На заднем сидении, завернутые в плащ, покоились контейнеры с личинками дендроидов. Бомба замедленного действия. И он заведет часовой механизм, выпустив личинки на волю. Через месяц, чуть боль-ше, дендроиды оживут, а через два, если хотя бы одно дерево станет 'маткой' - их будет более трехсот. Профессор был уверен, он чувствовал, что на самом деле их будет гораздо больше. Потому что они знали, когда и где размножаться...
К этой мысли он пришел, анализируя рассказы Светланы о людях, оставшихся за Стеной. По их наблюдениям, псевдодеревья активно размножались именно там, где их так же активно уничтожали, а в пресловутом Дымове, где мутанты были замечены впервые, люди не видели живых деревьев уже давно. Это означало, что дендроиды имеют разум, и разум прагматичный. Да, они прямолинейны и всегда атакуют противника в лоб, подчас неся огромные потери, но, может быть, за этой грубой тактикой, вернее, за полным отсутствием таковой, стоит определенное знание, уверенность в неизбежной победе? И он понял это, просчитав последствия появления дендроидов на компьютере - об этом он говорил Светлане. Деревья победят, рано или поздно. И чем раньше люди это поймут, тем меньше будет жертв и разрушений! А то, что перерожденные деревья способны влиять на экологически неблагополучные области, каким-то образом очищая их - это вообще сенсация, чудесный дар природы! Человечеству уже сейчас требуется огромные, неисчислимые средства и время на восстановление отравленной цивилизацией земли и воды. А дендроиды все сделают сами и даром, надо только дать им свободную дорогу!
Галеев безумно жалел, что его убрали из лаборатории. Появление дендроидов несомненно стало главной сенсацией двадцать первого века, и никогда еще он не работал так жадно и неутомимо. Результаты опытов, проводимые над живыми деревьями, поражали воображение. Дендроиды могли чувствовать и пом-нить, но и это не удивительно. Давно доказано, что и растения обладают памятью. Опыты показали, что псевдодеревья общаются друг с другом, а это говорило о высокой степени развития...
Придуманный Нефедовым опыт был прост. Одно из деревьев изолировали на небольшом участке земли, разделенном надвое. Пол-участка занимала прекрасная почва, а другую половину - песок. Поме-щенный на участок дендроид выбрал почву. Но потом через поливочную систему стали гнать горячую воду. Мутанту это не понравилось, и он переместился в другой, песчаный, угол сада. А приборы отметили некоторое волнение у других дендроидов, находившихся в соседнем саду. Опыт повторили с другим деревом, и оно больше не занимало тот 'коварный' угол, сразу обосновалось на безопасном песке. Это говорило не только о наличии разума, но и о том, что они могли общаться друг с другом, причем стены не были этому помехой.
Галеев хотел пригласить в лабораторию знакомого экстрасенса, человека, способного видеть ауру людей. Приборы определяли наличие у мутантов мощных энергополей, и профессору было интересно, что увидит экстрасенс. Но Курмаев запретил вводить в курс исследований посторонних, пусть даже под подпиской о неразглашении. Возможно, потом, сказал он. Потом так и не наступило.
Профессор ехал всю ночь и позволил себе поспать в машине лишь утром, когда выехал за пределы Москвы. На его часах отсчитывал время таймер, надо успеть 'заразить' личинками как можно большую территорию. Съехав с дороги в лес, Галеев в последний раз спросил себя, правильно ли он поступает, от-крывая ворота осажденного замка. Осада закончится, но будут ли победители милосердны?
Первые личинки, выпущенные из контейнеров, резво нырнули в подмосковную почву.
Он ехал дальше, сворачивал на проселочные дороги и выпускал в лесных тупиках очередные ли-чинки. Светлана права - чем позже их обнаружат, тем быстрее они размножатся. Перед Нижним Новгоро-дом все контейнеры опустели, Галеев выбросил их на какой-то свалке и дальше ехал спокойно, с чувством выполненного долга. Осталось проехать сквозь Стену. Галеев надеялся, что это ему удастся, ведь журна-лист, приезжавший в Москву к Светлане, проезжал ее неоднократно.
Остановившись на заправке, Ильдар Махмудович наблюдал, как со встречной полосы к автомату подъехала машина. Багажник на крыше был забит вещами, и профессор догадался, что перед ним беженцы. Мужчина вышел из машины и пошел платить. Через минуту он вернулся и сунул 'пистолет' в бак. Галеев подошел к нему:
- Уезжаете?
- Уезжаем, - хмуро ответил мужчина. - А что?
- Вы не из-за Стены едете?
- Оттуда. А что вам надо? - спросил он.
- Просто я как раз еду туда. В Екатеринбург. Что там происходит, можете рассказать?
- Чего рассказывать? Деревья ходят, солдаты стреляют, света нет, газа нет... А вы не из Москвы?
- Из Москвы, - подтвердил Галеев.
- То-то я вижу: номера московские, - оживился водитель. К их разговору с интересом прислуши-валась его жена, опустившая стекло в машине. - Правда, что в Москве беженцам квартиры дают или ком-пенсацию в валюте?
- Вот этого не знаю, - признался профессор.
- Я бы в валюте взял, да и за границу свалил!
- Да зачем?! - не выдержал Галеев.
- Как зачем? Дендроиды эти полстраны порушили, людей убивают! Вы что, там, в Москве, не знаете ни хрена?
- Да неправда это!
- Как это неправда... - хотел возразить водитель. Горячо жестикулируя, Галеев перебил его:
- Я вам ручаюсь, что дендроиды не хотят зла людям! Это пропаганда! Не слушайте никого, пока не увидите собственными глазами! Дендроиды - не убийцы, и не нужно их бояться!
Женщина медленно открывала рот.
- Не бойтесь и возвращайтесь. Все будет хорошо! Я вам обещаю!
- А вы-то откуда знаете, в Москве-то их нет! - сказал мужчина. Галеев замер.
- Я знаю, - торопясь прервать возникшую паузу, сказал он. - Я ученый, я знаю!
- Да пошел ты, ученый! - водитель раздраженно бросил 'пистолет' в ячейку терминала. - Бу-дешь мне тут втирать! Телевизор лучше смотри!
Он завел машину и уехал. Галеев смотрел ему вслед, думая, что без живых доказательств людей не переубедить. А где их взять?
Подъезжая к Стене, профессор увидел огромное количество военной техники, пушки и танки. Вдоль дороги стояли многочисленные палатки защитного цвета. Галеев с досадой почувствовал себя белой воро-ной, потому что гражданских здесь не было вообще. Дорога разрезала вал Стены надвое, и этот уязвимый участок был особенно укреплен. По обе стороны шоссе стояли два танка, в специальных выемках в валу - Галеев не знал, как они называются - спрятались мощные орудия. Здесь пахло войной: порохом, дымом и чем-то еще - кисловато-тошнотворным. Запах показался Галееву знакомым, и потом он вспомнил: так пах-нет плоть псевдодеревьев. Гниющая плоть.
