— Наши новые знакомые? — на всякий случай решил уточнить я.
— Нет, тут одни арварцы-наемники, видно, что группа давно работала вместе, действовали слаженно. Судя по одинаковым отличительным знакам, возможно, в прошлом единое подразделение.
— Понятно, значит могут быть варианты, — сказал я скорее для себя, чем для окружающих — Как думаешь сможем облутать трупы, — я кивнул на лежащие стволы. — Барахло-то лишним не будет, или стоит ожидать повторного нападения?
С одной стороны проснувшийся хомяк заставлял изображать из себя рачительного хозяйственника, но с другой стороны он был знатным перестраховщиком, поэтому я решил посоветоваться с Риллой.
— Идем группой не растягиваемся, впереди штурмовик и его прикрытие, их обшарим, бегать по округе собирая все, при текущем развитии событий не целесообразно, держись за мной, — скомандовала она мне и двинулась вперед.
Я подхватил брошенные импульсники и поспешил за ней. Метрах в пятидесяти мы обнаружили небольшую кучку металлолома, потихоньку исторгающую из себя кровь и технические жидкости. Техноморф, а это была явно его работа, исполосовал и наделал дырок в тыльной части бронескафа как неумеха, первый раз вскрывающий консервную банку отверткой. Рилла выдернула из-под этой кучи еще один импульсник, но уже в штурмовом обвесе. Повезло, что эти ребята решили сэкономить и не стали применять тяжелое вооружение, местный дефицит высокотехнологичного оружия сыграл нам на руку. «В следующий раз так может не повезти», — подумал я. Система аварийного открывания скафа была повреждена и, подклинив, отказалась срабатывать, поэтому быстро добраться до внутренностей у нас не получалось. Решив не терять время, мы пошли дальше, только техноморф притормозил, заявив мне, что он тут немного пороется. Мы не стали ему мешать и под, издаваемые им, адские скрипы и металлический грохот, практически наощупь посеменили друг за дружкой. Не доходя до перегородивших дорогу телег, услышали с другой стороны голоса и тут же ощутили резкие порывы ветра, который будто щупальцами стал рвать дымку на части. Было что-то в этой картине неестественное: висящие, несмотря на ветер, то тут, то там клочки тумана, как клубничная сахарная вата, истаивали под его напором. Я уже явственно различал голоса и без труда опознал Ривара с Мадлен, а вскоре в разрывах тумана они и сами показались. Их приятель магистр Ортис стоял чуть вдали и магичил, разгоняя странную дымку. Архимаги выглядели взволнованно, подлетев к нам, зачем-то принялись крутить и ощупывать меня.
— Приятель, ты цел? — озабоченно поинтересовалась Мадлен.
— Мы подумать не могли, что на вас осмелятся напасть, — вторил ей Ривар. — Это не останется без ответа, они пожалеют, — начал грозиться он.
— Так вы знаете, кто за этим стоит? — тут же поинтересовался я.
— Узнаем, обязательно узнаем, — отчеканил подошедший Ортис, который что-то внимательно рассматривал за нашими спинами.
Ветер стих, смыв остатки марева и открыв улицу на всеобщее обозрение. Вид кошака, с головой ушедшего в бронескаф, и что-то там выгрызающего, меня и самого немного шокировал.
— Не пугайтесь, это как бы мой пет, — на всякий случай предупредил я магов.
— Твой кто? — удивился Ривар.
— Ну как бы питомец, — объяснил я.
— И ты его трупами откармливаешь? — подозрительно посмотрела на меня эльфийка.
— Как бы нет, по правде, еще не разобрался чем кормить, но точно не буду трупами, — попытался оправдаться я.
Слава богу, зверюга закончил трапезу и спокойно заковылял к нам.
— Ты уверен, что он не несет опасности, может всё-таки проще избавится от него? Если зверь попробовал человеческого мяса, оставлять его в живых опасно, это я как специалист тебе говорю, — еще раз обратилась ко мне ушастая, не отводя от заляпанного кровью серебристого красавца взгляда. — Не хочешь своими руками, только скажи, я сама все сделаю.
— Мадлен, поверь, тут ты ошибаешься, — посмотрел я на нее.
Кошак уже подбежал и встал возле нас, вдруг по его телу прошел спазм, и он тупо стал что-то отрыгивать.
— Фууу, брысь, — завизжала магичка и отпрыгнула подальше.
Техноморф не обратил на нее внимания и усиленно что-то из себя выдавливал, в итоге на брусчатке звякнули пара обойм с болами для импульсника и аптечка, еще тревожно мигающая индикаторами, извещая о неудачной попытке сохранить жизнь штурмовику. Я погладил рысь по загривку и, с трудом переборов чувство брезгливости, поднял трофеи, измазанные какой-то органической субстанцией.
— Ну вот, плюс один, нам точно пригодится, — помахал я аптечкой, извещая присутствующих и глянул на Риллу.
За мою безопасность теперь она могла не переживать, так что ей придется пробежаться еще раз в поисках чего стоящего. На мое предложение помочь с трофеями на тех же условиях, Нурикс ответил энергичным согласием. Казалось, как раз очередной гешефт привел его в чувство и вызвав волну энтузиазма. Они сорвались с места, поспешив к другому концу улицы, мы тоже развернулись назад, Ортис захотел осмотреть свое авто. Я думал, этот одетый с иголочки денди начнет картинно охать и стенать, увидев поверженного питомца. Но магистр с видом знатока полез под капот, не особо жалея свой наряд. И, как выяснилось, не зря, драндулет оказался местной «Теслой», в смысле был практически электрокаром. А под капотом находилась — если можно так выразиться — аккумуляторная сборка. Отцепив пару поврежденных банок, вернее трехлитровых алюминиевых «бидонов», именно на них были внешне похожи местные аккумуляторы, Ортис оживил машину. Потихоньку подтянулся еще народ, активно начав расцеплять телеги, перекрывающие проезд. Я связался и поинтересовался у Риллы, как у них дела, получил ответ, что через пару минут как раз будут в районе этих повозок. Магистру уже помогли привести салон авто в относительный порядок, и он предложил самолично доставить нас к себе. Загрузившись вместе с техноморфом, который сообщил что на это раз решил не покидать меня, мы подкатив к уже убранным с дороги телегам, захватили Риллу. Нурикс решил пока остаться здесь и проследить за тем, чтобы никто ничего не отполовинил от наших трофеев. Через пять минут неспешной езды, наша честная компания благополучно достигла замка. Поблагодарив хозяина за доставку и заверив его, что обязательно буду на ужине, я поспешно удалился думы думать.
Глава 6. Новые вводные.
Да, Чапай из меня никакой пока, ни план составить, ни атаку возглавить, только картошку жрать могу, особенно фри и желательно с сырным соусом. Нужно срочно что-то с этим делать. Водоворот событий новой петлей закручивается вокруг меня, как бы не попала она на горло. Если и дальше вести себя пассивно, то, боюсь, могу и не выкарабкаться. А что бы еще побарахтаться, мне кровь из носу нужно стать сильнее. И единственный вариант, что можно сделать для этого, через пять дней, когда я буду готов, пройти инициацию.
Но вот незадача: для участия в процедуре еще нужно перебраться на другой континент и там протопать около шестисот километров, отбиваясь от различной нечисти. Всего пять дней для такой экспедиции — не реальный срок. Даже несмотря на то, что в союзниках местные маги, техноморф и тень. Да еще как на зло враги приумножаются в геометрической прогрессии! Не успеешь дух перевести, очередной «черт из табакерки» выскочит. Но сегодняшний противник всех превзошел: «иди туда не знаю куда, принеси то, не знаю, что», а в моем случае не знаю кто, не знаю откуда, не знаю почему… Какого черта вообще на нас напали? Мои новые знакомые, вроде, не были похожи на неадекватов, которые могли так отреагировать на мой отказ, да и, по сути, не отказал я им, а взял паузу для размышлений. Больше ни с кем из местных мы пока не общались. Может, дело вообще не в нас, а это разборки у магов, мы просто под раздачу люлей попали. Да, блин, понятно, что ничего не понятно!
И в это момент браском пикнул, выдав запрос на прямое соединение от Фанни. Ну вот, как говориться, на ловца и зверь бежит, может хоть что-то прояснится, подумал я и дал согласие.
