Святослава удивился амбал, никак не ожидавший подобной скорости перезарядки. Воин попытался на ходу уклониться от выстрела, но сильный удар в грудь опрокинул его на спину, заставив выронить саблю и скатиться к подножию холма.
Зарядив арбалет в третий раз, Свят несколько минут напряжённо осматривался по сторонам. Убедившись, что поверженные враги не особо шевелятся, а по дороге не скачет подкрепление, он осторожно спустился вниз и подошёл к своей второй жертве. Лежащий на спине мужик пускал изо рта кровавые пузыри, держась левой рукой за торчавший болт. В правой руке он крепко сжимал рукоять длинного кинжала, которым немедленно махнул в сторону Болотникова, стоило тому подойти ближе.
— А ты упорный, я посмотрю, — пробормотал Свят, отстранённо наблюдая за агонией лежачего мужчины.
В какой-то момент на него напал ступор, и дело было вовсе не в том, что он убил человека. Скорее наоборот, в том, что это был не совсем человек. Пока воин катился с холма, с него слетел шлем, открыв взору Святослава то, что до этого он считал личиной [1]. Высокий лоб, низкие надбровные дуги, тёмно-карие, почти до черноты, глаза, широкий приплюснутый нос, массивная челюсть и болотно-зелёный цвет кожи. Ещё клыки были явно великоваты, но разглядеть их сейчас было довольно трудно — всё было скрыто за обильной кровавой пеной.
Дождавшись, пока тело поверженного врага вздрогнет от последних судорог, мужчина осмотрел первого бугая, лежащее возле «лосей». С этим было проще — болт пробил позвоночник и перебил аорту, так что вояка умер ещё до того, как коснулся земли. На всякий случай попинав труп ногой (так делали в каждом втором фильме, которые он смотрел в далёком прошлом), Свят поспешил к тюку с пятками. Кстати, живность, на которой приехали «монголы», до сих пор не предприняла никаких попыток ускакать, словно возле них каждый день убивали по хозяину.
Перетащив тючок на обочину и осторожно уложив его на траву, Болотников развернул шкуры и снова впал в ступор. Девчонка, на вид лет шестнадцати, может восемнадцати — точнее сказать сложно, ибо худа, как обитатель концлагеря, и покрыта толстой коркой грязи, как скотина у нерадивых хозяев. Жива, но без сознания. Из одежды только тряпка на бёдрах (больше похожая на половую), задрипанная шкура на плечах, изображающая плащ, и очевидного вида ошейник на шее. Утончённые черты лица, плохо различимые под упомянутой грязью, гладко выбритая голова, покрытая плохо зажившими порезами. Свежая шишка на лбу, набирающая соответствующую цветовую гамму. И два длинных, практически беличьих, уха, торчавших над затылком. Глядя на них, Свят даже мог увидеть, что подобное вызвано чисто биологическими причинами — ушные каналы располагались гораздо выше и чуть дальше, нежели человеческие, а потому лежавшую без сознания пленницу можно было смело вычёркивать из списка homo sapiens.
— Орки и эльфы. Это многое объясняет, — пробормотал Святослав себе под нос, хотя это не объясняло ничего.
Засмотревшись на торчавшие девичьи ушки, он так увлёкся, что совершенно потерял счёт времени. К счастью, из транса его вывело бряцанье металла о камень. Один из стоявших «лосей» решил перекусить и, сделав пару шагов к обочине, принялся неспешно рвать траву, позвякивая сбруей. Спохватившись, Болотников вспомнил, зачем он тут и в какой ситуации оказался, а потому немедленно развил бурную деятельность. Для начала оттащил подальше трупы, сняв с них перевязи и ремни. Закинул добычу на одну животину, после чего упаковал обратно в тючок пленницу и перекинул её через луку седла второй. Конечно, наверняка существовал более корректный способ транспортировки лиц с черепно-мозговыми травмами, но сейчас мужчина плохо соображал, так что организовал всё дедовским способом.
Присыпав мусором лужу крови на дороге, он взял под уздцы обоих «лосей» и повел их через холм к тому месту, где сбросил рюкзак. Хотя точнее будет «лосих» — это он установил случайно, пока занимался погрузкой отбитой пленницы. Затем, чтобы не терять времени, взвалил рюкзак на плечи и зашагал в сторону комплекса, старательно уходя в сторону от грунтовки. И лишь спустя пару часов, убедившись, что их никто не преследует, наконец-то вызвал ИскИн.
— Настя?
— На связи. Нашёл что-то интересное?
— Определённо! У меня для тебя две новости, хорошая и плохая. Хорошая — не знаю, что насчёт человечества, но разумные определённо в этом мире выжили.
— Не очень поняла, о чём ты, но давай сразу плохую.
— Я только что совершил то ли великий подвиг, то ли уголовно наказуемое деяние и пока не разобрался, что именно.
— А точнее можно?
— Два орка поймали эльфийку и хотели куда-то уволочь, а я их убил и её спас.
— Кого от кого спас? Святослав, ты меня пугаешь!
— Я сейчас срочно двигаю обратно в комплекс, так что через пару дней сама увидишь. А пока скажу только, что буду на связи, но вряд ли смогу отвечать — девчонке нехило досталось, не хватало ещё напугать её разговорами с самим собой.
— Ясно… Но сейчас ты говорить можешь?
— Могу.
— Тогда можно мне чуть больше информации?
--
1. Личина — элемент защиты головы, прикрывающий лицо. Как правило, изготавливается в виде маски (человеческое лицо, морда демона и т. д.) для оказания психологического давления на противника. Активно использовалась в Древней Греции, Риме, Японии и кочевых народов.
Детальный отчёт о произошедшей схватке уложился минут в двадцать, после чего Болотникова заставили немедленно спустить пострадавшую на землю и провести тщательный осмотр под чутким руководством ИскИна. Он так и не понял, что это дало Анастасии, но в конце процедуры она уверенно заверила, что девочка в порядке и должна скоро очнуться. Ещё Настя потребовала немедленно разбить лагерь, но тут Свят упёрся — они не так далеко отошли от трупов орко-монголов и ему совершенно не хотелось увидеть за спиной разгневанных соратников убиенных. Так что взвалив бессознательную девицу обратно на лосиху, он вновь зашагал в сторону комплекса, лавируя между холмами и не рискуя подниматься на вершины.
Остановился лишь когда начал спотыкаться о практически незаметные в наступивших сумерках ветки и камни. Завернул в спальник спасённую, предварительно избавив от лохмотьев. Будь она в сознании, то наверняка воспротивилась бы такому произволу, но Святослав чуть ли не физически ощущал орды насекомых, копошащихся в плохо обработанной шкуре и недоюбчёнке из непонятной ткани. С чистой совестью он отбросил тряпье подальше, сложил рядом с девочкой комплект своей запасной одежды и, приоткрыв немного спальник, принялся изучать ошейник.
Металлическая полоса из тёмного металла, судя по зелёной окиси — бронзы, свободно болталась на тонкой шее. Никаких следов замка
