Сан-Инферно 4. Метод новичка
Глава 1
Как мы попадём в Москву?.. Что за глупый вопрос! — хотел спросить я. В животе образовался комок рыболовных крючков, ладони вспотели, а пятки так и жгло от желания начать действовать.
Как мы это сделаем... То есть, как мы из измерения Сан-Инферно переместимся на Землю.
Я беспомощно посмотрел на Дикого Бизона.
— Ничем не могу помочь, братишка, — сказал тот.
— Но... — я растерялся. — На "Коровке" есть всё! Ты сам говорил. Неужели не найдётся завалящего портальчика? Ты же контрабандист!
— Прости. Не успел совершить ограбление магической лавки.
Руперт ехидно захихикал.
— Ну надо же, — он неприятно причмокнул. — Великий план Великого Безумного Макса обломался из-за такой мелочи.
— А вот и не обломался! — запальчиво крикнул Колька. А потом посмотрел на меня. — Ну что же ты?.. Вызывай этих зелёных чудиков.
А это мысль!
Но я сразу её отбросил. Если МЗЧ и на Земле сбросят мня, любимого, как водородную бомбу на мирное население — капец.
Разве что, воронка будет чуток поменьше.
Надо придумать другой способ.
— А ты сам-то, как собирался переместиться? — небрежно, как бы вскользь, поинтересовался я у Руперта.
Дракон фыркнул и отвернулся.
— Древние магические существа обладают врождённой способностью путешествовать между мирами, — пояснил Бизон. — Но только в гордом одиночестве.
— Ты хочешь сказать, ему невозможно упасть на хвост, — уточнил Колька. Контрабандист кивнул.
А я не находил себе места: для Луки Брази каждая минута промедления растягивается в целый час, а мы тут спорим ни о чём!
— У меня есть портал, — вдруг заявила Зара. Я впился в неё взглядом.
— Что ты за него хочешь? Золото? Бумагу, где я отказываюсь от трона, подписанную и заверенную двумя свидетелями?
— Даже не вздумай! — встрял Бизон.
Зара плотоядно улыбнулась.
— А ты действительно быстро учишься, Макси, — она обошла вокруг меня, словно хотела разглядеть во всех подробностях. — Ну... Так чем ты готов пожертвовать ради друга?
— Всем. Говори, что тебе нужно, и ты это получишь.
— И ты действительно хочешь отказаться от трона?..
— Безусловно.
— Ты не можешь так поступить, Макс! — снова встрял Бизон. — Трон Заковии твой по праву, отец назвал наследником именно тебя, и...
— Слушай сюда, братец, — в порыве страсти я схватил Бизона за лацканы жилетки. — Лука Брази — мой друг. И попал он в переделку только потому, что хотел защитить меня. Я обязан его спасти.
— Но не ценой трона Заковии! — возмутился Бизон, взмахивая руками, чтобы освободиться от моей хватки.
— Учитывая то, что друг Макса попал к спецслужбам из-за Зары, — подал голос Колян. — Она просто обязана отдать портал просто так. Бесплатно.
Демоница словно бы не услышала его слов. Всё её внимание было сосредоточено на мне.
— Зара! — я глубоко вздохнул. — Я отказываюсь от трона Заковии...
— Макс! Не смей!..
— Если ты поможешь мне попасть на Землю.
Я хотел сказать "отдашь мне портал", но как заметила сестрица, я быстро учусь.
Где гарантия того, что портал приведёт меня туда, куда нужно?..
— Ладно, — глаза демоницы сверкнули, но лицо осталось пустым, как чисто вымытое оконное стекло. — Я помогу тебе попасть на Землю. Бесплатно.
Первым вытаращился Бизон. Очевидно, он гораздо лучше знал нашу общую сестричку, и мог оценить её поступок.
— Ты это серьёзно? — спросил он. — Просто так отдашь то, что нужно другому, причём, нужно позарез?
— Не ты один способен на широкие жесты, братец, — высокомерно отмахнулась Зара. А потом полезла в недра корсажа и принялась там сосредоточенно копаться.
Мужчины, включая Руперта, но исключая Кольку, отвернулись.
Сколько веков. Сколько измерений. А женщины всё ещё полагают, что лифчик — самое надёжное хранилище для ценностей...
— Бери, — Зара протянула мне нечто, больше всего напоминающее большую кляксу.
— Э... Не знаю, как тебя благодарить, — клякса противно липла к пальцам, оставляя слизистый след. — О, придумал! — я просиял. — Когда вернусь, приглашу тебя на ужин в свой ресторан. Ростбиф, шампанское, и всё такое... Придёшь?
— Посмотрим, — милостиво кивнула Зара. Но по-моему, ей было приятно.
— Время не ждёт, Макс, — напомнил Колька. — Давай, включай эту адскую машинку и айда.
— Эм... — Зара покровительственно улыбнулась. — Если вы не поняли, портал одиночный.
— ?..
— На одну персону, — она закатила глаза. — И в один конец.
Я моргнул.
— То есть, попасть на Землю я могу только один, и... не смогу вернуться назад?
— Суть ты уловил, Макси.
— А как же я?.. — взвыл Колька.
Но мне было не до его нытья.
Если я сейчас воспользуюсь подарком Зары — есть вероятность, что Сан-Инферно будет для меня потерян...
Я помотал головой.
Ерунда. Ведь собирался же Лука Брази как-то вернуть нас домой.
Но с другой стороны: если бы он мог — давно вернулся бы сам. Верно?..
— Я отправляюсь, — решительно поймав кляксу двумя пальцами, я потряс ею в воздухе. — Как это работает?
— Просто наклей её на какую-нибудь стену, — махнула рукой Зара.
— СТОЙТЕ! — я уже почти размахнулся, но Колька бросился наперерез. — Ты что, собираешься бросить меня... Здесь? — и он обвёл глазами яхту, Травяное море и широкий горизонт.
— Я вернусь, — пообещал я. — А пока за тобой присмотрит Дикий Бизон.
Контрабандист кивнул.
Но Колька заартачился.
— Я бы предпочёл подождать в твоём стриптизклубе, — заявил он. И крепко ухватил меня за рукав, не давая размахнуться.
— Слушай, — я терпеливо освободил руку. — Мы отправимся туда, как только я вернусь. Честно-честно. Ты и "черничный пирог" сказать не успеешь...
— Черничный пирог.
— Значит, чуток подольше...
— Но я так соскучился по девочкам! По Ариэль, по Белоснежке и Чарли Куин...
— Да ты с ними ещё не знаком!
— И это заставляет меня скучать ещё больше.
Колька тянул загребущие ручонки к порталу, мешая мне прицелиться. Остальные молча наблюдали шоу.
— Я отвезу его в "Чистилище" — неожиданно сказал Бизон.
— Нет, правда?.. — Колька жадно уставился на моего брата. — Ты это сделаешь для меня?..
— Ну, — теперь уже Бизон поковырял носком ботинка доски палубы. — Макс столько говорил о своём клубе... Захотелось там побывать.
— А мне можно присоединиться? — спросила Зара, светски подхватывая Кольку под руку.
Я быстро взвесил шансы "Чистилища" уцелеть до моего прибытия...
— Конечно, — я закивал так быстро, что голова чуть не оторвалась. — Разумеется. Всенепременно, — деревянная улыбка словно приклеилась к моему лицу суперклеем. — Подождите меня там. Будьте как дома. Веселитесь. Не успеете оглянуться, как я вернусь...
Надеюсь. Во всяком случае, мысль о сохранности клуба послужит лишним стимулом для скорейшего завершения дел на Земле.
Одна надежда: донья Карлотта вместе с Лолитой сумеют удержать плацдарм до моего возвращения.
Решительным жестом я швырнул кляксу на стену рубки. Та прилипла намертво, а потом начала расширяться.
Образовалась чёрная, словно бы космическая дыра, в которую со свистом начал уходить воздух.
Я поёжился.
Об этом аспекте пользования порталом никто мне не говорил...
— Смелее, Макси, — подбодрила Зара. — Всего один маленький шаг для тебя.
— И большой шаг для человечества, — пробормотал я и двинулся к порталу.
Поджилки тряслись.
Если бы я был один, наверняка бы сдрейфил. Мысль о том, что мне предстоит шагнуть в сосущую тьму, оказаться между мирами, в безвоздушном пространстве — наводила ужас.
Но струсить на глазах у свежеобретённой семьи, а самое главное — показать слабость в присутствии Руперта...
Кстати! Руперт. В суматохе я о нём почти забыл.
