сегментов тела. И так неплохо! Пыхнув последний раз огнём, я сложил крылья и ринулся вниз, к раненому месту монстра. Тот ещё не успел отойти от моей огненной атаки, так что не успел среагировать. Спикировав, я шлёпнулся на землю возле раны, смягчив падение Подушкой, и укусил его в рану, впрыснув весь свой яд! И мгновенно оттолкнулся крыльями и взлетел, не дожидаясь ответного удара.
Сколопендр согнулся, ощупывая жвалами рану, потом его скрутила боль и с минуту он кувыркался среди пылающих пней. Потом остановился, полежал, встал на ноги и стал уползать в лес. Тело ниже раны, того места, куда я укусил, не двигалось, просто волочилось за ним, парализованное. Во мне появилось мгновенное желание добить суку, но я сдержался. Сколопендры чудовищно живучие, даже рассечённые надвое могут регенерировать в две сколопендры. Так что если даже часть его тела парализована, то оставшаяся не менее смертоносна, чем раньше. Не уж, хоть такой трофей и хочется, но жизнь дороже.
Подождав, пока монстр уползёт, я отменил Вакуум, дав ему дышать. Сразу же послышался визг, скрежет, аж верхушки деревьев зашатались и стали ломаться. Сколопендр остановился, развернул морду, смотря в мою сторону, явно желая взять реванш, но я снова использовал Вакуум на нём. Вздрогнув, чудовище стало уползать дальше. Даже вроде его задние ноги начинали уже двигаться. Ну и регенерация у него! Мне б такую! Проверив, что сука отползла на пару километров, я снова убрал Вакуум. Пусть понимает, что будет плохо, если захочет вернуться.
Удостоверившись, что отогнал сколопендра, я полетел к Софии. Тело ныло от перенапряжения, рёбра жутко болели, а кожу, лёгкие и чешую жгло как огнём — всё же плевки кислотными облаками в меня не прошли мимо.
— Света! Ты как⁈ — София была гораздо энергичнее, когда я вернулся.
Мои зелья и целительная энергия, что успел влить в неё, подействовали как надо, раны стали закрываться, а хвостик налился розовым, собираясь отрастать.
— Да в порядке я! — хотел я показать себе таким себе «мачо», но не получилось, потому что от этой фразы закашлялся и скривился, схватившись за рёбра. — Ну, лучше, чем твой приятель.
— Света! — София схватила меня за шею и заплакала, щедро поливая слезами.
— Ну-ну. — я похлопал её рукой по спине. — Всё нормально. Сейчас отдохну и будем возвращаться. Кстати. Не хочешь принести как трофей кусок монстра пятого ранга? А? Я знаю одного, кто потерял свои лапки, убегая!
В зале Совета Рода сидели все главы Ветвей и представитель Главной семьи, Виктор Румянцев. Они уже заканчивали собрание, когда слово взял Виктор.
— Братья. Я хотел бы кое что ещё показать вам. — Посмотрите. — слуга стал разносить папки с документами, кладя их перед каждым из Старейшин.
— Что это?
— Это техника развития, созданная по отличному от нашего принципу. Я там её проанализировал и сделал кое какие выводы. Посмотрите, проверьте.
Некоторое время в зале стояла тишина, нарушаемая только шелестом страниц.
— Хм, очень интересно. — наконец сказал один из Старейшин, когда все ознакомились с бумагами.
— Верно. — кивнул другой. — Если твои выводы верны, то эта техника процента на три-пять лучше, чем наша, на низких уровнях и на все двадцать у Суперов и Абсолютов.
— Да, но я даже не представляю, как эти… источники в узлах создавать. — высказался третий. — Кто её создал?
— Моя Внучка, та самая Светлана. — улыбнулся Виктор.
— Она⁈ Каким образом?
— Сказала, что сразу же не стала использовать родовую технику развития и решила создать свою. По аналогии с магическим ядром. Результат у вас перед глазами.
— Интересно. — все с особой заинтересованностью стали вновь просматривать документы.
— Что думаете по её использованию?
— Мы её точно использовать не сможем. — заявил первый старейшина. — И никто из уже начавшись развиваться по родовой технике тоже. Но если подобрать подходящую молодёжь…
— Всё равно нужен магический источник! — возразил пятый Старейшина.
— Это не проблема. — пожал плечами первый. — Серпенты с магическим потенциалом рождаются всё чаще. Отобрать десятка два-три только проклюнувшейся молодёжи, дать задание алхимикам поить их зельями, что увеличивают шанс появления магического дара, и обучать их этой технике в случае появления дара. Если всё пройдёт успешно, то у нас будет способ создания магических воинов!
— Это в среднесрочной и долгосрочной перспективе весьма усилит Род — кивнули другие старейшины.
— Тогда санкционируем эксперимент? — оглядел Совет Виктор. Все подняли руки или сказали «я за». — Решено, ответственным будет первый Старейшина.
— Я сделаю всё, как надо. — кивнул тот.
— И последний вопрос. — Виктор снова подал голос. — Признание внучки полноправным членом рода, без бастардства. Её надо привязать к нам, а этот её статус только отталкивает. Если у неё будет что-то подобное в будущем — может и не поделиться.
— Мы согласны. — обдумав, кивнули Старейшины. — Даже одной этой техникой она сделала больше, чем все в последнем и предпоследнем поколениях.
— Вот и отлично. — улыбнулся Виктор. Будущее его внучки уже обеспечено! И её сила останется в Роду.
— Госпожа, вам пришло письмо! — года я выполз из бани, ко мне подошла служанка.
— Письмо! Это хорошо! — я обрадовался. — И где оно?
— Я положила его вам на стол.
— Спасибо!
Я помчался в свою комнату. Андрюха отписался! Я ему после чернолесных приключений всё описал и послал, вот и ответ. Вообще это было весьма волнительно — получать письма. Сейчас, когда легче позвонить или связаться через сеть, получать бумажные письма очень приятно. Человек писал, старался, обдумывал всё ради тебя — ну разве это не хорошо? Поэтому андоюхины письма я ждал с нетерпением.
Вползя в комнату, сразу взял конферт в руки. Хм, странно, адрес написан не от руки, а штамп воинской части. И отправитель ВС Сиама. Непонятно. Разорвал конферт, стал читать.
«Уважаемая Светлана Романовна! С прискорбием должен вам сообщить, что ваш друг, младший лейтенант Костров А. Г., погиб при исполнении служебных обязанностей. Выражаем вам искренние соболезнования.»
Письмо выпало из моих рука, а я вдруг заплакал, даже не пытаясь сдерживаться.
