не стоит. Главное, задать правильные вопросы.
— Предложила занять твое место, после того, как спишет в утиль и достигнет прогресса в переговорах с князем, — скуля, ответила Татьяна.
— А из-за чего случится торг? — последовал очередной вопрос.
— Заложники! Одна из радикально настроенных групп, находящаяся в оппозиции клана Огневых, захватит княжну и кого-нибудь из принцев, — не контролируя капающие слезы, размазывающие косметику, ответила та.
Уточняющие вопросы не принесли никакой информации, никто с дурой не делился. Уже то, что она каким-то образом узнала и так больше ожидаемого. Верить ли этому или Джонсон затеяла какую-то более тонкую игру?
— Приведи себя в порядок и о нашем разговоре молчи, — Жалиана отпихнула Татьяну в сторону раковины и поправив прическу вышла из дамской комнаты.
Теперь же, смотря на радостно собирающихся молодых одаренных, боевик и шпионка, любовница принца, прибывает в глубокой задумчивости. Бал мелькнул и не оставил эмоций. Она с кем-то танцевала, улыбаясь отвечала на вопросы и даже со смехом что-то рассказывала. Саид и тот не уловил ее настроения, а вот появившийся из портала травник сразу нахмурился и озадачился. Что если в очередной раз поменять хозяина? С Джонсон уже пройденный этап, это совершенно ясно. А выбор невелик! Пойти на службу князю? Мало того, что стражи Огнева вынут из нее душу, так и могут посчитать бесперспективной. Она ничего предложить не в состоянии. Вариант остаться с Саидом и согласиться на наложницу. Долго ли протянет? Полгода, год? А потом пустит себе пулю в висок или разгонится на спорткаре и в стену врежется, предварительно выкинув амулет «Последней надежды». Господин Жергов перспективен с точки зрения союзника или босса. У клана «Парфюмеров» все идет неплохо. В том числе и отношения с князем. Сможет Жергов ее прикрыть и захочет ли? Только в обмен на что-то значимое. Тайны и секреты имеются, но к текущим делам не имеют отношения. Следует выяснить в деталях, что задумала Джонсон, а потом начать переговоры. Да, так и следует поступить и как можно скорее! Анжеле она навешает лапши на уши, а потом попытается поискать защиту у травника. Тот смог приютить Черную Луну, бывшую на хорошем счету у Мохаммеда. Почему бы и ей не попытаться прибиться к клану «Парфюмеров»?
* * *
Любовница Саида чем-то сильно расстроена, но дело не в принце, находящимся рядом и не в остальных гостях. Она плохо контролирует свои эмоции, а раньше вокруг нее стояла чуть ли непробиваемая защита.
— Жалиана! На пару слов! — попросил я молодую женщину.
— Ой, мы сейчас с Саидом направляемся в номер. Надо переодеться, а до полуночи всего ничего! — ответила та, но ее не поддержал принц:
— Поговори со Стасом, он мне почти брат! Причем старший и мудрый.
— Ты точно не собирался сказать «старый»? — погрозил я парню пальцем, а его спутнице кивнул: — Всего на пару слов.
Защитный контур ставить не стал. Диагностика показала, что со здоровьем у молодой женщины полный порядок, если не считать нервного напряжения.
— Ты мне хотела что-то сказать, — спокойно говорю и слежу за всполохами ауры у собеседницы.
Угадал, но Жалиана медлит и не решается произнести ни слова.
— Может чуть позже? — неуверенно спрашивает и поспешно добавляет: — Хочу собраться с мыслями и все объяснить. Если решусь, то у тебя возникнет много вопросов и на них не ответить за минуту.
— Даже так? Что-то серьезное?
— Более чем, — кивает та и чуть слышно добавляет: — Нам всем следует вести себя осторожно.
Договорить нам не дали, Стеша и Стелла подошли. Княжна сразу же дернула за рукав куртки и заявила, что хочет согреться. На ухо добавила про объятия и поцелуи, но мол времени в обрез. Не уверен, что отпустил бы Жалиану, но та, под шумок, ускользнула к принцу. Мысленно дал команду Жейдеру быть настороже и следить за происходящим вокруг. Обнял свою подругу и поспешил к дому. Не доходя до крыльца кивнул Кулыбину, который где-то раздобыл цветущий кактус и протягивает его Стелле.
— Хм, брюнеточка странный цветок заказала, — прокомментировал я.
— Или это инициатива Ивана, показывает, что и колючки могут цвести, — заявила Стеша, а потом прошептала: — Слушай, давай тут пару дней отдохнем, а потом к Ксаре рванем. Там будем только вдвоем! Но об этом потом поговорим.
Глава 3. Горнолыжный курорт
Гостиничный номер люкс не поразил роскошью, наоборот, все скромно и мебели мало. Зато есть собственный водонагреватель, на случай если случится проблема с общей подачей. Горничная провела краткий инструктаж, отбарабанив стандартный текст с непроницаемым лицом и без каких-либо эмоций. Странно, служащие получают зарплаты и премии, в зависимости от количества гостей, но почему-то не очень заинтересованы в качественном обслуживании. Впрочем, если не понравится, то всегда можем сократить тут свое пребывание.
— Жанна, а ты чего такая хмурная? — прищурившись, спросила Стеша. — Ты правая рука хозяйки и в прошлые мои визиты выражала радость и проявляла деловую активность. Что произошло?
Горничная вздрогнула и виновато улыбнулась:
— Госпожа, простите, очень много забот. Снег нападал, дороги замело, Василий Семенович, тракторист наш, немного захворал и помочь ничем не может. Только недавно восстановилось электричество, а для генераторов мало топлива. Мы вас ждали и готовились, но теперь переживаем, что не справимся.
— Не волнуйся, — отмахнулась Стеша, — главное уют и атмосфера, а тут это присутствует.
С чего она так решила? Представляю, как удивлены принцы и принцессы аскетичностью гостиничных номеров. Свои мысли не стал вслух высказывать, а когда горничная ушла, то первым делом закрыл дверь на ключ и направился к стоящей у окна подруге.
— Стас, посмотри как красиво! — указала она куда-то в темноту.
— Гм, вижу, что идет снег, но применять магическое зрение не хочу, а без него рассмотреть ничего невозможно, — обнял Стешу и в шею ее поцеловал. — Устала? — участливо поинтересовался.
— Мне срочно надо принять расслабляющую ванну, но только не до изнеможения и не дольше получаса, — обернулась она ко мне и прижалась.
— Времени мало, но я постараюсь, однако, не могу обещать, что сил прибавится, —
