держался поодаль.
И в отличии от гнева и ярости, испытывал он настоящий ужас и был главным источником паники.
— Хорошо, — восстановила ровное дыхание Зверева и махнула рукой.
Только после этого от внедорожника к нам подскочил взлохмаченный блондин в потрепанной лицейской форме и подавленной яростью на лице.
Дразнить Звереву это одно, но проявлять неуважение к человеку, который чуть более часа назад потерял всю свою семью я не мог. Я молча обогнул шлагбаум и остановил руку на плече своего недавнего однокурсника Антона Андреевича Аничкова.
Блондин вздрогнул от касания и поднял полный ярости взгляд на меня.
— Кто? — сухо спросил я.
По отголоскам услышанных реплик я понял суть произошедшего и «Око сокола» активно работало, обрисовывая мне текущую обстановку.
Но сейчас важны были именно детали из прошлого, которые я получить никак не мог. Детали, которые мне мог дать только непосредственный участник событий. Единственный, кто мог помочь составить картинку происходящего в столице максимально быстро.
— Шведы, — сообразив, что я в курсе произошедшего выдавил из себя Антон.
По удивленной гримасе Зверевой я понял, что ей княжич об этом не сказал, хотя и обратился за помощью именно к ней. Инструктору лицея, которая уложила его на несколько дней в больницу.
— Уверен? — уточнил я и Антон скинул мою руку со своего плеча и отстранился.
— Я думал ты все и про всех знаешь, разведка! — дрожащим голосом выдал Аничков, — КАК ТЫ МОГ ТАКОЕ ДОПУСТИТЬ⁈
— Ты уверен, что вопрос по адресу? Я простой лицеист, Антон, такой же, как и ты.
— А КОМУ МНЕ ЕГО ЗАДАВАТЬ⁈ — в отчаянии взревел Аничков, — союзным родам, что забились по своим норам? Полиции или военным? Тем самым, в форме которых и пришли убийцы в наш дом⁈ Мама… отец… брат! Артем, они их всех… всех…
От накативших эмоций у Аничкова подкосились ноги, и я придержал его за плечо, чтобы он не упал.
— Мне не по силам изменить прошлое, — с тихой контролируемой яростью в голосе начал я, — но вот будущее, это совсем другой разговор.
— Что ты сделаешь? — обреченно вздрогнул Аничков.
— Если не веришь, что я могу что-то сделать, тогда почему ты здесь?
— Потому что мне никто не поверил… им всем плевать! Рюриковичи нас просто режут как собак… наказывают за то, что император нас приблизил… отец даже домой приехать не успел после эфира награждения… все произошло так быстро…
— Рюриковичи? — вцепилась в слово Зверева.
— Они самые, — зло процедил Аничков, — это они только внутри клана никого вырезать не могут, а конкурентов из свободных родов запросто…
— Конкретные фамилии есть⁈ — напряглась Зверева.
— Есть, — сплюнул Аничков, — Долгорукие. Их приказ. Я сам слышал.
— Ты ведь сказал Шведы?
— Исполнители, — холодно ответил Аничков, — сами бы эти северные ублюдки месяц пробивали оборону особняка. Мы впустили в дом князя Долгорукова, прибывшего на аудиенцию… — вновь перешел на рык Антон и тяжело дыша закрыл глаза чтобы успокоиться.
— Достаточно, — кивнул я, — враг сделал свой ход. Умно.
— Какой именно враг? — уточнила Зверева.
— Сильный, — хмыкнул я.
— Долгорукий?
— Нет.
— Что будем делать? — со сжатыми в кулаки руками прорычал Аничков.
— Ты — прятаться, — озвучил я и кивнул в сторону внедорожника.
— Ага, разбежался!! — встрепенулся Антон со сверкающими эфирными отблесками зрачками.
— Ты будешь прятаться, — надавил я голосом и перевел серьезный взгляд на Звереву, — а ты проследишь.
— Чего⁈ — встрепенулась Зверева.
— Это приказ! — безапелляционно заявил я и от моего вида Аничков и Зверева инстинктивно попятились назад.
Крупицы ярости, которым я не давал выхода с момента спасения цесаревны в том злосчастном коридоре вырвались наружу.
Скверно.
Потеря хладнокровия плохой знак. Тише. Глубокое дыхание. Подумаешь, погибли несколько людей. Подумаешь, я не предсказал этот ход эфириала. Потери на войне всегда были и всегда будут.
Какого хрена меня так злит потеря десятка людей? Порой умирали миллионы разумных.
Работа Ловца устранить угрозу, а побочный ущерб лишь плата…
— Побочный ущерб… — прошептал я себе под нос и поймал полный боли взгляд Антона Аничкова.
Человека, который еще неделю назад смотрел под каждую юбку и мечтал стать Богатырем. Человека, который пару часов назад смотрел по телевизору как его отец принимает должность главы Императорского департамента внутренних дел. Это должно было стать важнейшей вехой в процветании рода, а стало причиной его истребления.
Мигрень полностью уступила свое место ярости и круги ураганного ветра вихрем развивались по округе, подгоняя черные как смоль грозовые тучи.
— Гагарина, — принудительно переключил я свои мысли, чтобы не потерять контроль окончательно.
— Гагарина? — переспросил Антон.
— Фамилия той, с кем у тебя все получится, — пояснил я, с трудом угомонив ярость, — я обещал.
— С-спасибо, — бросил Аничков и на короткий миг его лицо стало таким же беззаботным и веселым, каким я его видел в день поступления в лицей.
— А теперь будь ей хорошим будущим мужем и доживи до свадьбы, — добавил я и толкнул блондина в сторону распахнутой двери внедорожника.
— Я-я… же ей признался… — недоумевал Антон, — а она… она…
— А разве она сказала тебе нет? — резонно спросил я и затолкал, наконец, упирающегося Аничкова внутрь машины и захлопнул дверцу.
Устало выдохнул и перевел взгляд на Звереву.
— На пару минут этого хватит, — поспешил пояснить я, — далее делай что хочешь, но Антон должен выжить не смотря на свои мстительные порывы. Он крайне ценный свидетель.
— И что мне его силком держать⁈ — недовольно фыркнула Зверева.
— Можно запереть в безопасном месте, — предложил я другой вариант и лицо моей телохранительницы чуть-чуть смягчилось, — есть такое?
— Есть, — поморщилась Зверева.
— Вот и отлично, а еще немедленно свяжись со всеми нашими союзниками и теми, кого недавно награждал император.
— Что передать? — посерьезнела Зверева.
— Что они в опасности. Если их еще не убили конечно.
— Ты думаешь Рюриковичи посмеют устраивать масштабный геноцид⁈
— Уже посмели, — кивнул я в сторону внедорожника, в котором сидела чудом уцелевшая жертва.
Эфириал Подчинения не сторонник полумер. Если он атаковал своими марионетками все свободные кланы, которые посмели приблизиться к императору, то наверняка сделал это повсеместно. Фронт его атаки шире столицы. Шире Тобольска. Ему доступна вся империя…
— И Сомова предупреди, — вдруг добавил я, осененный неприятной догадкой.
— Я думала ты разобрался с проблемой в Тобольске…
— Не этого Сомова, — отмахнулся я, — Деда его. Тот сейчас в Корее без двух тысяч своих солдат.
— Он Богатырь воды на берегу моря! — вскинула руку Анна Зверева, — что ему эти две тысячи…
— Предупреди! — жестким тоном повторил я, — его в первую очередь!
— Л-ладно… — тут же замялась Зверева и отшагнула назад.
В отражении от тонированного стекла внедорожника я заметил свое лицо и внутренне усмехнулся. Отцу бы сейчас точно понравился мой взгляд.
С этой мыслью я взмахом левой руки открыл шлагбаум, а правой отодвинул внедорожник в сторону.
Старенький седан тотчас подскочил ко мне и распахнулась дверца пассажирского сидения. За рулем молчаливо сидел Алекс, которые вместе с Эмилией слышали весь наш разговор.
— А ты куда? — донесся в спину чуть запоздалый вопрос.
— Спасать того, кого предупреждать уже поздно, — ответил я и сел в машину.
По моему «кровожадному» виду, который Зверевой лицезреть еще не приходилось, моя телохранительница поняла, что спорить со мной бесполезно. И даже упрекнуть в безрассудстве не могла, ведь на этот раз я был не один.
Стоило дверце седана захлопнуться, как Алекс вжал педаль газа в пол и машина с визгом покрышек сорвалась с места.
* * *
После всего услышанного и пережитого за сегодня мне нужно было подумать. К счастью, Эмилия и Алекс это понимали и с расспросами не лезли. Даже Мин что проснулся из-за моего всплеска внутренней ярости и тот предпочитал молчать.
Сначала сложности в бою с тхагом, а теперь это. Ярость не отступала и продолжала давить на меня изнутри вместе со злостью.
Ведь чтобы я сейчас не сделал, я запаздываю на один шаг.
Отслеживая действия фигур врага, я совсем упустил из внимания тот факт, что сам Эфириал Подчинения тоже может выйти на доску. И чтобы этот выход прошел максимально эффективно, он двинул одновременно все свои фигуры.
Ублюдок пошел ва-банк.
Каждую секунду «Око сокола» предоставляло мне все новую и новую информацию по тому, что происходит в столице и расклад меня не радовал. Я предугадал большинство ходов Эфириала Подчинения, но не увидел за ними общий замысел и позволил окружить своего короля.
И все
