* * *
После того, как я откопал «Москву» со всеми ее районами (выполнеными так же в натуральную величину и со всеми деталями (даже диваны, столы, шкафы, раковины, ванны и унитазы в каждой квартире) за исключением травы, деревьев, стекол и машин), Кремлем, Высотками, МКАДом и Метро (естественно, копия получилась не точная, я же не знаю, где расположен и как выглядит каждый дом в оригинальном городе, как и всех станций Метро я своими глазами не видел, но тут я применял творческий подход: не знаешь — придумай, так что в окончательном варианте уместились и все предыдущие постройки. На мой сугубо личный взгляд, получилось симпатично, пусть и напоминает чем-то Мордор. Но так ведь и настоящая Москва его напоминает), общей площадью двести на двести километров, в мой окончательно безумный мозг закралась идея: не выкопать, а построить Вавилонскую Башню. Оторваться от поверхности и «дотянуться до Бога». Делать-то все равно нечего совершенно. Даже постоянные тренировки, на которые прерывался процесс строительства, уже не приносили удовольствия и радости.
* * *
Я — дурак. К такому простому и гениальному выводу пришел я, когда достигшая трех километров в высоту Башня, все-таки начала падать.
А как еще назвать человека, ради того, чтобы сброситься с небоскреба, построившего этот самый небоскреб?
А еще псих. Почему? Потому, что мне понравилось!
Не приземляться, конечно, это ужас, как больно. А именно падать вместе с башней. И в полете я, даже, на полном серьезе, планировал уже постройку новой башни, когда на полной скорости выкатился в тот самый грот, из которого и попал в червоточину.
Выбежав из него и увидев над собой небо, настоящее небо, а не бесконечную бессветную пустоту, я прыгал и орал как ненормальный. Хотя, почему как? В этом темно-тихом аду не свихнуться было бы совершенно нереально.
Так что я прыгал и орал, как тот, кем я и являюсь на самом деле: голый, грязный, обросший и бородатый (время от времени я подрезал и волосы и бороду. Даже какое-то время занимался тем, что делал из них одежду себе — получалось не ахти, так что в конце концов я забил на это дело), бессмертный псих.
Влада была просто шокирована таким моим поведением. И я в чем-то ее понимаю. Но орать и приплясывать, от этого понимания, прекращать совершенно не собирался.
Хорошо, что у девушки с собой оказался плащ. А то пришлось бы топать к городу, сверкая голой задницей (одежда моя за время землеройных работ изорвалась и истерлась в клочья. Единственное, что уцелело, это нож Дара — его я берег, как зеницу ока, холил и лелеял все это время).
— А сколько я пробыл «там»? — был первый вопрос, который я задал Владе, после того, как проорался и оделся (закутался в плащ).
— Часа три где-то, — ответила она, все еще несколько ошалело на меня глядя. — А «там»?
— Понятия не имею, но что-то ооочень долго, — честно признался я. Ведь и на самом деле не вел счет времени. Пытался несколько раз начать, но быстро сбивался и бросал эту затею. Так что буду считать, что пробыл «там» действительно всего несколько часов. Просто очень плодотворных. Так легче для психики, чем пытаться представить те тысячи и тысячи лет, что могли потребоваться для постройки всего того, что я там построил. К тому же и течения времени там не чувствовалось, будто оно просто стояло в том месте. Теперь вполне могу понять тех стариков, что говорили, что оно там течёт иначе. Это и правда именно так. Просто иначе, без уточнений и пояснений.
— И как оно было, «там»? — с предыханием спросила она.
— Тошно и скучно, — не стал скрывать я. — Ооооочень скучно!
— И… ты научился магии? «Активация» прошла успешно? Тебе явился Учитель? — начали сыпаться из нее вопросы.
— «Нет» на все три вопроса. Я не научился магии, «активация» прошла безуспешно, я не встретил там вообще никого. И это было действительно жутко скучно. Пойдем уже в город, а то я от голода сейчас деревья гладать начну! — и взгляд мой Владе так сильно не понравился, что до города мы добирались практически бегом.
Глава 10
Я сидел в выделенной мне во дворце комнате перед горящей свечой. Сидел на полу, в позе «лотоса», голый по пояс.
Был я гладко выбрит и коротко подстрижен. Чист, свеж и сыт. Вот только мысли были тяжелы: надоело все.
Хотелось домой.
В лес я уходил ради одного: проветриться. Задача выполнена — проветрился, даже более чем. Скалистое озеро и «активация» для этих целей подходили почти идеально. Этот же мир… Повторение ситуации… Тот же выбор…
Это уже угнетало.
Вмешаться или пройти мимо?
В этот раз все совершенно конкретно: Прорыв Инферно, а не некий абстрактный "Конец Света.
Армия демонов против армии людей.
В этот раз я совершенно точно знаю, что будет, если я не вмешаюсь: будет бойня.
Демоны не отступают: их мир слишком жесток для этого. Единственный шанс для них пробиться и возвыситься — Прорыв. Завоевать чужой Домен практически невозможно. Демоны живут долго. Тысячелетиями, так что и «унаследовать» Домен практически не реально. Только создать свой собственный.
Демоны Инферно не оставят на своей территории живых. Им рабы не нужны, им нужна территория, которую заполонят низшие демоны: свирепые, кровожадные твари, воспринимающие всех лишь как потенциальную пищу. Всех, это значит вообще всех, то есть и собственных сородичей тоже.
Высшие отличаются несколько большей прагматичностью. Но при этом и гораздо большей жестокостью.
Свершится прорыв или не свершится, все равно будут десятки тысяч жертв, поскольку и один единственный Высший стоит в бою целой армии.
На равных с ними в Ильниссе могли сражаться лишь Высшие Маги. Даже не Магистры, а именно Высшие Маги.
Великие Маги стоят вне этой градации силы. Но их и было в том мире всего шестеро.
В этом же мире…
Я медленно выполнил удар левой раскрытой ладонью перед собой, и пламя свечи погасло, словно задутое резким и сильным порывом ветра.
Я поднялся, оделся и вышел из комнаты.
* * *
Найти «Героев» оказалось несложно. Так как нас, всех шестерых поселили на одном этаже. Недалеко друг от друга, чтобы нам наверное было психологически комфортнее.
Я постучался в дверь, и не дожидаясь ответа, вошел. Сидящий за столом тот самый широкоплечий азиат отложил книгу, которую до этого читал, и повернулся ко мне.
— Вы ко мне? — вежливо спросил он.
— Давай без этих «выканий». Я русский варвар, мне эти манерности слух режут, — сказал я ему на японском, который знал не хуже своего родного.
— Русский? — не смог сдержать удивления он от японской речи и от самого заявления.
— Именно. Не уверен, что именно из твоего мира, но именно русский.
— Хорошо, — помассировал переносицу он. — Давай на «ты». Ты ко мне?
— Да. Тебя зовут как? — наверное это совершенно не вежливо, но мне, как русскому варвару на это плевать.
— Такеда Юкиширо.
— Так вот, Юкиширо, — совершенно бестактно обратился я к нему по личному имени без добавления постфиксов. Сколько я помню, в Японии так друг к другу только очень близкие родственники имеют право обращаться. — Вопрос у меня один, но очень серьезный.
— Слушаю, — проглотил мое хамство он.
— Вы пятеро домой хотите?
— Почему ты спрашиваешь меня за всех?
— Потому, что ты их лидер. Сможешь ответить мне за них. Если не уверен, то спросишь сам. Так что? Вы хотите домой? Или вы хотите ввязаться в эту войну? Вписаться в это приключение? Подумай хорошенько. Это важно, — я уселся на его кровать, так как других стульев в комнате не было. Да, я веду себя по хамски, но делаю это нарочно. Мне сейчас нужен именно такой образ.
— Точно ли это важно? — не весело улыбнулся Юкиширо. — Пути назад все равно нет.
— Важно. Это вообще единственное, что важно, — серьезно сказал я.
— То есть путь назад есть? — уточнил он. Я промолчал. Предупреждение на счет лжи от богини было еще очень свежо в моей памяти. Но загадочно улыбнуться мне это не мешало.
