- Ну чего тебе? - не выдержал я.
Звездочет облизнулся.
- Вик, я не уверен, но кажется... В общем, ты не мог бы...
Я был уверен, что он потащит меня на чердак, глядеть на эту чертову вчерашнюю машину. Но Звездочет повел меня в тыльную сторону дома. В комнаты на втором этаже, где никто не жил - если не считать пауков, разумеется. Хотел бы я еще знать, чем они здесь питаются.
- Ты же знаешь, у меня зрение... - бормотал Звездочет. - Но мне кажется, там...
- Ну где, где?
С тыла к дому примыкало кладбище. Оно тянулось пару километров, до самой дороги. Там, возле дороги, это был новодел. Штампованная поделка из однотипных оградок и блеклых камней с вклеенными фотками... По-моему, распоследний христианин согласился бы стать упырем, лишь бы не гнить на такой помойке.
Но это было там, у дороги. Отсюда почти и не видно. А здесь, возле дома, было старое, еще дореволюционное кладбище. Настоящее. С большими участками, раскидистыми деревьями, тяжелыми чугунными скамейками и настоящими, высоченными крестами... Просто прелесть. Вот только сейчас, в темноте, все это превратилось в неясные тени.
- Вон там, - Звездочет указал пальцам.
"Вот там" была точно такая же темнота и неясные тени, как и везде вокруг.
- Нет там ничего.
- Вик, ну посмотри внимательнее!
- А что было-то?
- Мелькали огоньки.
- Фонарь? Фары?
- Нет, что-то маленькое. Вроде огонька от сигареты. Два.
Я вздохнул. Вот ведь параноик...
- Звездочет... Как же ты меня достал с этими орками, которые тебе везде мерещатся! Тебе не приходило в голову, что на кладбище может быть полно мышей? И бродячих кошек? У которых есть глаза, мерцающие в темноте?
- Ну... Вообще-то они яркие были... И красные, кажется...
- Значит, альбиноска. Ну и что?
- Альбиноска?.. - Звездочет нахмурился, что-то соображая. - Нет, это не должно влиять на цвет глаз в темноте. Понимаешь, когда...
Я покачал головой и отвернулся от окна, но Звездочет вцепился мне в руку.
- Вик, я прошу тебя! Ну посмотри повнимательнее! Вы с Яном заигрались, потеряли чувство реальности. Вам кажется, что все это игра. Но игры уже кончились. Вы заигрались, понимаешь?
- Ничего не поделаешь. Таков удел ботов, даже глюканутых. Вечная игра...
- Вик, перестань! - Звездочет шумно втянул воздух, словно пылесос. Медленно выдохнул и постарался говорить спокойнее: - Ян был прав только в одном. Я уточнил у ребят, как убили Филина. Похоже, это в самом деле какие-то психи, которые верят в вампиров и охотятся на них. Они убили Филина, как настоящего вампира.
- А ты знаешь, как надо убивать настоящего вампира?
- Ну перестань! Это уже не игра, как ты не понимаешь! Может быть, это и не психи. Может быть, они не верят в вампиров, а просто играли в охотников на вампиров. Но они его убили! Убили, понимаешь?!
- Это не важно. Сейчас здесь идет совсем другая игра, Звездочет.
- Да очнись же! - Звездочет почти сорвался на крик. - Это уже не игра!
- Ну хорошо, хорошо... Хорошо! Пусть это не кошка. Пусть это орда орков, бродящих по кладбищу. Пусть. Но ты сам подумай. Даже если там бродит стая подвыпивших скинов, а вон там компания психов, охотящихся на вампиров - ну и что? На такие случаи внизу сидит Циклоп, с верной "Береттой".
- Его нет. Он поехал в город на машине Виртали. И Ян тоже куда-то уехал.
- Ян скоро будет. И Циклоп скоро вернется. Просто за продуктами поехал. Расслабься.
- Вик... - Звездочет тяжело дышал, его лицо пошло красными пятнами.
Я кисло сморщился. Ну сколько можно...
- Ладно, как хочешь, - сказал Звездочет. - Но запомни мои слова. Рано или поздно вы поймете, что я был прав, но будет уже поздно. Игра закончится для вас неожиданно, и тем больнее будет возвращение в реальность.
Я закатил глаза.
Звездочет махнул на меня рукой, вышел из комнаты и потопал по лестнице вниз. Пошел убеждать Ирму уехать на его машине - тут и к гадалке не ходи...
Я еще раз посмотрел в окно, потом повернул ручку фрамуги. Рама была старая, с этой стороны дома их не меняли черт знает сколько лет. Ручка еле повернулась. Я прижал фрамугу к петлям, чтобы было хоть чуть полегче. В щель между ними год за годом набивалась пыль. Они почти срослись. Но наконец-то фрамуга поддалась, петли резко и громко скрипнули.
Я распахнул шире и высунул голову. Если бы на кладбище были скины, там наверняка играла бы музыка. Но было тихо. Только ветер, гоняющий опавшие листья, и еле уловимый шелест моросящего дождя. Я прикрыл фрамугу - но не до конца. Закрывать не стал, только довел фрамугу до рамы, так, чтобы снаружи не дуло и не было заметно, что окно открыто.
Потом пошел за Звездочетом. Помогать в уламывании Ирмы я не собирался. Но мне было интересно, что она скажет.
В самом деле интересно.
В гостиной вился хрустальной поземкой "Танцующий Декабрь" Кататоников и горели свечи. В память о безвременно доигравшемся Филине? Впрочем, из-за двери во вторую комнатку привычно долбили танки.
Ирма сидела на диване, поджав под себя ноги. На ней был махровый банный халат, но даже банные халаты в Замке Виртали были черные, и выглядел он как экстравагантное вечернее платье.
На нас со Звездочетом она не обратила внимания. Вообще не заметила. Зажав в руке тапку, она вглядывалась в пол перед диваном. Там, почти утонув в тенях, сидела крыса. Привстав на задних лапах, она била хвостом и смотрела на Ирму. Словно на ароматный кусок сыра.
Быстро пригнулась, оттолкнулась всеми четырьмя лапами и подпрыгнула высоко вверх, на диван к Ирме. И запрыгнула бы. Но едва ее лапы коснулись подушек дивана, Ирма отшвырнула крысу тапкой за край. Крыса бешено закрутила хвостом, переворачиваясь в воздухе, мягко приземлилась на лапы. Тут же развернулась и опять уставилась на Ирму, приоткрыв маленькую пасть с двумя длинными, почти в сантиметр, желтыми резцами. Там еще должны быть и верхние - по себе знаю, - но верхняя губа их прикрывает.
В дверях на кухню стояла Киони, наблюдая за Ирмой. Заметив нас, она пошла ко второму диванчику. Помочь Ирме избавиться от крысы она не собиралась. И сдается мне, я знаю, кто выпустил крысу из клетки. Сама Вирталь выпускала крысу, только когда сама с ней играла.
- Привет, Ирма, - сказал Звездочет.
Ирма подняла голову - и крыса тут же прыгнула. Ирма опять ударила ее тапкой, но крыса зацепилась за край подушки коготками. Заработала лапами, карабкаясь по кожаному склону на подушку.
- Уберите от меня эту зверюгу! - вскрикнула Ирма и еще раз ударила крысу. На этот раз даже когти не помогли. Крыса пискнула и шлепнулась на пол. Обиженно засопела и нырнула под диван.
- Не бойся, он играет, - сказал Звездочет. - Он ручной, Вирталин. Он не кусается.
- Это называется - не кусается?! - Ирма подняла руку, растопырив пальцы. На большом пальце у нее был не по размеру большой перстень, испещренный какой-то причудливой вязью. А чуть ниже, там, где большой палец смыкался с ладонью, было два фиолетовых прокуса. - Не кусается? Или это поцелуй по-вампирски такой?
