"ТЕПЕРЬ ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ЖИТЬ С ЭТИМ ВСЮ ЖИЗНЬ".
- Селий, Селий, что с тобой? - забеспокоился шеф.
- Ничего, - осипшим голосом ответил я.
"...ВСЮ ЖИЗНЬ".
- Просто рана. - Я сглотнул ком, застрявший у меня горле.
"...ПРИДЕТСЯ ЖИТЬ С ЭТИМ ВСЮ ЖИЗНЬ".
- Нам нужен звездолет и команда аналитиков Терри. Должны были остаться живые, нужно выяснить, что с ними делать. - Не дождавшись ответа, одним рывком я отключил связь и обессилено упал на пульт. И опять перед моими глазами появилось мертвенно-бледное лицо Лока. И я снова услышал его последние слова: "Теперь тебе придется жить с этим..." Он знал, чем все кончится, знал уже тогда, когда умирал.
А тот крик женщины со стены! Крик жены, крик матери... Теперь я уже точно знал, что мне не показалось. Бронированная стена крепости, пустыня, крик... Дрожащими руками я сжал голову. Но крик не ослаб, а даже усилился. Я быстро обшарил свои карманы и достал бумагу, которую мне дал Лок. Сухие цифры были написаны там. Но теперь они имели куда больший смысл, чем могли когда-либо иметь.
- Обратная отдача... - тихо прошептал я и с силой сжал бумагу в кулаке. Больше мне нечего было сказать.
Они прилетели через две недели, ночью. Я связался со звездолетом и сразу же потребовал к себе Терри со всей группой. Мои ребята спали. Я не стал им ничего говорить, как не стал ничего говорить шефу. Им незачем было знать, что на Хамеоне почистили невиновных. Взвалить на их плечи такой груз?.. Нет, я не мог! Этот груз должен был нести я, и только я!
Не было необходимости в какой-то охране, и поэтому я встречал челнок Терри один, никому даже не сообщив об их прилете. В моей правой руке находился "смерч", а в левой бумага Лока с цифрами.
Челнок опустился на единственно освещенное место космодрома. Двери открылись, и на твердую полуметаллическую поверхность выпрыгнул Терри, а за ним его трое солдат и семеро спецов. Десять человек спецгруппы аналитиков и их командир, майор...
- К чему такая спешка, Селий? - спросил Терри, протягивая мне руку для приветствия и широко улыбаясь. - До утра дело бы не подождало? Слышал, ты неплохо здесь поработал. Справился с хорошо вооруженными мутантами и разгромил такую мощнейшую крепость без поддержки с космоса.
- Кажется, это твое, - не ответив на приветствие, произнес я и протянул Терри листок бумаги с цифрами. Мой палец лежал на спусковом крючке "смерча" и в нетерпении начал дрожать.
Недоумевая, Терри взял лист бумаги и, развернув, застыл без движения. Я знал, что сейчас он усиленно соображает, как поступить дальше. Мой палец еще сильнее налег на спусковой крючок. Но выстрелить я пока не мог. Нужна была реакция Терри на цифры... Только после этого, и не раньше...
Терри смял бумагу в кулаке и опять улыбнулся.
- Хочешь, чтобы мы поделились? - спросил он. -Сколько ты хочешь?
Мои зубы заскрипели.
- Они так или иначе были обречены, - начал оправдываться Терри. - Они пытались давить на Совет. А Совет этого не любит. Мое заключение о необходимости чистки "ЗА"ВК.71.2 оказалось весьма кстати. Совету нужна была эта чистка...
Я не выдержал и, закрыв глаза, нажал пальцем на курок "смерча". Вопли одиннадцати человек и гул ударной волны слились в один облегчающий мою душу звук. Когда я открыл глаза, Терри и все его люди в самых неестественных позах лежали у своего челнока. От их опаленных тел исходил едкий неприятный запах. Я вдохнул его полной грудью, думая, что он принесет мне удовлетворение, но этого не произошло. Я хотел еще мести, потому что Лок стоил большего. Я хотел, чтобы рядом с группой Терри лежали и члены Совета - все, до последнего человека.
Несколько секунд я боролся со своей неуемной жаждой мести, потом повернулся и пошел прочь от колонии. Эту ночь мне хотелось провести на чистом воздухе - подальше от грязи, крови и смерти. И хотелось еще искупаться в каком-нибудь очищаемом источнике, чтобы напрочь стерло всю мою память... Чтобы ни разу больше не вспомнить о Хамеоне...
Часть пятая
Главное право
"Планета класса "4В" системы РТ.53.41. Климатические условия идеально приближены к земным. Растительность умеренная. Животный мир развит очень слабо и не представляет никакой опасности...
ЗАКЛЮЧЕНИЕ спецгруппы аналитиков капитана Гренгера. СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО! Планета класса "4В" системы РТ.53.41 абсолютно безопасна для колонизации... В чистке не нуждается..."
Глава 1
С той памятной чистки на Хамеоне во мне что-то как бы надломилось. Это чувствовал не только я, но и шеф. Нет, на чистках я был прежним, но как только вновь оказывался на Земле, то сразу становился каким-то неуверенным в себе и мягкотелым:
терялся перед шефом, был уступчивым с ребятами и даже иногда прощал обиды тем парням, которые временами задевали меня на улицах города. И часто, очень часто я вспоминал ту чистку на Хамеоне, хотя, видит Бог, всеми силами пытался ее забыть я.
Никто о тех невинных жертвах не знал, но, наверное, многие догадывались. И шеф не был исключением. О гибели группы Терри тоже забыли, списав все на тех же "мутантов". Последующие пять лет если мне и, поручали какие чистки, то лишь те, с которыми не могли справиться другие подразделения. Я стал избранным, тем, кого не беспокоили по пустякам. И время потекло как-то быстро и незаметно. А последний год перед увольнением так вообще выдался на славу. Времени у меня было предостаточно, и я, использовав это, основательно подправил свои финансовые дела. Хватило как раз на то, чтобы прикупить многоквартирную высотку и стать домовладельцем. Теперь у нас с Катой был свой постоянный источник дохода и, можно считать, бесплатное жилье. Себе мы выделили две находящиеся рядом трехкомнатные квартиры. Группа рабочих разбила стену между ними и из двух сделала одну. И какую! Чтобы обставить наши царские палаты мебелью, мне пришлось потратить остатки своего удачного заработка. Но результат, конечно, того стоил. Даже Ката на пару месяцев забыла о своей страсти к покупкам и полностью отдалась благоустройству квартиры.
Но для полного счастья мне не хватало свободы. Хотя до моего увольнения оставалось уже меньше трех месяцев - ни я, ни Ката не хотели ждать. Особенно Ката. Ей вдруг стали сниться какие-то странные сны. Любой другой, наверное, не обратил бы на них никакого внимания, но Ката - это Ката. Она накупила целый ворох специальной литературы по толкованию снов и стала усиленно вникать в смысл своих ночных видений. Ничего хорошего из этого, конечно, не получилось. Что ни сон, у Каты выходило: или смерть близкого человека, или расставание с близким человеком, или неожиданная и скверная перемена в жизни. А так как другого близкого человека, кроме меня, у Катарины не было - отца она уже таковым давно не считала, - то ей не пришло в голову ничего лучшего, как устроить мне "веселенькую жизнь".
