У вас отличные зелья!
— Хорошо, когда твою работу оценивают по-достоинству. Чем-то я могу ещё помочь?
— Хм. — задумался. — А вы не знаете, где купить хорошие амулеты?
— Какие? Целебные, защитные, боевые, для скрытников.
— Мне надо… Знаете, чтоб от магии защищали. В последнее время пару раз были случаи, когда я лишь чуть-чуть разминулась со смертью. Кто-то использует странные заклинания, которые даже Грандмастера не могут почувствовать! Не знаю, как такое может быть, по силе-то они не так, чтоб очень сильные, насколько я понимаю… Ну, вот мне надо такой амулет, чтоб защититься. А ещё чтоб видеокамеры меня не видели. Можно такие купить? — фух, чем больше я говорил, тем больше распалялся, пытаясь рассказать всё и быстро.
— Понятно. У меня ест приятель, который торгует амулетами. Его лавка на соседней улице. Могу проводить вас туда.
— Я была бы очень рада!
Сказано — сделано. Старик, который оказался Виктором Алексеевичем Гущиным, вывел меня через заднюю дверь в небольшой, уютный дворик и завёл в другую лавку через такой же чёрный ход. Там провёл в кабинет директора, где сидел такой же старикан, только, очевидно, артефактор.
— Митя! Я тебе клиентку привёл. — Виктор Алексеевич открыл дверь в кабинет и сразу же огорошил хозяина. — Вот! Светлана Румянцева!
— Хм, хм. — директор смущённо откашлялся и поднялся из-за стола. — Свиридов Дмитрий Павлович. И что же интересует… мою новую клиентку?
Я повторил, что сказал алхимику, и мы отправились в здешнее хранилище. Оно было в подвале, самые разнообразные амулеты лежали там в отдельных коробочках, многие в стеклянных, чтоб их было хорошо видно. Стекло было магическим, его и автоматным выстрелом не сразу пробьёшь. Дмитрий Павлович тоже был профессионалом, потому скоро мне подобрали три небольших амулета — для защиты от магических атак, самый дорогой, амулет иллюзий для сокрытия от камер и скрывающий ауру амулет, чтоб изменять свой уровень развития. Быстро всё оформив и распрощавшись с последними деньгами на карточке, я вернулся в алхимическую лавку.
— Что ж, молодая госпожа, надеюсь, ваш визит ко мне оставил приятные впечатления.
— Отличные! Невероятно отличные! — искренне улыбнулся я так, что аж глаза в щёлочки превратились.
— Тогда, может, вы сможете исполнить одну мою маленькую просьбу? — алхимик как-то по-хитрому посмотрел ан меня.
— Конечно. — кивнул. Ну вот, пошла отработка скидки на зелья.
— Раз вы неплохо умеете в карточную игру, то не хотите ли сыграть со мной и моими друзьями? Допустим, на Бале Дебютанток, через полтора месяца?
— Я… эээ… не приглашена туда.
— Ха-ха! Вы же не дебютантка, госпожа, только им приглашения присылают. Другие аристократы могут свободно приходить туда по своему желанию. — разъяснил старик.
— Тогда с удовольствием! — ну, а почему бы и нет. Старик отнёсся ко мне очень дружелюбно уже тогда, когда я был никем, сиротой из детдома. Я был бы последним подлецом, если бы не согласился на такую маленькую просьбу.
— Прекрасно! А то нас приглашали на день рождения царя, обещая игру с одной очень ловкой серпентой, но как-то сорвалось. Теперь я даже догадываюсь, с какой. Поэтому не могу упустить шанса всё же сразиться за столом! — с азартной ухмылкой смотрел ан меня алхимик.
— Тогда… тогда до встречи на балу!
— Мы будем ждать с нетерпением!
Вот блин! Я уже думал, что увернулся от этой пули, когда притворился спящим! А она меня всё равно догнала! А, ну и пофиг! У меня осталось-то пятьсот форинтов — год назад это были бы баснословные деньги, но сейчас для меня это уже копейки. Ну ещё пара тысяч капнет от бомбисток постельных. Даже если всё до крейцера проиграю, то не такая уж и потеря, чтоб старика порадовать. Зато явно хорошо проведу вечер.
— Ну устали ждать? — я подполз к Евгению с Людой, которые выскочили из беседки. — Нет? Тогда едем обратно!
Вернувшись, я пообедал и пошел на тренировочную площадку. Там занималась София — весной все четыре кузины должны были пройти испытание совершеннолетия, так что каждую свободную минуту они готовились к нему, закаляя себя, совершенствуя техники и стараясь стать сильнее. Все четверо были Бойцами и надеялись до весны прорваться к Воинам.
А Софа весьма симпатичная. Сильное, гибкое тело почти в пять метров общей длины, серебристая чешуя, пускающая зайчики на солнце, стройная человеческая часть с грудью где-то второго размера, красивое лицо, обрамлённое белокурыми волосами. От тренировки на неё выступили капельки пота, так что она блестела, будто обмазанная маслом. Я сидел, свернув хвост кольцами, смотрел на неё и получал эстетическое удовольствие.
К вечеру сползлись остальные кузины, да и бака приехала, разобравшись с городскими делами. Ужинали мы вместе, причём в полной тишине, София поначалу пыталась разговорить меня и сестёр, но мы взаимно обфыркивали друг дружку, так что разговора не получилось. А бабка равнодушно за всем наблюдала.
После ужина я заявился в её кабинет, рассказать о нападениях на меня. Мария Ивановна меня выслушала, а потом заявила, что мне это всё кажется, доказательств-то нет. Все мои аргументы её не убедили, а ответ сводился к общему посылу «Вот убьют — тогда и приходи». Да и вообще, она не понимает, почему я удивляюсь тому, что в магической академии бывают магические проявления. Плюнув про себя, а я уполз в свою каморку.
На следующий день я следил уже за всеми четырьмя кузинами. Ох, это было великолепно, особенно когда они старались синхронно делать какие-то упражнения. Четыре красавицы двигались так, будто были единым организмом — как это могло не завораживать? Я и наблюдал, попивая чаёк с булочками. Даже специально заказал кексов с изюмом, которые тайно обожала Ксения, и медленно ел их, когда она это видела. Хе-хе-хе.
Вернувшись в понедельник в Академию, я начал реализовывать свою месть! Я же не забыл о той двадцатке девушек, которые были в купальне, когда на меня напали. Вот ими я и занялся.
Ночами, покрасив кожу в чёрный цвет, так, чтоб сливалась с чешуёй, спрятавшись для надёжности под иллюзорным амулетом, я ползал по стенам Академии и через открытые по осенней жаре проникал в чужие комнаты. Какой самый лучший рычаг для воздействия на подростков? Деньги или любовь! Это я уже давно понял, так что действовал соответственно. Ты была в купальне и у тебя есть парень? Хе-хе, сворую твои духи и вылью их в шкаф с одеждой конкурента твоего парня, а его трусы, штуки три-четыре, засуну в твои вещи! Твой парень найдёт трусы, а они-то с вензелями фамильными, пойдёт на разборки — а противник весь пропах твоими духами! Ну как тебе скандальчик? Мне понравился! Если девушка была одинокой, то приходилось воровать у её соседок и подруг вещички и подкидывать ей в такие места, где относительно легко обнаружить.
Всю неделю я развлекался скандалами, которые получались после ночных вылазок. С двумя скрывающими амулетами меня вообще не замечали, даже если я стоял рядом с кроватью, на котором спала «жертва». А на самый пожарный у меня был амулет, что я отобрал у психа. Камеры же в Академии были только в коридорах, а снаружи они смотрели на кусты, а не на стены. Да и с амулетом иллюзий мена на камерах как раз видно не было.
Но самую изощрённую месть я приготовил для Рыжовой и её дворян! С ними так прямолинейно действовать не стал, всё же они первые подозреваемые. А решил я обрабатывать одного из парней-дворян голосами! Посидел немного в сети, разыскал его дальнего предка, который был каким-то местным генералом, чем и выслужился. И под этой маской пришел к нему.
— Ярослав! — прошептал я впервые в его ухо понедельничной ночью.
— А⁈ Кто тут⁈ — он вскинулся на кровати.
— Это я, твой прадед Филипп!
— Что за бред! Кто тут? Выходи!
— Я пришел к тебе с того света! Я хочу предупредить тебя об опасности!
— Опасности? Какой? — убедившись, что вокруг никого нет, парень стал потихоньку верить «голосу предка».
— Тебе доверили принцессу семьи Рыжовых — Анжелику! И я чувствую, что ей грозит опасность! Если ты не сможешь её уберечь, то мой род сгинет, а этого я не хочу!
— Что… что же делать?
— Я постараюсь узнать у теней мёртвых, кто ей грозит, а ты бди!
— Конечно! Я буду стараться!
Таким образом я накручивал его постоянно, даже ночью, когда ползал по стенам и комнатам, кричал ему в уши «Не спи, пока опасность рядом!» или там «Анжелика в опасности!». К концу недели он уже был с кругами под глазам, мутными от недосыпа глазами, полными ярости и подозрительности ко всем. Время действовать настало в пятницу, когда Рыжова
