из-за того, что четверо мужчин придут к ним домой и начнут говорить, что их чадо со дня на день отправится к праотцам, а они, возможно, знают решение.
– Это верно. Ситуация – дрянь. Как же они вышли из неё?
– По счастливой случайности ребенок оказался беспризорным – ни семьи, ни родителей. Обычный хулиган, живший в детдоме и игравший на нервах своих нянек. За ним то и принялись следить наши горе-ученые. Они дождались такого момента, когда малец выйдет за территорию детдома, видимо, просто чтобы кого-то разыграть или проучить. Только проучили, как раз-таки его.
– Ученые его украли? Так просто?
– В детдоме, конечно, его искали, но не долго. Что до детей, то они были весьма рады, что избавились от соседа-хулигана.
– Такой дуралей, а особенный.
– Ученые без труда запудрили ему мозги о том, что им нужна его кровь, пришлось даже пару раз применить снотворное. Но, в отличие, от тех троих ученых, наш мистер Скот, преследовал и другую цель. Ему была нужна не просто кровь мальца.
Дождавшись, когда его коллеги разойдутся по домам, он рассказал ребенку о путешествиях во времени и ему не составило труда, наконец, испытать в деле устройство, которое пылилось уже многие годы.
– Получилось? – С надеждой спросила я.
Анна ответила очень просто:
– Мальчик отправился в будущее и, изменив его, избежал собственной смерти.
– Как? – Удивилась я.
– К сожалению, этого я не знаю. В записях Вильяма Скота только такие данные: прыгнул, изменил, не умер, все прошло успешно.
Таким образом, Томас Фрэд стал первым человеком, который совершил прыжок во времени, а произошло это 22 мая 1836 года.
– И Вильям все это описал в своём дневнике?
– Конечно. Только жаль, что его коллеги ничего об этом и не подозревали.
– Почему? Они же так помогали ему? Он хотел оставить их без славы? Не хотел рассказывать?
– Какой славы? – Улыбнулась собеседница. – Можно подумать, он сам ее получил.
И то верно. В этой ситуации, что называется, меньше знаешь – крепче спишь.
– Надо сказать, – продолжила Анна. – Мальчик после прыжка очень изменился. Вильям отвел его обратно в детдом и официально усыновил. Они сами так договорились – Вильям будет дальше изучать машину времени и прыжки, а Том будет прыгать и менять что-то в будущем или прошлом. Таким образом они двое будут узнавать о влиянии изменения прошлого на будущее. И, конечно же, они оба поклялись молчать и никому не говорить о машине.
– Неплохой тандем у них вышел, – улыбнулась я. – Парень ведь умер бы. И если бы выжил, то, наверняка был хулиганом. А вся эта история изменила его.
– Конечно изменила. Он, можно сказать, видел собственную смерть и избежал ее. Понятное дело, что он вернулся совсем другим человеком.
– Что же было дальше?
– Я рада, что ты заинтересовалась.
Уильям продолжал работать вместе со своими коллегами. Но у него также появился Том. Коллегам он говорил, что они занимаются только улучшенным геномом и изучают дополнительную цепочку ДНК. И только он и Том знали, что на самом деле они ищут таких детей не для того, чтобы изучать их кровь, а для того, чтобы вербовать их для прыжков во времени.
Вильям Скот назвал таких людей Время-иммунными. Ведь только у них, благодаря дополнительной цепочке, был иммунитет к прыжкам во времени.
– Остальных машина убивала?
– Совершенно верно.
– Получается, мы не знаем об этом усовершенствованном геноме только потому, что люди с ним долго не живут?
– Ты правильно догадалась! Мало того, что их всего лишь несколько человек на всей планете, так они еще и умирают рано. Может, это Случайность, может, Судьба. А может это сам геном так влияет. Неизвестно.
– Когда человек умирает от видимых причин, нет смысла выяснять его ДНК. – Догадалась я.
– И снова ты все правильно думаешь. – Похвалила меня Анна. – Ты очень догадлива. Теперь ты понимаешь, почему нам не рассказывают об этом в учебниках по биологии?
– Теперь мне понятно, – кивнула я. – Все эти люди под четким надзором вашей странной организации. Кто же ее создал?
– И это я расскажу. Коллеги Вильяма Скота были не согласны с тем, что нужно скрывать данные, которые они получили. Они хотели обнародовать тот факт, что есть дети, носящие дополнительную цепочку, от чего и умирают. Они надеялись заручится поддержкой государства и продолжить более детальные исследования. Чтобы, возможно, спасать их. Вильям не соглашался. Он ведь знал, что вместе с этими ненужными ему исследованиями, он зайдет не в ту область, отдалится от изучения прыжков во времени. Кроме того, факт о существовании такой машины тоже невольно мог всплыть наружу. Вильям просил коллег ждать. Год за годом. Он отговаривал их. Они с Томом продолжали свою подпольную работу. Том рос, узнавал новое. Прыгал во времени. У него появлялись друзья – такие же как он Время-иммунные. Он прыгал, спасал их от смерти, показывал работу машины им и таким образом располагал их к себе.
Вильям решил, что стоит собрать всех Время-иммунных вместе и посвятить их в общие дела. На каждом континенте обнаружились свои Время-иммунные дети. Дела в истории машины времени, наконец, пошли в гору! Больше никто не умирал из-за нее, напротив, дети с дополнительной цепочкой ДНК оставались живы.
К сожалению, до огласки цепочки, ни один из наших четырех ученых не дожил. Умерли ли они своей смертью, или Скот им помог, это нам доподлинно не известно.
– Потом и Вильям тоже умер?
– К сожалению, и его час пришел. Но он оставил хорошее наследие, передал свое детище Тому.
– Какова вероятность, что это он убил своих коллег?
Анна призадумалась, похлопала себя пальцем по подбородку:
– Мы не исключаем такого исхода. Ведь Вильяму было не выгодно, что они хотели предать исследования огласке.
– Так значит, организацию создал Том?
– Можно и так сказать. Он продолжил дело своего отца. После того, как он получил медицинское образование, он продолжал собирать по всему миру Время-иммунных. Организация так и назвалась "Центр исследования временных прыжков", коротко – ЦИВП.
Том составил несколько правил и ограничений для прыжков и поставил на каждом континенте человека, который бы отвечал за определенные страны. В Северной Америке – это США и Канада. В Южной – Бразилия и Аргентина. В Евразии – Россия и страны Европы. В Австралии, Азии и странах Океании – Япония и Китай. В Африке – страны Африки и Ближний Восток. Эти люди должны были мониторить определенное население и при обнаружении Время-иммунных спасать их и вербовать. Как правило, никто из Время-иммунных не отказывается от вступления в организацию.
– Если вы завлекаете такими методами, то неудивительно!
Анна снова не обиделась. Все же, она хорошая. И даже уже начала мне нравится.
– Значит, люди находили детей с дополнительной цепочкой, спасали их, а те в свою очередь, спасали других и так из поколения в поколение?
– И снова ты верно предположила! – Улыбнулась Анна. –