Впрочем, идти даже в стороне от тропы было несложно. Деревья и кустарники встречались нечасто. А трава высокой не была. Я подозревал, что ее объедают какие-то травоядные животные. Следов их жизнедеятельности мы наблюдали много. Пару раз встречались лужицы, оставшиеся после дождя. На вязкой почве следы тех копытных были хорошо видны. Но все равно для нас стало неожиданностью, когда мы, минуя очередную группу деревьев, повстречали нечто рогатое.
Четыре самочки и один самец паслись на лужайке. Нас они заметили сразу и совершенного не испугались. Особенно козел. Животное особо крупным не было, но вело себя агрессивно. Нагнув рогатую голову, самец стукнул передним копытом и начал разбег.
- Ой-ё-ё-ё! - заверещал Женька и, выронив палку, что считалась у нас оружием, припустил обратно к деревьям.
Я помчался следом. Испугаться этого козла (или кто он там?) я не успел, но волновался за сына. Виктор же последовал нашему примеру. Причем скорость у всех троих получилась почти спринтерской.
Женька с разбега, как маленькая обезьянка, запрыгнул на развесистое дерево и ловко начал карабкаться выше. А я что? Я следом. И тоже шустро, поскольку меня под пятую точку подпихивал Виктор. И пары минут не прошло, а мы, словно макаки, оседлали дерево.
Та скотина рогатая хоть и добежала почти сразу, но нас уже не достала. Что, правда, не помешало козлу долбануть рогами по стволу дерева. Растение заметно вздрогнуло, и нас качнуло на ветках.
- Лобешник у него тренированный, - уважительно заметил Виктор.
- А мы здесь можем начинать вить гнездо? - язвительно поинтересовался я. - Как спускаться-то будем?
- У него там семья, в смысле, козы, - отозвался у меня над головой Женька. - Должен уйти.
- Что-то не похоже, что он особо о козах беспокоится, - скептически заметил я, когда нас в очередной раз тряхнуло.
- Значит, все же устраиваем гнездо, - передвинулся на соседнюю ветку Виктор.
- А по рогам ему настучать? - предложил я.
- Так мы то, чем стучат, по дороге бросили, - хмыкнул Виктор. - Давайте подождем немного.
Козлина же никуда не торопился и начал как ни в чем не бывало пощипывать травку. Естественно, что нас из вида не терял. Хоть уже и не долбился об дерево, но одним глазом косил.
- Какие будут еще предложения? - подал я голос минут через пятнадцать.
- Ждем, - отозвался Виктор. - Он здесь уже всю траву подъел и смещается к реке.
- Другой вопрос, что ему стоит нас потом догнать на открытой местности? - продолжал я проявлять скептицизм.
- Значит, первым делом, когда спустимся, подбираем дубины. И не бежим, вопя на всю округу, а даем решительный отпор, - составил приятель план действий.
- Ну-ну... - пробормотал сверху Женька.
Я тоже не сильно верил, что наши палки годятся в качестве оружия, но с другой стороны попробовать стоило. В конце концов, это же не хищник!
Не меньше часа мы просидели на дереве. У меня уже затекли руки и ноги. Женька начал жаловаться, что сидеть неудобно и жестко, а козел так и продолжал нас сторожить. Неудобная поза и ситуация в целом начала Виктора злить.
- Ты, рогатый, - общался Виктор с козлом. - Еще немного, и я спущусь. Тогда тебе не поздоровится. Я, между прочим, у своего автокрана могу колесо поменять без домкрата.
- Неужели? Расскажи! - заинтересовался Женька.
- Не сбивай, - огрызнулся Виктор и продолжил себя настраивать на нужную волну.
- Только при ребенке без мата, - успел я вклиниться в разглагольствования нашего 'супермена'.
- Он уже козел и этим все сказано! - стащил с себя рюкзак и закрепил его на ветке Виктор.
Даже не знаю, полез бы Виктор с голыми руками на козла, но тут откуда-то раздался свист. И затем детский голосок позвал:
- Ийн, Ийн!
Вскоре к деревьям приблизился мальчик лет шести и замер, разглядывая нашу художественную композицию.
