Только есть ли выбор? – останавливаю я себя. Если Центру достанусь я, еще есть шанс, что все обойдется, ведь я-то знаю, что невиновен, у меня просто не было для этого убийства достаточного повода. Поручившись за Таню, Ларрок сразу же отметет все претензии к ней. Но если все будет наоборот, то ей уже точно ничего не светит, хотя я в этом случае могу больше не бояться за свою репутацию.
Вдруг понимаю, что ничто не мешает мне сейчас же позвонить Тане. Что я собираюсь ей сказать? Что я нашел предателя, и он предлагает мне сделать выбор? Нет, совсем не это. А что же тогда? Не важно. Просто мне хочется с ней поговорить, и я это сделаю. В конце концов, я сам обещал с ней связаться после встречи с Ларроком.
Даю запрос на связь. Ответа долго нет, и я уже решаю, что Таня сейчас чем-то занята и не хочет, чтобы ее кто-нибудь беспокоил. В общем-то, это не страшно – у меня же нет ничего срочного. Именно когда я об этом подумал, пришло подтверждение связи – почему-то без видеокартинки.
– Алло, кто это там?
– Догадайся!
– Эйбрахамс, это ты! Если бы был кто-то другой, я послала бы его к черту.
– А я уже думал, что твои манеры изменились в лучшую сторону.
– Не так сразу. Это все-таки хорошо, что ты позвонил…
– Я рад это слышать.
– …но давай лучше не тянуть время.
Я понял, что все же выбрал не самый удачный момент.
– Извини, на всякий случай. Я, в общем, просто так позвонил. Хотел услышать твой голос.
– Эйбрахамс, прости, но я не умею отвечать на такие вещи. Меня всю жизнь учили другому…
Но по тону ее голоса я понимаю, что она действительно рада моему звонку. И особенно – тому, что я сделал это ради нее самой, а не ради какого-то дела.
– …и время действительно неподходящее, – заканчивает она фразу. – Ты говорил с Шиловским?
– Я сейчас у него дома.
– И он…
– Ушел с утра в свою контору.
– Я не об этом.
Я понял, что имеет в виду Таня.
– Я не знаю, – могу только гадать, насколько убедительно прозвучал мой ответ. Мне не хочется обманывать ее, но я уверен, что так будет лучше.
Пауза длится секунд десять.
– Хорошо, я разберусь… Пока, скоро увидимся!
Внезапно меня пронзает мысль:
– Таня, ты сейчас где?
– Ближе, чем ты думаешь!
После этого она прерывает связь.
Я могу только догадываться, что произошло. Таня последовала моему совету, проследила связи с Россией и нашла что-то, указывающее на Шиловского? Правда, он говорил, что это невозможно, никаких следов нет… Но ведь даже он мог что-то упустить! Или когда я слегка намекнул ей, она вспомнила о нем что-то такое, чего не знаю я? Все это догадки, и только она одна может объяснить мне, что же произошло на самом деле. Но она не хочет мне это объяснять – или боится, что я начну отговаривать ее? «Ближе, чем ты думаешь.» Она может быть в прибывающем самолете или даже в самой Москве. Что же ты задумала, Таня?
Вспоминаю последний наш разговор. Она не хотела, чтобы я жертвовал собой из-за нее. Совсем не хотела. Что же она могла сделать в связи с этим, кроме того, что открыть другим наблюдателям правду? Например, помочь мне разоблачить предателя?
Только ведь Таня не знает, ЧТО этот человек способен сделать с мозгом другого, и не знает, что его реакции в несколько раз быстрее, чем ее. И еще она не понимает, что этот человек на самом деле вовсе не предатель, а… ну да ладно.
И уж точно она ничего не знает о том, что именно этот человек может сейчас ей помочь!
Если предположить, что такое возможно… к чему может привести ее попытка убить Ларрока?
Замечаю, что рука уже сама нажимает клавишу, чтобы отдать команду повторного вызова. Только я знаю, что это бесполезно, и Таня больше не будет отвечать на звонки. Это предположение подтверждается не больше чем через минуту.
Что же мне теперь делать? Позвонить Ларроку в контору и сказать, что на него возможно покушение? Чего я могу этим добиться? Что он не станет убивать Таню, а просто обезвредит ее, возьмет и привезет сюда? Ведь если он ничего не будет знать, то может действовать согласно рефлексам, чтобы любым способом, включая убийство, устранить опасность, а потом уже разбираться, так ли уж страшна она была. Но даже если он будет знать – могу ли я быть уверен, что он решит ее пощадить? Ведь неизвестно, как у них сложится ситуация и насколько серьезной окажется угроза со стороны Тани – что ни говори, а она все-таки убила Тар-Хамонта! И, развивая эту мысль дальше: если вдруг ей удастся опередить Ларрока, не получится ли, что на ней будет висеть уже два убийства, и тогда – никаких шансов?
Однако, Кайтлен, куда тебя занесло! Стоило только возникнуть предположению, что Таня Корень может попытаться убить Кемпа Ларрока и пошло, поехало… Но почему она должна его убивать? Она сказала: «хорошо, я разберусь». Разбираться совсем не обязательно с помощью оружия. Наверное, она все-таки нашла какие-то факты и приехала в Москву, чтобы найти еще побольше. А сразу пускать в ход пистолеты-лучеметы бессмысленно и глупо.
Хотя Таня – как раз тот человек, что способен применить оружие, не тратя время на долгие разбирательства…
Естественно, я так никуда и не позвонил. Еще несколько попыток связаться с Таней ни к чему не привели, а беспокоить Ларрока в конторе я раздумал. Я потратил несколько часов впустую, стараясь отвлечься от неприятных предчувствий. Так я дождался наконец того момента, когда компьютер сообщил о прибытии хозяина.
Судя по тому, насколько быстро он появился в дверях моей комнаты, это было первое, что Ларрок сделал после возвращения.
– Вижу, ты уже освоился на новом месте?
– Да, уже чувствую себя как дома.
– Что-то случилось, пока меня не было?
Кажется, он уловил мое беспокойство.
– Нет, ничего особенного. А у тебя?
– Ничего, что не было бы запланировано.
Я понял, что он не верит мне. В конце концов, он может прослушать мой разговор с Таней и сам сделать выводы. По крайней мере, до сих пор еще ничего не произошло, и беспокоиться вроде бы не о чем.
– Я смотрел выступление Киндицкого, – говорю я, чтобы переключиться на другую более приятную для Ларрока тему.
– Убедился, что он ничего не сказал про наблюдателей?
– Да. Если кто-то и мог из-за него тебя заподозрить, теперь это отпадает.
– Как я и говорил. Что еще можешь о нем сказать?
– Он производит впечатление умного и сильного человека. Он такой и есть, или это ты его вымуштровал?
– Ты теперь будешь приписывать мне все, что есть хорошего у землян? Хейл, люди этой планеты и сами на многое способны. Только иногда им нужен катализатор, чтобы дать первоначальный толчок и ускорить процесс.
