только крысы встретились, - Карраго наворачивал круги вокруг Императрицы, которую усадили в кресло. – В подземельях часто водятся не только они…
И на тварь чешуйчатую красноглазую выразительно поглядел. Только мальчишке плевать на эти намеки. Он почесал в затылке и продолжил.
Простой рассказ.
Правда, чем дальше, тем удивительней. Все-таки не стоит ругаться при детях. Особенно вслух.
- Значит, она просто позвала тех существ… в подвале, так? В подвале, полном алхимического огня… - Карраго запнулся и воздел взгляд к потолку. – Откуда? Откуда у вас здесь столько… там много бочек?
- Ага.
- Десять?
- Больше. Целый подвал…
- Целый подвал, - почти мечтательно протянул Карраго. – Чудесно. Просто чудесно.
- Понятия не имею, откуда она взялась, - честно ответил барон. И Миха ему поверил. – Может… мама знала? Но вряд ли. Она бы сказала… значит, отец.
- А эта штука… она сильная? – поинтересовался Миха у Винченцо, который сел прямо на пол. Дышал он вроде ровно, только вид слегка бледноватый.
- Бочки хватит, чтобы обрушить средних размеров башню.
А десяти бочек и для замка. Наверное.
Теоретически.
Как-то вот сразу даже неуютно стало.
- Сам по себе алхимический огонь довольно устойчив. При хранении не разлагается, не портится, что, несомненно, большой плюс, - ответил Карраго, помахав ладонью перед глазами девочки. – Но в то же время он склонен к воспламенению. Особенно горючи пары. Поэтому хранят его в надежной таре и крепко запертым.
Ага.
То есть, где-то под замком есть подвал, полный взрывчатки, которой хватит… хватит, чтобы замка не стало. Со всем содержимым.
И на хрена, спрашивается?
- Замок стоит на границе, - заметил Карраго, отступив было к окну. Но тихо рыкнула нежить, и почтенный целитель предпочел отступить в другую сторону. – Это… открывает пространство для торговли. Хотя и запрещено, да… определенно… но выгодно в некоторых условиях.
Еще и контрабанда.
А главное, Миха ведь этот замок, как ему казалось, сверху донизу обшарил. Но подвала с огнем не нашел. И стало быть, не сверху и не донизу. И там, внизу, еще что-то может быть.
Наверняка есть.
- Правда, в таком случае следует признать, что у покойного барона имелись прочные и… я бы сказал давние связи в городе.
- Почему давние?
- Потому что все-таки Совет на подобные вещи смотрит без должного понимания. А рисковать ради мало знакомого партнера никто не станет… да, определенно…
Миха посмотрел на Винченцо. А тот виновато пожал плечами.
- Может, и отец… не уверен. Это как-то…
- Мелковато, - Карраго осторожно сжал голову девочки и наклонился к самому её лицу. – С одной стороны, а с другой, курочка, как говорится, по зернышку… так что вполне возможно. Тем более вашему дорогому покойному отцу как-то вот удалось найти общий язык с мешеками. И вновь же, явно не обошлось без посредников.
Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
- А зачем мешекам взрывчатка? – спросил барон, не спуская с Карраго хмурого взгляда.
- Государство большое, - не открывая глаз, отозвался Карраго. – Взрывчатка всегда пригодится… особенно хорошо использовать её против отдельных, не слишком сознательных личностей, бунты учиняющих. Ну или затевающих. И для бунтов тоже лишнею не будет. Тут как повезет. Так, дорогая моя… не надо сопротивляться. Дедушка не сделает плохого. До чего знакомый слепок…
- Что он делает? – поинтересовался барон, хмурясь. – Он её…
- Пытается вернуть в мир яви. Вот так… закрываем глаза… закрываем глаза и засыпаем, - последние слова Карраго произнес, пытаясь поймать разом обмякшее тело девочки.
Получилось.
Он огляделся.
Хмыкнул и протянул Ицу Михе.
- Будьте добры… я уже слишком стар.
А весит Ица не то, чтобы много, но и не пушинка вовсе.
Миха осторожно положил её рядом с Миарой, которая продолжала спать, и одеялом укрыл. На всякий случай пощупал пульс.
И дыхание проверил.
- Что с ней?
- Не знаю, - Карраго разглядывал пластинку, что лежала на ковре, однако коснуться её не пытался. – Интересно… весьма интересно…
- Что?
- Все.
Издевается?
Судя по ехидной улыбке, точно издевается.
- А вот прикасаться к ней я бы не стал, - заметил он, когда Винченцо попытался подняться, правда, вышло у него лишь встать на четвереньки. – Очень… специфическая вещь. Я подобные лишь однажды видел. Да…
Он сам опустился на пол, опершись на одно колено. После и вовсе сел, скрестив ноги.
Упырь заворчал, и следом оскалилась его тварь, которая, может, и не кусается, но за каким-то хреном зубы себе отрастила.
- Что ты чувствуешь? – поинтересовался Карраго, протянув руку. – Ирграм?
- Силу, - нехотя произнес упырь. – Темную. Такую… тянет.
- А вторая пластина где?
Упырь засопел.
- Понимаю, что расставаться не хочется…
Засопел громче.
- А мне не хочется тратить силы, упокаивая такой интересный образец нежити. Поэтому… быть может, ты просто положишь её? Вот сюда, - Карраго указал на пол. – Я не буду её забирать.
Даже Миха ему не поверил. Дикарь, впрочем, тоже.
Что уж про упыря говорить. Он заворчал что-то, явно ругательное, но пластину извлек. На первый взгляд она показалась точной копией предыдущей, только…
Что-то не то.
Размер схожий.
Линии вот ломаные, будто кто-то взял и нацарапал иглой детский рисунок. Одни чуть более вдавленные, чем другие. А главное, чем больше смотришь, тем сильнее тянет потрогать.
Убедиться, что металл на самом деле гладкий.
Холодный или…
Дикарь заворчал. И Миха очнулся, а заодно отступил на всякий случай.
- Погоди, - Карраго задумчиво переводил взгляд с одной пластины на другую. – Они разные…
- Найди десять отличий.
- Что?
- У нас… такие книги. Для детей. С рисунками, которые на первый взгляд одинаковы, но нужно найти отличия. Десять.
- А… интересная практика. Весьма. Но тут рисунки идентичны. Разница скорее в энергетике… этот вот, - он указал на тот, что был оставлен упырем. – Слабый. А вот тот словно… словно дыра? Тьма? Истинно темная энергия?
- Алеф?
- Не думаю. Зачем ему?
- Понятия не имею, - Винченцо закрыл глаза и вытянул руку. Он подержал её над первой пластиной, затем над второй. – Да. Эта тянет силу много интенсивней.
- Нет. Не думаю, что это Алеф, к тому же его смерть освободила бы от клятв, ему принесенных.
- А письмо баронессе прислали после его смерти, - напомнил Миха.
- Именно… именно… тут
