– Справа чисто!
В коридоре клубилась пыль.
– Влево на двести метров, затем поворот и зона тюремных блоков. Работаем!
* * *
Первый взрыв потряс астероид, когда Андрей, Лада и Эрг уже облачились в скафандры. Умр дольше всего возился с хвостом, укладывая его в специальный герметичный клапан.
За секунду до взрыва Логинову почудилось, что он слышит звук работы ИПК, отдавшийся эхом, будто наваждение далекого, навсегда утраченного прошлого.
Затем все задрожало, вибрация была столь сильной, что со свода камеры посыпались мелкие камни, а массивную дверь перекосило в раме.
– Что происходит? – Лада с тревогой взглянула на Андрея.
– Веришь – понятия не имею, – ответил Логинов. – Может какие-то неполадки, случайный взрыв? Все-таки станция огромная, всякое может случиться.
– Любая суматоха нам только на руку, – включился в разговор Эрг. – Единственная положительная черта у Эшрангов – это жадность, – добавил он.
– Ты о чем? – не понял Андрей.
– Они тащат на свои базы и бережно складируют все, что удается захватить. Откуда по твоему тут взяться скафандру, адаптированному под анатомию Умров?
– А там, в арсенале нет ничего посущественнее этих лазерных указок? – Лада повертела в руках излучатель.
– Там полно всего, – порадовал ее Эрг. – Но я брал только то, чем умею пользоваться.
– Давай, к арсеналу!
Андрею тоже хотелось иметь в руках что-то посущественнее слабеньких лазерных излучателей, пригодных разве что против не обремененных броней Хонди.
Они выскочили из камеры, на бегу герметизируя шлемы. Скафандры Армохонтов хоть и подходили людям по строению, но поначалу казались неудобными и непривычными.
Слева по коридору внезапно вновь взъярилась стрельба, и опять Андрею, успевшему при помощи микромашин активировать систему сканеров, почудилось, что он различает сиплые, короткие очереди ИПК.
– Арсенал, – Эрг жестом указал на распахнутую дверь, подле которой валялись двое располосованных когтями Умра охранников-Хонди.
Они вбежали внутрь, когда еще один, намного более мощный взрыв потряс астероид.
* * *
Гепретион уже не надеялся выбраться живым из передряги, в которую попал.
События развивались стремительно, но какая-то непонятная сила вторглась в импровизированный план освобождения Хомо, – Ролг, минуту назад демонстрировавший спокойствие и самодовольство, вдруг занервничал, по всему было видно, что в недрах астероида происходит нечто, выходящее из ряда вон.
Неужели наемники начали действовать до взрыва?
Не похоже на них. По крайней мере, у Гепретиона сложилось впечатление, что они станут придерживаться плана, не нарушая заранее оговоренной последовательности действий.
Эшранг соскочил со своего "насеста", и в это мгновенье грянул первый взрыв: зародившись далеким гулом и серией мелких вибраций, он, секунду спустя, вдруг потряс весь астероид; удар неожиданный и мощный прошелся тяжкой судорогой, заставляя листы декоративной облицовки стен коробиться, лопаться, осветительные приборы вспыхивали и гасли, разлетаясь брызгами осколков, вся незакрепленная мебель вдруг пришла в движение, добавляя хаоса и неразберихи…
Улучив момент, Гепретион, морально готовый к подобному обороту событий, просто выскользнул из помещения через автоматически открывшиеся двери.
Сервы даже не дернулись в его сторону, похоже у них в связи со взрывом активировались иные программы, – они кинулись к Ролгу, которого завалило обломками мебели и декоративной облицовки.
Все…
Так везет только раз в жизни.
Гепретион понимал, что находиться слишком близко к эпицентру второго взрыва, который вот-вот должен пронестись огненным вихрем по доброй трети коммуникаций астероида.
Что делать?
Бежать к терминалам причальных доков и пытаться, как было оговорено, захватить транспортный корабль, или прорываться вглубь астероида, к тюремному блоку на соединение с группой?
Он выбрал второй вариант. Паника, не паника, а появившиеся на станции сервы уже показали, насколько сильно они отличаются от Хонди или Циритов. Механизмам все равно, что твориться вокруг, для них главное – исполнение поставленной задачи, значит, к докам придется прорываться с боем, а делать это в одиночку как минимум неразумно.
Сверившись со схемой, выведенной в оперативное окно проекционного забрала гермошлема, он, подхватив оброненный кем-то из охранников лазерный излучатель, повернул в сторону тюремных блоков.
* * *
Ролг, которого сервы вытащили из-под образовавшегося завала обломков, неистовствовал.
Теперь у него уже не возникало никаких сомнений, станция подверглась масштабной атаке, целью которой было освобождение Хомо.
Другие кланы пытались силой вырвать у него человека, обладающего информацией, способной открыть путь к абсолютному господству над десятками недоступных сейчас звездных систем.
Нужно сказать, что Эшранг достаточно быстро пришел в себя.
Он не сомневался, что системы противокосмической обороны в состоянии отразить нападение полноценного флота, но в данный момент его более всего беспокоил наемник, или скорее группа наемников, действующая изнутри, сумевшая пробраться на астроид.
Где выход?
В конце концов, у меня есть модернизированный человеком корабль Армохонтов. Неважно сколько времени придется потратить на разминирование и изучение бортовых систем.
Человек не должен попасть в руки конкурирующих кланов.
Он включил устройство связи.
– Всем силам, не задействованным на отражении внешней атаки, выдвигаться к тюремному блоку! Уничтожить всех заключенных расы Хомо!
Он хотел дать распоряжение относительно усиления охраны фрегата, но не успел – второй еще более мощный и разрушительный взрыв потряс астероид, ударная волна пронеслась по коридорам, сметая на своем пути все препятствия, выбивая древние межуровневые люки, врываясь обжигающим, сокрушительным дыханием в каждое помещение…
Последнее, что успел заметить Ролг, была дверь, летящая в него, словно огромный металлический бумеранг.
* * *
Взрыв емкостей с компонентами жидкореактивного топлива оказался в разы сильнее, чем предполагалось планом операции.
Удар пронесся по тоннелям, горизонтам, уровням астероида, полностью уничтожил грузовой вакуум-док, оторвал часть конструкций стапелей космической верфи, отправив в неуправляемый дрейф два пришвартованных к станции крейсера.
На коммуникационных каналах воцарился хаос.
Волнами накатывали помехи, десятки абонентов пытались связаться друг с другом, но среди воцарившейся паники продолжали целеустремленно действовать сервы, которым по приказу Ролга была поставлена вполне конкретная задача.
