Что сделано, то сделано. Ты сам выбрал свою судьбу, кусака и лягака!
— Завтра посмотрим, что там Стед предложил, — согласился Мокина. — Раз выбор есть, то надо получше всё разглядеть. Хотя, я уже сейчас представляю этих обеих лошадей и скажу, что задача будет непростой. Но нет безвыходных ситуаций. Если кобыла имеет боевой характер, то хвост и гриву можно просто остричь покороче.
— Интересная мысль! — согласился я. — Тогда схожу к Марло. Возможно, денег немного с него ещё возьму напоследок.
— Сходи, Айвор. И вот что, настоятельно рекомендую сказать лавочнику, что пришёл к нему в последний раз. Говорят, завтра будем собираться, а послезавтра все уедем.
— Так рано? — удивился я. — Говорили же, что дольше здесь пробудем.
— Говорили одно, а владыка ор решил другое. Ты хочешь оспорить?
— Тогда я и на рынок зайду, одеяла купить. На сеновалах теперь значительно холоднее.
С этими словами я отправился в город. Погода стояла хмурая, и это ещё больше испортило настроение. Но кто знает, какая она будет в ближайшие дни, так что лучше не откладывать всё на завтра.
До лавки «Острый клинок» ковылял почти полтора часа, и это не прибавило мне хороших эмоций. Всё думал, как Марло будет переживать, что больше мы не увидимся, да и мне, если честно нравился этот торгаш. Может, действительно посмотреть на его внучку? Хмм... Нет. Сидеть годами в лавке, да чтобы рыцари в меня пальцами тыкали и посмеивались... Нет, не хочу! Жизнь приказчика наверняка более спокойная и сытная, чем жизнь рыцаря, но лет через пять надоест, точно. Может Фенецар мне действительно интересное место найдёт. Вдруг, появится надежда на...
— Добрый день, господин Айвор Камадос! — вырвал меня из задумчивости лавочник. — Как дела?
— Да вот, господин Силоб Марло, пришёл последний раз, поскольку наш господин владыка приказал послезавтра уезжать.
— Ох, как неожиданно! — вытянулось лицо хозяина «Острого клинка». — А я так надеялся еще на пару дней. Последние дни, они самые удачные для приобретения оружия.
— Вот я и пришёл сегодня, чтобы никто не брал на себя обязательства, которые невозможно будет исполнить.
— Да, да... — согласился Марло, но было видно, что он ещё не полностью осознал такую новость.
— Есть что-нибудь на последний раз? — спросил я опечаленного лавочника.
— Кое-что есть, — почти безразлично пробормотал он. — Основное должны были завтра и послезавтра привезти.
— Завтра будет много дел, никак не получится высвободить хотя бы три часа, — вздохнул я.
— Понимаю, понимаю...
— Вот, зашёл узнать о своей рукописи, господин Олед Манут.
— Немного рановато, молодой человек, но попробую рискнуть и согласиться. Да, я издам эту рукопись. Сейчас будем контракт составлять.
— Поскольку меня в городе не будет, то предлагаю мою часть относить в банк. Вот его название и номер счёта.
— Обычно мы так не работаем, господин Айвор Камадос, — замялся издатель. — Ну раз такое дело, то хорошо... Давайте вместе читать контракт. Как я понимаю, речь будет идти о проценте с продаж?..
Через полчаса я, позвякивая пятнадцатью монетами, выданными лавочником Марло, двинулся в сторону рынка. Ближайший находится на окраине города, и я немного отвлёкся от дурных мыслей, расхаживая между рядами и прицениваясь к нужным мне вещам. Торговцы, видимо, уже знали об окончании совещания и подняли цены почти на всё, что было и без того дорогим. Наконец, я вроде бы нашёл хорошие одеяла, но пузатый продавец не хотел даже и говорить о торге. Ну и куда податься?
— Смотри, какой бравый рыцарь не может себе купить одеяло, — раздался рядом молодой женский голос.
— Понятно, что сейчас нормального ничего не купить по прежним ценам, — отозвалась другая женщина. — Может, Вонда, продашь рыцарю из своих запасов? Твой умерший муж много чего накупил, а тебе и за всю жизнь пригодиться не успеет.
Я прислушался. Говорили явно обо мне.
— Эй, молодой рыцарь, — обратилась та, что звалась Вондой. — Ищешь тёплое одеяло? Могу продать несколько штук. Да и недорого.
— Недорого? — услышал я важное слово.
— Недорого, — кивнула молодая женщина. — Этого добра столько, что не знаю, куда и деть. Ну что, посмотришь? Я недалеко тут живу. Не более четверти часа идти.
Хмм... Звучит заманчиво. Сейчас у меня не так и много денег, чтобы покупать по высоким ценам. Ну, где это видано, чтобы толстое шерстяное одеяло продавалось за пять монет?!
— Так за сколько это «недорого»? — решил уточнить я. — А то приду, а ты такую цену назовёшь...
— Отдам за две монеты. То есть, по той цене, что была несколько дней назад.
— Согласен, — кивнул я, обрадовавшись. — А одежда какая есть? Мне свитер нужен тёплый. Но только новый!
— Свитер? — Вонда задумалась, что-то усиленно вспоминая. — Вроде бы должен быть. Если не отыщется, то что-то другое можно подобрать. Ну, как, пойдёшь? А то мне тут на морозце стоять с тобой болтать просто так не хочется.
— Давай, — говорю. — Показывай дорогу!
Женщины пошли впереди, а я за ними. Пока шёл, косился по сторонам, высматривая, а не идёт ли кто ещё следом. Нет, никого не заметно. Шли мы, действительно недолго и остановились у двухэтажного дома. Хорошего дома, кстати. Я уже понял местную архитектуру и мог даже примерно оценить то или иное здание. Это принадлежало далеко не простому горожанину.
— Ладно, Вонда, — сказала вторая женщина, — пойду я домой, а то муж начнёт опять ревновать и выспрашивать, где была. Бед не оберусь
— Иди, иди, передавай ему привет и скажи, чтобы приходил с тобой, как освободится. Скоро увидимся. А ты, рыцарь, заходи, не стесняйся, — и женщина открыла дверь.
Внутри было чисто и прибрано. Видно, что порядок наведён женской рукой, и мужчин, которые могли бы его испортить, нет.
— Муж как год умер, — зачем-то начала объяснять Вонда. — Пришлось рассчитать прислугу. Зачем она мне? В доме, хоть он и большой, я и одна
