- На испанском фронте без перемен, - усмехнулся Ворошилов. - Сразу после высадки добровольческая бригада под командованием комдива Штерна разгромила войска генерала Варелы и ликвидировала угрозу Мадриду с юга и юго-востока. Сам Варела при этом оказался в плену.
Больше Штерн не предпринимал активных боевых действий, сосредоточив все усилия на возведении вокруг Мадрида эшелонированной обороны и преобразовании отрядов ополченцев в нормальные армейские части. Вооружаются новые части советским оружием, регулярно доставляемым в Картахену.
После завершения формирования новых армейских частей комдив Штерн и генерал Миаха планируют выбить националистов из университетского городка и окончательно замкнуть кольцо обороны вокруг Мадрида.
- Не спешит, значит, товарищ Штерн, - задумчиво произнес Сталин. - Это, пожалуй, правильно. Наша задача - помочь испанским товарищам и самим набраться опыта, а не гробить наших красноармейцев в бессмысленных атаках.
- В деле получения опыта уже есть первые результаты, - заметил Ворошилов. - Несколько дней назад по диппочте пришел подробный доклад комдива Штерна с выводами и рекомендациями, сделанными им по итогам его прорыва в Мадрид.
- И что же нам советует товарищ Штерн? - заинтересовался Сталин.
- Например, товарищ Штерн отмечает, что очень удачным решением было посадить на броню танков автоматчиков с пулеметчиками и использовать их в качестве мобильного десанта, - ответил Ворошилов. - На основании этого опыта Григорий Михайлович рекомендует создать отдельные штурмовые части уровнем не менее рот, а также рассмотреть возможность создания специального бронированного транспорта для них.
- Скажи, Климент Ефремович, а товарищ Штерн, случайно, не был ознакомлен с результатами совещания по вопросам развития бронетехники? - уточнил Киров.
- Ты тоже заметил, что выводы товарища Штерна совпадают с предложениями Максима о создании бронетранспортеров и боевых машин пехоты? - понимающе усмехнулся Ворошилов. - Нет, товарищ Штерн о результатах совещания не знает, и до идеи бронетранспортера он дошел сам.
- А какой состав этих штурмовых рот предлагает товарищ Штерн? - поинтересовался Сталин.
- На уровне отделения - два бойца с автоматическими винтовками с барабанными магазинами, один меткий стрелок, вооруженный винтовкой с прицелом, остальные - автоматчики, - ответил Ворошилов. - Ну, и гранат побольше. Никаких станковых пулеметов и минометов, зато в каждую роту, или даже в каждый взвод обязательно должно быть включено инженерно-саперное отделение, которое сможет как обезвреживать вражеские мины, так и проводить собственные подрывные работы, например, при прокладывании маршрутов через здания и баррикады.
- То есть, товарищ Штерн самостоятельно дошел еще и до идеи штурмовых инженерно-саперных частей? - уточнил Сталин. - Так, кажется, их называли в присланных товарищем Беловым документах? Вот что, Клим, ты, помнится, докладывал, что добровольцев, желавших отправиться в Испанию, было гораздо больше, чем требовалось для комплектования бригады? Создай из оставшихся добровольцев одну-две такие роты и отправь на усиление бригады товарища Штерна. Практика, как известно, является единственным критерием истины, вот на практике и узнаем, насколько эффективны будут предложенные товарищем Штерном роты.
- Уже, товарищ Сталин, - улыбнулся Ворошилов. - Две роты уже комплектуются, немного поднатаскаем их, проведем боевое слаживание - и отправим.
- Вот и хорошо, - кивнул Сталин.
- Кстати, вы обратили внимание, какие части Григорий Михайлович ввел в прорыв? - поинтересовался Буденный. И тут же сам и ответил: - Кавалерию!
- Ну, кто про что, а Семен про кавалерию! - усмехнулся Ворошилов.
- А что? - ничуть не обиделся Буденный. - Мы еще в годы Гражданской войны пробовали усиливать кавалерийские части броневиками! Только те броневики были страшная дрянь, вот из этой затеи тогда ничего и не вышло. А если, как Григорий Михайлович сделал, сперва танками оборону прорвать, а потом в прорыв конницу пустить - так ведь можно и глубокий рейд по тылам противника устроить! Да и конница еще послужит, не придется многих толковых командиров в отставку отправлять!
- Знаешь, а ведь что-то в этом есть, - задумчиво произнес Ворошилов. - Семен, ты эту идею высказал, значит, тебе ее и проверять! Сформулируй концепцию танково-кавалерийских частей, проведи учения... ну, ты не первый год в армии, сам знаешь, как это делается.
- Займусь, - кивнул Буденный.
- Я попрошу Осинформбюро поискать материалы по этой теме, - пообещал Киров. - Возможно, найдутся какие-нибудь материалы, которые облегчат вам задачу.
- Что ж, для первого месяца результаты неплохие, - подытожил Сталин. - Мы и получили подтверждение правильности некоторых наших решений, и узнали новые тактические приемы. Клим, передай товарищу Штерну, чтобы продолжал действовать в том же духе. Без спешки, но и не затягивая сверх необходимого.
- Передам, - кивнул Ворошилов.
- Теперь к тебе вопрос, Сергей, - повернулся Иосиф Виссарионович к Кирову. - Как дела в Испании по линии НКВД?
- Товарищ Артузов достиг взаимопонимания с командованием Национальной Республиканской Гвардии, и они проводят совместные операции по ликвидации националистического подполья, - ответил Киров. - С местными коммунистами вначале были определенные разногласия, но, думаю, что после событий на Пласа-Майор товарищ Пассионария будет более внимательно прислушиваться к советам товарища Артузова.
- А я слышал, что товарищ Артузов поссорился с премьер-министром Ларго? - заметил Молотов.
- Да не то, чтобы поссорился, скорее - на место поставил, - заметил Киров. - Чтобы господин премьер-министр не считал себя самым умным, а, наоборот, активнее прислушивался к нашим советникам.
- Это было так необходимо? - продолжал допытываться Молотов.
- Сами посудите, Вячеслав Михайлович, - ответил Киров. - Окопы он не одобряет, использование входящих в его профсоюзную организацию рабочих на строительстве укреплений не позволяет, а его предложение арестовать всех, подозреваемых в сочувствии националистам - это, вообще, за гранью добра и зла! Я, значит, уже два года внедряю в НКВД правовые методы работы, а он предлагает моим сотрудникам устроить тридцать седьмой год в отдельно взятом Мадриде! Нет, товарищ Артузов все сделал правильно!
- Может, вы и правы, Сергей Миронович, - задумчиво произнес Молотов. - Но все же действия товарища Артузова могут заметно осложнить наши отношения с правительством Испанской республики.
- Я запросил в Осинформбюро справку по господину Ларго и выяснил, что премьер-министром ему осталось быть менее полугода, - сообщил Киров. - В мае тридцать седьмого в Барселоне произойдет вооруженный конфликт между Республиканцами, после которого Франсиско Ларго Кабальеро будет смещен со всех постов в правительстве.
- А вот с этого момента поподробнее, - потребовал Сталин. - Что за конфликт, кто участники?
- Это тот конфликт, о котором еще летом упоминал Максим, - напомнил Киров. -Это в Волынском было, когда мы его орденом Красного Знамени наградили. Так вот, с одной стороны в конфликте примут участие Женералитет Каталонии, вставший на сторону республиканского правительства, Коммунистическая партия Испании и Объединенная социалистическая партия Каталонии. Против них выступят анархо-синдикалисты из Национальной Конфедерации Труда, Федерация Анархистов Иберии, а также Рабочая партия марксистского Единства. Конфликт произойдет из-за сущей мелочи, но быстро перерастет в полноценные боевые действия, которые будут продолжаться несколько дней и в ходе которых анархисты и их союзники из ПОУМ будут разгромлены.
- Да-да, припоминаю, - кивнул Сталин. - Товарищ Белов еще говорил, что мы тогда повели себя неправильно. Скажи, Сергей, мы можем что-то сделать, чтобы не допустить этого конфликта?
- Боюсь, что нет, - покачал головой Киров. - Там все началось с того, что морской министр Прието позвонил на телефонную станцию Барселоны и попросил соединить его с Женералитетом Каталонии, на что диспетчер ответил ему, что никакого Женералитета не существует, а есть только комитет обороны. Женералитет попытался разобраться в случившемся, но анархисты восприняли визит начальника полиции вкупе с двумя сотнями полицейских как попытку захвата станции и открыли огонь. Ну, а дальше все пошло по нарастающей...
