И вот, вернувшись два часа назад в свой довольно скромный, пусть и очень уютный особняк на Зелёной улице, подполковник отпустил прислугу до утра, попросил охрану не беспокоить и никого к нему не пускать, после чего уселся в кресло и задремал.
Сейчас же, проснувшись, он ясно ощутил давящий на его плечи груз одиночества и истощающее утомление последних дней.
«Надо наконец найти себе женщину. Этому дому нужна хозяйка», - глядя в темноту за окном, устало подумал мужчина, после чего продолжил свои размышления:
«Как только ситуация разрешится, возьму у Императора отпуск. Съезжу к дяде в Фаридор, надеюсь этот пройдоха ещё не спился. Вот уж занятный собеседник. Заодно подберу себе жену из местной знати, а то эти столичные дуры напоминают мне куриц в курятнике с двадцатью петухами…»
Додумать весьма пошлое окончание мысли о том, что делают двадцать петухов с одной курицей ему не дали, в голову ворвался запрос на сеанс ментальной связи. Вызывал Амадей, отчего отказаться от разговора было нельзя.
<<Я тебя слушаю…>> - с лёгким недовольством произнёс Евгений.
Общаясь подобным образом, собеседники отчасти способны были улавливать настроение друг друга.
В настроении Амадея имелась сейчас какая-то глубокая, совершенно не подходящая главе имперской разведки меланхолия.
<<Ты у себя, на Зелёной?>> - поинтересовался он.
<<Да>>, - ответил Евгений.
<<Подойди к окну кабинета, редкое зрелище. Когда ещё такое увидишь…>>
<<Что там?>> - поражённый уже одной лишь возможностью увидеть то, о чём он подумал, вздрогнул подполковник.
<<Столб лабиринта…>> - подтвердив худшие его опасения, неожиданно спокойно произнёс Амадей.
Вскочив с кресла, мужчина бросился на второй этаж.
«Лишь бы не фиолетовый, лишь бы не фиолетовый…» - взбегая по лестнице, охваченный вдруг каким-то мистическим исступлением, бормотал он.
Ворвавшись в рабочий кабинет и подбежав к окну, Евгений в ошеломлении замер.
Огромный, упирающийся в небеса столб тревожно-фиолетово света, подсвечивал облака и заставлял их закручиваться в исполинский, пугающий разум водоворот. В Империи открывался второй по счёту, 104-ёх уровневый лабиринт. И если учесть, что уже сто двадцать лет они не могут закрыть первый, происходящее грозило серьёзно повлиять на жизнь целого государства.
«А ведь и правда величественное зрелище», - как-то сразу перегорев, мрачно хмыкнул про себя подполковник, после чего, кинув на столб прощальный взгляд, бросился вниз, туда, где остался его пояс с множеством имеющихся в нём футляров связи.
«Похоже, этому дому навсегда суждено остаться без хозяйки…» - выбегая на лестницу, удручённо подумал он.
***
- Влад, проснись… – трясла меня за плечо крепкая рука.
- Может в него ещё элирума залить? – поинтересовался молодой голос.
- Не надо в него больше ничего заливать, разве что воды глоток. Часть энергии элирума в его теле забирает на себя «чёрная дыра», отчего необходимо слегка больше времени… - уверенно произнёс ещё один человек, явно в годах.
Такое ощущение, что я нахожусь под водой, а выше, на поверхности, громко разговаривают люди.
Немолодой голос говорит верно, мне действительно необходимо чуть больше времени. Я уже вполне себя осознаю и даже понимаю, что в моём загашнике стало на одну склянку элирума меньше. Однако у меня пока слегка не хватает энергии взять под контроль собственное тело.
Терпением некоторые мои товарищи явно не отличались. Прошло всего пару минут и меня опять начала теребить чья-то рука.
- Влад, а Влад… - стоя надо мной, недоброй интонацией заговорил Грома, - знаешь такую пословицу: «Семеро одного не ждут». Я знаю, что ты меня слышишь. Поднимай свою задницу с пола, или мы тебя здесь бросим…
- Вообще-то вас пятеро, - заставив себя открыть глаза, простонал я.
Впрочем, особых причин жаловаться на самочувствие у меня уже не было: элирумный «краник» уверенно делал своё дело.
Гном не преминул мои стоны прокомментировать:
- Ты у нас за троих. Три в одном – неудачник, ходячая неприятность и герой-любовник. Нет, ну это надо было такое учудить. Мало того всосался в ту девицу как в последний раз, так ещё и за задницу её схватить не забыл.
- Да… А я вот про задницу что-то не помню, - усаживаясь на пол и глядя зачем-то на свои ладони, пробормотал я.
Левая рука зудела, на тыльной её стороне покалывала выполненная кругом татуировка. До этого она не давала о себе знать, а сейчас вот проснулась.
- Это знак молчания, - прокомментировал Тихон. – Его связь с твоим ментальным телом нарушена, отчего он скоро исчезнет. И это хорошо. Люди с такими знаками могут вызывать лишние вопросы.
Стоп господа-товарищи, не надо меня лишними вещами грузить. Меня сейчас волнуют вопросы поважнее.
- Что стало с теми? Ну с этими, которые люди Ордена? - поинтересовался я, после чего принялся крутить головой по сторонам.
Вокруг было темно, точнее светло конечно, но лишь потому, что видимость обеспечивал парящий над головой Главы светлячок. Яркий сгусток магии полностью освещал квадратное, метров десять на десять помещение, по центру которого имелось что-то вроде здоровенной, лежавшей на каменной подставке чаши.
Заставив себя встать на ноги, я обнаружил, что чаша наполнена водой.
Кроме чаши в зале обнаружился полный наш первоначальный состав - Хайнц, Харди, Виго, Грома и Тихон. Кого-либо кроме здесь не было.
- Мы находимся в комнате отдыха первого этажа Лабиринта, - на мои растерянные мотания головой, взялся объяснять Грома. – Только здесь сейчас всё не так, как должно быть, - продолжил он. – Потолок должен светиться, из чаши на пол течь вода, сам пол должен быть покрыт толстым слоем Мха лабиринта. По стенам полагается виться усыпанной сладкими съедобными плодами лозе. Как я понимаю, потолок и фонтан не работают из-за тебя, а местная растительность банально не успела вырасти. Ещё вопросы есть?
Я хотел было намекнуть гному, что сказанное им вовсе не ответ на заданный мной вопрос, как осёкся. Ответ в моей голове имелся, как и имелось в ней сейчас некоторое количество необходимых нам знаний.
- Все, кто находился в комплексе, будь то пленники, стража или работники, разбросаны сейчас по подобным комнатам второго и третьего этажа, - произнёс я. – Людей Ордена телепортировало на четвёртый. Нас же Айнзатерах переместил на первый, и мы находимся сейчас довольно близко от одного из выходов.
- Вот видите! - обратился к остальным Грома. - А вы заладили: «Давайте его бросим, давайте его бросим». Бесценный кадр, говорю я вам…
По тону его было ясно, что гном шутит и ничего подобного никто не говорил.
- Нам необходимо поторопиться, - вмешался в разговор Хайнц. – Необходимо успеть выбраться наружу пока в столице царит паника. Имперская «карета» медленно разгоняется, зато быстро едет. Когда власти опомнятся, наверняка выставят оцепление.
- Сколько времени мы здесь находимся? – поинтересовался я.
Ответил Хайнц:
- Мы очнулись в этом месте примерно за полчаса до тебя. Я и Харди уже успели сходить на разведку, но наткнулись на мертвецов и вернулись обратно. Нежить слабая, обычные мертвецы, но без тебя или Громы не было смысла тратить силы.
Я хотел было спросить причём здесь гном и я, но опять осёкся. Знание уже имелось. Существует немало людей мечтающих заполучить благословение тёмного бога. Пусть такое благословение штука неоднозначная, если не сказать откровенно вредная, однако одно весомое преимущество у него точно имеется. Если благословение совпадает с богом - куратором Лабиринта, то появляется возможность в этом лабиринте ориентироваться. И это многого стоит, ведь не все уровни Лабиринта статичны, а некоторые этажи так просто находятся в непрекращающемся изменении и перестроении.
Как итог, я и Грома – живые карты и самые лучшие из возможных проводники.
