— Всё равно, от тебя то точно нет смысла скрываться…
Подняла руки и рывком сдёрнула с себя паранджу, показав, наконец, полностью… Александр вздрогнул — он ожидал кого — угодно, даже девушку из Халифатов, но подобную разумную видел впервые в жизни. Обычная, как у людей светлая кожа, огромные, чуть раскосые глаза никогда не виданного среди русских фиолетового цвета с искорками, то и дело вспыхивающими в зрачках. Идеальный овал лица ничуть не портил, наоборот, придавая некий задор и шарм, чуть вздёрнутый тонкий носик, а губы столь же идеальной формы звали и манили. Лишь длинные, острые на концах ушки, как у саури говорили о том, что это не человек, да замысловатая клановая татуировка между густых бровей и необычный отлив слегка зеленоватых волос, рассыпавшихся по спине, говорил, что она — иная. Сашка замер — действительно, очень красивая… Верно дядя сказал! А неизвестная, сняв свою накидку, продолжила раздеваться, одним взмахом руки освободим длинную застёжку верхнего платья, которое было раньше на ней. Когда то упало к ногам, переступила через него, легко подхватила рукой, аккуратно складывая. Оставшись в лёгкой безрукавке такого же точно цвета, как и её глаза, и свободных брючках по щиколотку, только чёрных. Широкий плетёный пояс подчёркивал тонкую талию, которую человек мог обхватить двумя ладонями, и довольно высокую грудь для её возраста. Впрочем, несмотря на одежду, было видно, что ноги у разумной тоже длинные и стройные. Чуть склонила головку на бок, затем, едва заметно улыбнулась:
— Айили ас Таррии уль Макийя, младшая. Аури.
— Аури? Не саури?
Тут же улыбка на личике растаяла, сменившись презрением:
— Теперь ты оскорбил меня, человек, приняв за этих отродий тьмы. Я — дочь правительницы Могучих и Сильных, Великих Домов аури, пусть и самая младшая.
Презрение исчезло, теперь перед Сашкой стояла обычная девчонка, которая вдруг ехидно высунула язык и чуть нагнулась вперёд:
— Бе — е! Ну что стоишь? Кто-то собирался ужинать? И где моя еда?
…Ха, девочка — ты не на того напала…
— Лежит в хранилище твой узелок. Только вот глядя на тебя у меня возникли кое — какие вопросы, Айили…
Она поморщилась, но выглядело это так забавно, что молодой человек едва не рассмеялся — личико у аури оказалось настолько живым…
— Спрашивай.
Неохотно ответила она.
— Ты, конечно, извини, но никак не могу понять — ты серьёзно собиралась спать на том глиняном ящике в этом?
Его палец упёрся в квадрат ткани в её руках. Аури кивнула:
— Да. А что такого? Я привыкла так спать дома.
— Э…
Он на миг выпал из реальности, потом осторожно задал второй вопрос, обведя вокруг себя рукой:
— И всё то, что мы увидели, когда впервые вошли в этот улей, до ремонта, оно на самом деле, а не антураж для туристов?
Она мотнула головкой так, что волосы взвихрились ореолом:
— Уверяю тебя — всё так, как ты увидел. Мы, Истинные народы, привыкли жить в скромности. И излишняя роскошь…
Теперь она обвела вокруг себя рукой.
— …нам непривычна.
Александр опешил:
— Ты считаешь это роскошью?!
На его взгляд, обстановка была достаточно скромной.
— А разве нет?!
Молодой человек предпочёл промолчать, проходя мимо нее к лестнице, ведущей на второй этаж. Когда же оба оказались на кухне, спокойно уселся за стол, глядя, как аури, что-то бормоча под нос, ищет в азотном ящике свой узелок. Наконец, довольная, торжественно водрузила его на стол, развязала. С сожалением разделила содержимое на две горсточки по лепёшке и плоду, одну подвинула ему:
— Вот.
Молодой человек одним движением возвратил предложенное аури.
— Не надо.
— Но ты же останешься голодным! А долг женщины накормить мужчину.
— Слушай, сказал не надо, значит, не надо. И голодным я не лягу.
Пожала плечами, молча принялась за еду, откусывая по кусочку от лепёшки. Потом точно так же от вяленого плода, до жути похожего на обычные халифатские финики. Почему то в памяти Александра всплыла фраза из древнего исторического романа из жизни предков русичей: " Став солдатом, житель знойных пустынь прежде всего учился есть. Привыкнув довольствоваться горстью фиников и чашкой воды на день, он удивлённо смотрел на обильную еду, выдаваемую легионерам ежедневно…" От этой мысли его отвлёк негромкий голос аури:
— Может, всё же, поешь?
— Нет — нет. Спасибо. тебе тут самой мало. Ещё меня кормить…
Девушка со вздохом завязала остатки еды в свой узелок. Подойдя к шкафу с продуктами, положила его обратно. Обернувшись, пояснила:
— На завтра. Мои вещи привезут к обеду. И еду тоже.
— Ой, да не переживай ты так.
Он повернулся к неслышно появившемуся в кузне киберу, и начал давать указания, куда расставить мебель. Кровать, столы, кресла, стулья, и прочее. Тот, выслушав и получив разрешение начать работу, вскинул опять манипуляторы, затем умчался. Проводив испуганным взглядом робота, Айили вздохнула:
— Хорошо, но мало.
Погладила животик по ткани.
— Если бы я была дома, то пробралась бы на кухню и что-нибудь выпросила у поварих. Они меня всегда баловали. Хотя мама за это на них ругалась…
— Прозрачный намёк.
Парировал Сашка. Затем приподнял голову:
— Мне — блины с вареньем, мясо по — имперски, двойную порцию, с жареной картошкой, хлеб чёрный и белый, сок виноградный светлый.
Аури удивлённо смотрела на человека, не понимая смысла этой фразы.
— Какое варенье?
Взвизгнула в ужасе:
— Здесь кто-то ещё?!
Прикрывая торопливо лицо руками. Тут же голос снова заговорил:
— Прошу повторить — команда не понята.
— Черничное.
И удивлённо взглянул на девушку, прикрывающую лицо ладонями.
— Ты чего? Это — управляющий центр дома. Он искусственный. Логгер.
— Машина?!
Та осторожно раздвинула пальцы, из-за которых выглядывал испуганный фиолетовый глаз.
— Да. Он будет заниматься домом. Поддерживать порядок, мыть полы, убирать пыль, готовить еду, следить за температурой в доме. Словом, всё, что требуется.
— Ничего себе… И не нужно кучи слуг? Управляющего?
— Не — а.
Он улыбнулся:
— Два сервис — кибера, да управляющий логгер. Вот и всё. За глаза хватит для содержания такого вот улья.
— Как интересно!
Щёлк. Тумба стола подала голос. Столешница разъехалась, и появился его заказ. Аури икнула от удивления, а молодой человек весело ей подмигнул:
— Ну что? Останусь я голодным?
Девушка заворожёнными глазами смотрела на тарелки, полные едой. Потянула носом, даже закрыла глаза. От Александра не ускользнуло, что по её горлу прокатился шарик. "Слюнки потекли". Спокойно потянулся к картошке с мясом. О! Говядинка! Отлично! Хрустящая поджаристая корочка легко подавалась ножу и словно таяла во рту. А картошка вообще была бесподобна. Всё бы ничего, да только глаза аури, провожавшие каждый кусочек мяса, который он подносил ко рту… Портили аппетит.
— Я так понимаю, что ты не наелась.
Утвердительный кивок.
— Тебе заказать чего-нибудь?
То, что последовало потом, его удивило. Аури опасливо оглянулась по сторонам и утвердительно кивнула.
— Да. Если можно…
— Можно.
Повторил заказ. Когда тот появился, поразился — та буквально глотала здоровыми кусками всё, что ей выдал синтезатор, урча от удовольствия. Наконец, с едой было закончено. Он сдвинул посуду в центр, стол убрал её внутрь.
— А?
Девушка показывала пальчиком на чистую поверхность.
— Мыть не надо?
— Нет. Всё сделает управляющий логгер.
— Как здорово…
Восхищённо выдала та. Потом взяла чадру:
— Я умываться на ночь.
Встала со стула.
— А это зачем?
Он кивнул на паранджу в её руках.
— Но мне же надо вытереться?
Удивлённо ответила она.
— Мда…
Неопределённо протянул Сашка. Встал из-за стола, поманил её за собой:
— Идём.
Девушка нехотя поплелась за ним. Войдя в свою комнату, с удовольствием огляделся — шкаф для одежды, полка для книг, голоцентр в углу, стол для мелочей. Подошёл к шкафу, открыл. Полка для полотенец. Вот. Выдернул одно, протянул ей.
— Держи. Мыло и прочее для мытья — на полке в ванной.
— Мыло?! Прочее?
Изумление было столь неподдельным… Боги, она вообще ничего не знает? Что за нищета у этих Истинных народов? Или её специально держали в чёрном теле? Как у нас молодёжь? Кто знает.
— Пошли.
Привёл в ванную, показал, где лежит мыло, где шампунь, где зубная щётка и паста. Объяснил, что для чего. Даже набрал ванну, хотя она хотела просто под душ. Потом вышел, буркнув:
— Мойся.
Прикрыл за сбой дверь. Подошёл к выходу на галерею, помялся, всё же вышел. Под вечер стало заметно прохладнее. Неистовая жара, бывшая днём, сменилась свежестью. Одуряюще приторно пахли кусты. Поморщился. Может, саури этот запах и нравится, но на его вкус слишком сладкий. Ладно. Постоял, посмотрел на тёмный кампус. Ни огонька, ни искорки, ни одной тёмной фигуры внизу. А, Тьма. Вряд ли в этом Чемье его смогут научить чему-то полезному. Впрочем, завтра придёт глайдер и его инструменты. О! Пока девочка споласкивается на ночь, взгляну, что тут у нас намудрили… Вернулся в свою комнату, открыл схему, восхищённо протянул при виде её:
