- Малец, козла своего отгони, - попросил Виктор.
Мальчишка что-то защебетал на непонятном языке и, в принципе, понял, что мы не просто так на дереве перезревшие фрукты изображаем.
- Ийн сем, гем... - сообщил нам пацан, но козла увел. Причем рогатый не возражал и не вырывался, несмотря на то, что мальчишка довольно бесцеремонно схватил его за шерстяной бок, увлекая за собой.
- Пока встретившиеся аборигены вполне дружелюбны, - кряхтя начал я спускался с дерева.
- Скрываться уже смысла нет, - заметил Виктор.
- И мы не в Африке, мальчик не похож на негра, - высказал свое мнение Женька.
- Посмотрим на родственников и тогда можно будет уверенно говорить, на кого он похож, - заметил я. - Но такие обноски носить вместо одежды - это уму непостижимо!
- Скорее всего арабы или кто-то из мусульман, - подхватил Виктор на руки соскользнувшего вниз Женьку.
Козел хоть и шел послушно за мальчишкой, но продолжал на нас оглядываться. Мы же свои палки подобрали. И чтобы местные жители чего плохого не подумали, постарались изобразить из них посохи. Мол, мы мирные путешественники. Ага, туристы, блин!
Козы - те, которые самочки - тоже двинулись следом и без особого приглашения. В отличие от козла, особи женского пола агрессии не проявляли и вели себя забавно. Мы как раз подходили к раскидистому дереву, когда одна из коз лихо так запрыгнула на нижнее разветвление. Затем перебралась на ветку выше и стала пощипывать листочки.
- Нифига себе! - восхитился сын. - Они что, еще и по деревьям лазить умеют?
- Если вспомнить, что изначально козлы в горах проживали и по отвесным скалам скакали, то для них взобраться на низкое дерево проблем нет, - просветил Виктор.
- А почему тот козел за нами не полез? - озвучил Женька очевидный вопрос.
- Может, посчитал, что ему не по статусу? - не нашел более приемлемой версии Виктор.
Тем временем мы уже вышли к берегу реки. Стоянка пастухов, или кем были эти люди, особо не впечатлила.
- Достижения цивилизации прошли мимо Африки, - вздохнул я. - Это тряпье что-то традиционное или специально демонстрируют туристам свою нищету?
- Оружия нет, нам вроде рады, чего еще желать? - заметил Виктор. - А то, что у них посуда из глины, нас не должно волновать. Пусть только укажут дорогу к ближайшему городу.
- Я бы покушал, - жадно разглядывал что-то запеченное сын.
- Здесь такая антисанитария, - не поддержал я ребенка.
- Жрать охота, - не согласился со мной Виктор.
- Нам, между прочим, никто ничего и не предлагает, - заметил я. Тут же один из мужчин в серой хламиде начал что-то рассказывать и ту миску со странной закуской нам протянул.
Виктор осторожно взял подношение и попробовал.
- Что-то вроде клубней. Дрянь дрянью, но я слишком голоден, чтобы привередничать.
Мы с Женькой тоже сняли пробу.
- Корни какого-то растения, - согласился я.
- Думаешь, это корневища камыша? - принюхался Женька.
- Главное, что съедобно, - отправил в рот следующую порцию Виктор.
Мы голодали уже сутки. Потому схомячили предложенное угощение, не обращая внимания на то, что оно даже без соли.
- В желудок что-то упало, но сытости нет, - выразил общее мнение Виктор, когда мы доели все, что было в миске.
Аборигены нашему аппетиту порадовались. Жестами стали показывать, что где-то там, ниже по течению, еды больше. И даже предложили все того же пацанчика в качестве сопровождающего. Чем здесь занимались оставшиеся четверо мужчин, я так и не понял. Если пасли коз, то зачем ночью три костра зажигали?
В любом случае, у нас были другие заботы, и эти местные интересовали только как проводники до обжитых земель.
