало того, что в самом донжоне было четыре этажа, так и скалы, над которыми возвышалась крепость, вздымались на такую же высоту, если не больше. Стоит упасть сверху, не то, что костей не соберёшь, так ещё и обезображенный труп будет внушать всем животный ужас.
Ола внутри меня буквально затряслась от панического страха. А я?
Боюсь ли я высоты? Стыдно признаться, да, действительно боюсь. Душа замирает и уходит в пятки.
Это я образно, потому что настоящая "душа" высоты-то как раз не боится. Она вообще почти ничего не боится. Или я не боюсь, стоит мне выйти из тела девочки.
В общем, если глубоко копаться в сознании, этих внутренних "Я" наберётся целый хоровод, так что я сам порой теряюсь, где кончается одно из них, и начинается другое.
Ладно, прочь сомнения и душевные терзания, не время для них. Сейчас не время…
Я с трудом оторвала взгляд от пропасти, которая, казалось, так тянула меня к себе, и перевела его во внутрь башни. Час от часу не легче. Её закопченные стены напоминали дорогу в Ад. Меня всю аж передёрнуло.
– Ола, ты меня не слушаешь! – возмутилась эльфийка, – Для кого я всё это говорю?
– А? Что? Извини, Эйва, я задумалась.
– Повторяю, мы согласны, что нужны страховочные тросы. Что ещё посоветуешь?
– Осадную башню.
– Ола, я серьёзно спрашиваю! – насупилась сестра.
