— Пришлось поуламывать братцев! Привыкли к многотысячным залам и никак не хотели выступать лишь для пассажиров экспресса… И знаете, чем я все же добила гонористых артистов? Флагманом!
— Увы, на «Комфорте» их ждало разочарование — Флагман, по обыкновению, так ни разу и не выглянул из каюты. Но в целом ребята не подкачали: экспресс едва не рассыпался от смеха. Обслуга, и та вдруг переняла повадки эксцентриков!
— Нам пора, — Имтрана прикрепила к рукаву Бригерра повязку.
— Куда?
— На розыски коллекционера.
— Оригинальный поворот… В Диагностике не нашлось специалиста посолидней?
— Не надо делать безапелляционные выводы, не вникнув в суть.
— Не сердитесь, но я абсолютно не представляю вас в роли сыщика.
— С этим разберемся по ходу сеансов, — Имтрана взяла Бригерра за руку. Есть интересные мысли… А вы тоже разработали план мероприятия?
— Полагаю, не мои функции… Диагностика… Впрочем, если мне предоставят особые полномочия и дадут звено оперативных гравилетов и сотни три курсантов…
— То вы успешно провозитесь с бестолковой оравой в Гигантограде не меньше полугода. Вариант неэффективен, старомоден и нереален в сложившейся ситуации.
— Где уж нам…
— Предлагаю свой трансагентский опыт плюс фейерверк знаменитостей первой категории.
— Я и не отказываюсь.
— Тогда вперед — нас ждет видеофонный зал!
2
Они долго преодолевали коридоры и лестницы. Платье Имтраны чутко реагировало на сквозняки, повороты и заминки, то набухая, то опадая.
Но вот на очередной площадке Имтрана остановилась и отошла к стене.
— Отвернитесь, пожалуйста.
— Мне надоел официальный тон, — Бригерр облокотился на перила. За его спиной знакомо щелкнула стена.
И здесь контейнер?.. Неужели Имтрана будет переодеваться прямо на ластнице?.. А балахон уродует ее…
— Лифт подан, — Имтрана тронула Бригерра за плечо. — Через пять минут будем на месте.
— Тайный лифт в недрах Трансагентства, — Бригерр оттеснил Имтрану к задней стенке просторной кабины. — Узник номер три тысячи восемьдесят пять.
Кабина устремилась вверх.
— Зря иронизируете, — Имтрана уперлась ладонями в грудь Бригерра. — У нас тут специфический набор строгих правил. Но думаю, это не помешает нашему плодотворному сотрудничеству при розыске коллекционера.
— Тогда нам просто необходимо перейти на сугубо деловое «ты», — Бригерр отступил.
— Согласна.
— Но уговор: по пустякам не обижаться.
— И доверять.
— А можно, я скажу критическое замечание?
— Ну, коли не терпится…
— Тебе не к лицу черное.
— Учтем.
— И еще… Я отказываюсь называть столь милое, нежное создание Имтраной. Или в Диагностике положено скрывать настоящее имя?
— Не форсируй события. Я вынуждена фигурировать в наших отношениях как импресарио Трансагентства, и ты для меня в данный момент — лишь третий помощник Бригерр с «Комфорта»…
— Диагностика помешалась на конспирации.
— Здесь другое. Я сама настояла. Личная жизнь не должна… Но когда-нибудь мы вернемся к этой теме…
Лифт замер.
3
— Располагайся, — Имтрана прошла вдоль разнокалиберных видеофонов, мимо застекленных стеллажей с кассетами. — Я сейчас.
— Мало удовольствия торчать в клетке. Выбраться бы в Гигантоград…
— Работы и без погони будет предостаточно, — Имтрана приоткрыла между стеллажами дверь, завешанную рекламными голограммами, — в глубине прорезался край зеркала. — Прикинь, мы с тобой вдвоем должны опросить около сотни местных знаменитостей, и то лишь самых-самых.
— В принципе идея, конечно, неплохая — подловить коллекционера на его хобби. Теперь понятно, почему для этого выделили тебя. Но все же какой резон человеку, далекому от Диагностики, участвовать в охоте?
— Когда-то я окончила психологический факультет. Контакт у меня с Диагностикой давнишний, но все не представлялся случай полноправно доказать свою полезность. Надоело пялиться в экран и умолять капризных звезд…
— А ты присутствовала при… формуле-один? Ну, когда меня…
— Нет. Получила вызов для консультации по коллекционеру. Ознакомилась с записью.
— Считаешь, я правильно сделал, все рассказав?
— Разумеется. Флагман молчал, будучи инъецированным. Ты же избежал его судьбы и остался лишь свидетелем.
— Флагман, Флагман… Да, я жаждал общения с ним, я прикипел к нему сердцем, а он… Даже не намекнул. Боялся, что сбегу, не дожидаясь инъецирования?
— Сложный вопрос. Возможно, инъецирование эффективно при условии внезапности… С другой стороны, Флагман мог допустить и тактическую ошибку, опасаясь твоей непредсказуемой реакции. Рассчитывал на необратимость акта.
— Получается, его не интересовало, согласен я или не согласен вступить в наследство. А сколько раз он говорил: ты мне больше, чем сын!..
— Не суди его слишком строго. По-своему он желал тебе добра. И не поддавайся эмоциям. Вот найдем коллекционера и выясним, кто больше был достоин инъецирования — он или ты.
— Да, и его сразу потащат в Диагностику.
— Вполне возможно. Комбинация экстренных мер зависит от целой суммы психосоциальных факторов. Неизвестно, в какой форме проявится эстафетное инъецирование. Но, по крайне мере, спецгруппа в резерве.
— Нет, коллекционера я доставлю сам, в любом случае. Хотя его и жаль…
— Извини, мне надо привести себя в порядок…
— Заболтались, — Бригерр подошел к схеме Центрального космодрома. — Сыщики липовые…
Силуэт «Комфорта» пульсировал в россыпи зеленых мелких символов — малых кораблей, готовых к вылету.
Придется грузовикам загорать на старте… из-за траура. А экипажи наверняка отправятся провожать Флагмана в последний путь… Знали бы они, кого будут хоронить…
Бригерр неслышно приблизился к двери с концертными голограммами. Удобный момент исчезнуть…
Бригерр пересек зал и выглянул в коридор.
Ни души… Рвануть в Гигантоград да самостоятельно провернуть операцию? Но Диагностика может истолковать побег из Трансагентства по-своему. Да и Имтране не поздоровится. Странная женщина! Не поймешь, то ли жалеет, то ли издевается. Зачем оставила незапертой дверь? Провоцирует на необдуманный поступок или убеждает в лояльности?.. Ну что же, воспользуемся доверием…
Бригерр замкнул дверь изнутри, устроился в кресле у большого видеофона и вызвал «Комфорт».
Мелькнула черная диагональ блокировки, и экран погас.
Старпом не отвечает. Значит, уже дает подробные показания. А как отреагирует на вызов вахтенный?
