Отдав короткий приказ псевдоразуму бурана, он вновь замер в своем укрытии. Сейчас оставалось только ждать.
* * *
Мы рождены, чтоб сказку сделать былью,
Преодолеть пространство и простор…
Легкий, веселый напев авиационного марша слетал с Ольгиных губ, а смертоносные заклинания – с рук молодой магианы. Неожиданно для самой себя она, вместе с Тайаной, оказалась главной огневой мощью их небольшого отряда. Неприкосновенный запас патронов уже иссяк, и сейчас только их с Тайкой магическая сила не позволяла рвущимся в атаку зачарованным жителям Карделя ворваться в небольшую избушку, в которой столпились остатки их отряда. Остатки… Ольга тихо вздохнула. Стоя на узком коньке крыши, спина к спине с Тайкой, она видела все произошедшее даже слишком хорошо. Перед глазами у нее, как живые, стояли пятеро драконидов сопровождавшего их отряда Криона и один из спецназовцев Шестакова.
Каор, Ильтан, Эссеа, Ориан и Вадим Корнеев, вспомнила она имена тех, кто не успел отступить в их «девичью избушку», внезапно оказавшуюся их последним и единственным рубежом обороны. Захлестнутые лавиной несущейся в атаку толпы, они были буквально растерзаны на кусочки обезумевшими селянами.
Магический бой. До сих пор она даже не представляла, насколько это страшно. Ее заклятия разрывали на куски, замораживали и пронзали упрямо лезущую к их избушке огромную, обезумевшую толпу, значительную часть которой составляли женщины и дети, размахивающие всякого рода подручным инструментом – косами, лопатами, граблями…
Нам разум дал стальные руки‑крылья,
А вместо сердца – пламенный мотор…
Если бы она своими собственными глазами не видела того ужаса, что сотворила безудержно рвущаяся толпа с задержавшимися с отступлением членами ее отряда, она никогда не смогла бы творить ничего подобного тому, что сейчас вершили ее руки и разум. Снежный взрывразметал очередную группу штурмующих, и Ольга быстро отвернулась, не желая смотреть на то, что творило могучее боевое заклинание с беззащитной плотью бедно одетых красавиц‑ушанок, пытавшихся подкрасться к избе под прикрытием разыгравшейся бури.
Им, наверно, казалось, что несущиеся почти непроглядные массы снега способны надежно укрыть их от взгляда магов, но сотворенное ее названым братом заклинание, похоже, было способно отличать друзей от врагов. По крайней мере, огромная масса носящегося в воздухе снега совершенно не мешала ее обзору. Наоборот, взгляд Ольги словно обострился, легко выхватывая темные сгорбленные фигуры врагов, окружившие их убежище.
Их было много. Очень много. Пожалуй, если бы не магический буран,они бы уже могли ворваться внутрь избы, и вряд ли тогда хоть кому‑нибудь из оборонявшихся удалось бы выжить. Ну разве что кроме Софии…
Все выше, и выше, и выше
Стремим мы полет наших птиц,
И в каждом пропеллере дышит
Спокойствие наших границ.
«Это не я, – убеждала себя Ольга, смаргивая наползающую на глаза слезу и пытаясь не всматриваться в кучу окровавленной плоти, в которую превратились примерно два десятка деревенских жителей, попавших под удар иглистого облака. – Это не я! Я просто пою песню! А мои руки и полученный от брата дар делают то, что должны делать, чтобы мы все выжили… А я пою… Просто пою!!!!»
Бросая ввысь свой аппарат послушный
Или творя невиданный полет,
Мы сознаем, как крепнет флот воздушный,
Наш первый в мире пролетарский флот!
«Ну почему я? – думала Ольга. – Я ведь врач! Я не хочу!!! Вон София – так та просто рвется в бой! Вот и стояла бы в прикрытии. Нет, сбросили все на нас с Тайкой. Валенштайн, зараза, так и отлеживается себе в обмороке, а Фи, барышня, понимаете ли, – только вблизи сражаться может! Хорошо еще, сугробы этим селянам подойти мешают да буранслепит и стрелы сносит… А то давно бы нас тут подстрелили…»
Наш острый взгляд пронзает каждый атом,
Наш каждый нерв решимостью одет;
И, верьте нам, на каждый ультиматум
Воздушный флот сумеет дать ответ.
Ледяное копье,слетев с ее руки, легко пробило массивную деревянную конструкцию, которую тащили несколько драконидов, укрываясь за нею как за щитом и пытаясь таким образом приблизиться к воротам дома.
– Тай, ты как? – воспользовавшись короткой передышкой, спросила она подругу, не переставая плетущую сложные, сияющие для магического взора Ольги боевые заклинания Школы порядка.
– У меня осталось около четверти резерва, – не отвлекаясь от своего занятия, с сосредоточенным лицом откликнулась та. – Еще минут пять‑шесть такого боя – и уйду в отпуск, вслед за Валенштайном, – невесело пошутила девушка. – А как ты?
– Треть, – коротко откликнулась Ольга, запуская когти вьюгив очередную крадущуюся фигуру. Передышка закончилась.
* * *
– Патроны кончились. Полностью. – Шестаков спустился по шаткой лесенке с чердака и аккуратно поставил в угол разряженный автомат. Волнение капитана группы спецназначения выдавало лишь иссиня‑бледное лицо с покрасневшими глазами. – Ольга говорит, что они с Тайкой смогут продержаться еще максимум десять минут. И то если давление не усилится.
Его взгляд уперся в нервно постукивающую пальцами по большому, окованному железом сундуку Софию.
– Если ничто не изменится, то через десять минут мы будем вынуждены вступить в рукопашную, – все тем же спокойным тоном проинформировал он собравшихся. – Учитывая же подавляющее численное преимущество противника, – продолжил он, все так же не отрывая взгляда от темной жрицы, – спасти нас в этом случае может только чудо.
– Что я могу сделать? – полыхнула девушка. – Я вам давно предлагала позволить мне выйти и разобраться с этими… – Грязное ругательство, слетевшее с ее губ, ясно характеризовало всю степень напряженности Софии. В обычном состоянии Фи старательно избегала любого мата, считая подобное выражение эмоций совершенно недостойным делом. Она была абсолютно уверена в том, что матерная ругань – для девушки не только непристойна, но и попросту не нужна. Зачем ругаться, если можно просто от души врезать раздражающему тебя человеку?
– Со всеми сразу? – грустно вздохнул Шестаков. – К сожалению, их слишком много. И я отнюдь не уверен, что пределы вашей выносливости достаточно велики, чтобы выдержать подобную битву. В рукопашной бывает всякое… А твоя смерть – это автоматическая гибель всего отряда. Пусть даже мы выживем, но выбраться из этого мира без тебя и помощи твоего брата невозможно.
– Что вы предлагаете? – коротко отрезала Фи, напряженно комкая между пальцами какой‑то гвоздь, который мялся в тонких, изящных пальцах, словно пластилиновый. Темная дымка, расползающаяся от нервничающей жрицы высшего демона, уже заполняла почти половину комнаты, заставляя всех собравшихся неуютно ежиться под давлением буквально хлещущей от нее мрачной, темной энергии.
– Я же сказал, – все так же спокойно отозвался Шестаков, извлекая пистолет и внимательно вглядываясь в мелькающие за окном тени. – Нам нужно чудо. А жрецы издревле специализируются именно на этом! Кто тут у нас «темная жрица»? Вот и поработай по специальности, а не лезь в драку! Помнится, твой брат обещал подмогу… Так вот, если данная подмога не прибудет в течение ближайших десяти минут, то помогать ей будет некому! И хорошо бы она, подмога эта, захватила с собой побольше патронов… В идеале – еще и парочку пулеметов…
Против всех ожиданий, София не вскинулась разъяренной кошкой, как оно обычно бывало, когда кто‑либо пытался указывать ей, что она должна делать, а вполне деловито поинтересовалась:
– Каких именно и сколько надо? Только без экзотики и желательно с подробными описаниями, в том числе и где это можно взять. – Звучащие в ее голосе серебристые переливы заставили напрячься всех присутствующих, хорошо знающих, что обозначают эти чарующие нотки.
Но боевое спокойствие Шестакова было непоколебимо.
– Лучше всего обычных ПК[53] с сошками и парой десятков лент на двести пятьдесят патронов… Ну и к автоматам тоже патроны нелишними будут… Характеристики патронов нужны? – с легкой иронией поинтересовался капитан.
– Нет, – подумав, ответила Фи, словно прислушиваясь к чему‑то отдаленному. – Мне не нужны. Сами в своей молитве назовете.
– Молитве? – изумленно переспросил один из спецназовцев.
– Именно молитве. Так и говорите: «Добрый и могучий бог, наш покровитель, пошли нам скорее несколько пулеметов такой‑то и такой‑то системы, гранат и побольше таких‑то и таких‑то патронов…» Ну и еще что там вам надо…
