— Анна Павловна, вам нужно лежать! — подскочил к ней Захар, но она мягко отстранила его.
— На мне ни царапины, благодарю, — произнесла она, прикрывая рукой обнаженную грудь. — Лучше дай мне халат.
— Минуту!
— Мама, пойдем!
— Сейчас пойдем, дорогая.
Захар появился с халатом.
— Спасибо, — кивнула Анна Павловна и поднялась. — Евгений нам нужно поговорить.
— Согласен, — кивнул я показывая, чтобы она шла первой.
Поля схватила мать за руку, и мы вместе повернули за угол.
Блин! Только же все нормально было! А теперь бойцы окружили покойного барона и, вскинув автоматы, уперли ему в щупальца ботинки. Рядом с тушей сидел довольный Красавка и пожирал невесть откуда взявшуюся палку колбасы.
— А ну-ка скажите — ликвидация! — хохотнул Войц и направил на банду объектив фотоаппарата.
— Ликвидация! — расплылись бойцы в улыбках, а Красавка рыгнул на весь коридор.
Щелк! — и из фотоаппарата вылез снимок, запечатлевший эту милую сцену.
— Эй, парни! — крикнул я «веселой» команде. — Перетащите всех дам в комнаты! Варя, за главную!
— Есть! — ответили бойцы и бросились за угол к девушкам, которые одна за другой начинали приходить в себя.
Надо бы потом избавиться от трупа Шаррата — сжечь где-нибудь, а пепел развеять. На всякий случай.
— Захар, — обратился я к дворецкому. — Там на лестнице второго этажа лежит Ирина. Позаботься о ней.
— Конечно, — кивнул дворецкий и поспешил вперед.
Мы вышли к лестнице, и тут же на ступеньках показались те, кого я уж точно не ожидал увидеть сидящими в обнимку да еще и с бутылкой вина.
— Евгений Михайлович! — расплылась в улыбке баронесса Раскольникова и неловко поднялась на ноги. — А ваш солдат такой… хороший человек! Ик!
За ней на ноги, покачиваясь, поднялся Крюк.
— Здравья желаю, вше благородье! — выпрямился он и приложил руку к пустой голове.
Початая бутылка покатилась к моим ногам. Дверь в подвал была раскрыта нараспашку.
— А вы Наталья, я гляжу, хорошо провели вечер…
— Мы с Виталиком нашли один уютный кисончик и решили посидеть там с бутылочкой… Там было так тихо и спокойно…. Ик!
— Да, ваше благородие, — отозвался боец, не отнимая руку от, может быть, и не такой пустой головы.
— Да уж… — пробурчал я, минуя сладкую парочку. — Крюк, почему бы тебе не присоединиться к товарищам? Думаю они будут рады тебя видеть. Они во-о-он там.
— Есть! — козырнул боец, мигом протрезвев, и помчался в коридор.
— Они вообще понимают, что произошло? — спросил я Анну, когда мы вышли в коридор где находилась ее спальня.
— Нет, — покачала она головой. — Да и я… Едва понимала…
— Вы знали, что Емельян Устинович — это порождение Нексуса?
— Я… — сглотнула она. — Догадывалась.
— А раз догадывались, то почему никому не рассказали?
— Для чего? — смутилась она. — Чтобы сюда пожаловал взвод ликвидаторов и разнес тут все в хлам? А потом всех моих дочерей и падчериц расстреляли, или еще хуже… забрали в застенки инквизиции?
— А что девочки… ненормальные?
— Я не знаю. Вроде обычные, но… Я очень сомневаюсь, что отец не оставил им дурную наследственность.
— И много у Емельяна Устиновича дочерей?
— Много. И законных и незаконных тоже.
— И все они сейчас живут в разных частях страны?
Она кивнула.
— Интересно… — протянул я, и повернули коридор, в конце которого находилась спальня Анны.
Ох ты, еж!
Змеи! Я совсем забыл про гору тварей, которые вывалились из ее покоев.
Пусть и дохлые, но они ковром устилали коридор
— Мама! — воскликнула Поля и схватилась за ее платье.
— Так. Думаю, в спальню вам лучше не возвращаться. Пойдем-ка ко мне.
— Да, так будет лучше.
— И о чем вы хотели поговорить? — спросил я, когда мы оказались в моей комнате. — Собираетесь просить прощения после того, как чуть не убили меня и всех моих людей?
— Евгений, я не ведала, что творила… Емельян…
— Вы годами жили под его кровлей и знали, что тут происходит. Знали, что все ваши слуги и дочери находятся под влиянием этого чудовища. Вы пусть и косвенно, но виновны в смерти моих людей и всех слуг. Уж простите, но довольно сложно принять этот факт и просто разойтись.
Анна побледнела.
— Вы сдадите меня инквизиции? Пожалуйста! — выдохнула она. — Я готова на все!
— Поля, иди сюда, — я подозвал жестом девочку, а когда она подошла, зажал ей уши и тихо заговорил: — У меня есть знакомая в инквизиции. Возможно, мы могли бы все выставить так, будто на вас напали нексы-«потеряшки». Емельян Устинович мужественно защищал свою семью, но пал смертью храбрых. К счастью, все девочки остались целыми, и все такое.
— Правда? Вы сделаете это для меня и моих девочек⁈
— С одним условием, Анна…
— Каким⁈
— Род Кречетовых станет верным союзником Скалозубовых. Нет, не так. Вы будете выполнять все мои приказы. Делать все, что я попрошу. Вообще все.
— Хорошо!
— Тогда первый приказ. За неделю вы избавите регион от сталкеров и прочей нечисти. Все закоулки местных лесов должны быть вычищены подчистую!
— Я все сделаю, Евгений Ми…
— Конечно сделаете! А если нет, то придет к вам не инквизиция. К вам приду я, и уже не с дружеским визитом.
— Я поняла, — закивала она. — Я все сделаю!
— Мама… — раздался голос сзади, и я повернулся.
В дверь с опаской заглянула девичья мордашка. А потом еще и еще одна. Через секунду весь проход загородили девочки.
Бледные и дрожащие, но живые. При виде меня они испугались и отступили.
— Не буду вам мешать, — кивнул я и направился на выход. Девочки расступились передо мной, и еще долго, шагая по коридору, я чувствовал их взгляд на своей спине.
Так, а теперь мне неплохо бы проведать своих бойцов, а если все нормально, то пора и на боковую, энергии я сегодня потратил порядочно.
2:46.
* * *
Скрипнула дверь, и Амальгама оторвалась от новой брони.
Приподняла защитные очки, кои она носила скорее по привычке, и посмотрела на часы.
2:46. Это кто же решил заявиться в ее «пенаты» так поздно?
Хозяин вернулся? Нет, иначе она бы почувствовала, да и не в его привычке шляться по подвалам. Василий? Зачем ему беспокоить ее так поздно? Анастасия Михайловна и вовсе боится сюда заходить.
Про Глашу, Марфушу и прочих белоручек и подумать смешно.
Ага, походка совсем чужая. А вот аура — мощней всех жильцов усадьбы вместе взятых. И очень знакомая. Очень знакомая.
Осторожные, едва ощутимые шаги раздавались все ближе и ближе — гость явно знал, куда и к кому направляется. Ниточки он обходил мастерски — ни одна даже не шелохнулась.
Что ж. Интересно.
Амальгама отложила в сторону инструменты, поднялась из-за стола и хрустнула пальцами.
Щелк! — и весь свет в помещении потух. Будь это друг или враг, принять его лучше в темноте.
Она уселась на свой любимый диван, который мудаки Герцены изрешетили в мясо, откинулась на спинку и, закинув ногу на ногу, принялась ждать.
Дверь раскрылась через минуту, и порог ее владений пересекла Анастасия Михайловна.
Но это была не сестра хозяина — шаг, и ее глаза вспыхнули изумрудным сиянием.
— Вот как, значит… — покачала головой Амальгама. — Явился с поличным?
— Мне больше некуда идти, — проговорила Анастасия Михайловна чужим голосом. — Мой дом разрушен, а дети попали в плен к твоему хозяину.
— И ты пришел разрушить этот дом? Не стыдно?
— Ни капли… Но не в моих правилах убивать без причины.
— Отпусти девочку. Она здесь гостья.
— Ее жизнь — залог моей.
— И чего ты хочешь? Мести? Зуб за зуб?
— Пусть и в доме Евгения нынче ночью наденут черное.
— А ты уверен, что по тебе есть кому плакать, Шаррат? — Амальгама хохотнула. — Чего ты так держишься за свою долгую жизнь? Чего ты добился за нее? Богатств и собственного домика в деревне? Роты слуг? Но у них даже нет мозгов, чтобы служить тебе честно. Дочери? Но их ты терпеть не можешь, а твой единственный наследник, которого ты породил для продления своей жалкой жизни, бесполезен. И тут, и там пустая трата сил… Ты еще и договор наш нарушил. Как там было? Мы не вмешиваемся в дела друг друга? Я храню твою тайну личности, а ты сидишь в своей усадьбе тише воды, ниже травы и не трогаешь Скалозубовых. И вот спустя столько лет ты решил повеселиться?
