Кстати, когда под вечер припёрся Сайтос с букетом, я думала, что сплю. Это был уже явный перебор и, выпроводив ухмыляющегося и пялившегося на мои коленки демона, я подождала немного и смылась в свою комнату спать. Где всё это время был эрхан, мне было наплевать. Нужно будет, он меня сам найдёт, причём в любой точке замка (и не только), я в этом ни на мгновение не сомневалась.
Лежа в темноте в своей комнате, я долго разглядывала потолок и окружавшие меня предметы. И почему-то не волновалась, что, закрыв глаза, я их открою и опять ничего не увижу. Может, потому, что Таш меня заверил, что подобного не повторится, а может, потому, что в душе появилась уверенность, что Шайтанар в случае чего поможет. Над последней мыслью я долго смеялась и не верила, но она, поганка, так никуда и не делась. С ней я и уснула.
Намного позже, сквозь тяжёлую пелену сна, я почувствовала что-то большое, сильное и очень тёплое позади меня. На талию легла тяжёлая рука, чуть развеяв коматозное состояние. Даже сквозь сонное состояние я поняла, кто это.
— Если ты пришёл за поцелуем, то обломись, я ещё сплю, — буркнула я, прижимаясь спиной к телу демона.
Что меня на это подвигло, я и сама не поняла, но мне было хорошо и комфортно. А против собственного тела и сонного мозга не попрёшь, проверено.
— Я подожду до утра, — раздался смешок над ухом, после чего я вновь мгновенно уснула.
Первое, что я сделала, когда проснулась, — открыла глаза, чтобы убедиться, что зрение опять не исчезло. Дежавю — передо мной было лицо демона. И глаза глубокого сапфирового оттенка смотрели несколько лениво, я бы даже сказала — изучающе. Лицо демона было спокойным и умиротворённым, одна его рука лежала под головой, а вот вторая — у меня на талии. Я, собственно, крепко была прижата к его телу, а мои руки покоились на его обнажённой груди. Хорошо, хоть я спать легла в его рубашке, а не как привыкла — в одних труселях и повязке от подмышки до талии. И кстати, если честно, мне понравилось спать в его рубашке, меня притягивал исходивший от неё запах демона. Не знаю точно, какой это, но описать в двух словах можно примерно так: запах надёжности и… свободы.
Так, похоже, весна на меня плохо действует. Или же это на меня так повлияла потеря зрения и мне вновь захотелось жить и чувствовать?
Не знаю, но говорить сейчас по этому поводу, да и вообще говорить, не очень-то хочется. Неловкости почему-то не было, и я сделала то, что первое пришло в голову, — закрыла глаза и уткнулась носом в шею демона.
Чего творю — сама не понимаю.
Эрхан, похоже, тоже этого не понял, так как его сердце под моей рукой забилось чаще, а рука с моей талии исчезла. В следующий момент она уже лёгким движением, чуть касаясь кожи, убрала прядь волос с моей щеки и заправила её за ухо. Пальцы легко пробежались по скуле и уверенным жестом приподняли моё лицо за подбородок. Я открыла глаза, удивившись, насколько требовательным, но нежным получился этот жест, и тут же увидела, как потемнели глаза демона. За какую-то секунду я оказалась лежащей на спине, а надо мной нависал демон с непередаваемым и в то же время внимательным выражением лица.
Мысли ушли куда-то далеко, когда шёлковое порывало волос цвета закалённой стали рассыпались по плечам синеглазого эрхана, словно отгородив меня от всего мира. Подушечками пальцев демон провёл по линии скулы, а затем обрисовал контур моей нижней губы. Я вздохнула, и в следующий миг губы демона прижались к моим губам. Трепетно, нежно, но уверенно… Я не смогла не ответить на этот поцелуй. Одна моя рука так и осталась на груди, но ногти несильно впились в кожу, когда поцелуй стал настойчивее. Вторая рука надёжно обосновалась в волосах демона, а вот его руки скользнули под мою талию и легли на лопатки, крепче прижимая меня к мускулистому телу эрхана.
Это было… нет, я не знаю, что это было. Волнующе, возбуждающе, захватывающе… я никогда такого не испытывала. Демон разбудил такие чувства, что, когда поцелуй прекратился, я взглянула на Шайтанара осоловевшими глазами с бешено колотившимся сердцем и с полным отсутствием мыслей.
В глазах демона творилось… а упырь его знает, что там творилось, я так и не смогла разобраться в этой гамме чувств! Тем более тогда, когда пальцы эрхана вновь погладили слегка опухшие губы. Вторая рука так и лежала у меня под лопаткой.
— Ты же хотел… — не обращая внимания на собственный хриплый голос, попыталась спросить я, когда вспомнила, чей поцелуй хотел демон.
Шайтанар усмехнулся, мягко отстранился и, взяв что-то с подушки, на которой спал, продемонстрировал мне. Я аж села от удивления, только сейчас почувствовав тяжесть собственных волос. Вот гад, когда успел? И как он вообще умудрился снять артефакт с моей шеи?
«Та-а-а-аш…»
«Ну не влезло туда последнее заклинание! Снять против твоей воли, так же как и порвать цепочку, невозможно! А если расстегнуть замочек…» Голос мага был ну очень извиняющимся.
Глядя на моё лицо (там творилась такая куча эмоций, что зеркало, наверное, треснуло бы сразу), эрхан мягко улыбнулся и, взяв меня за подбородок (это у него привычка, как я поняла), нежно поцеловал в губы и сказал:
— Собирайся. Мы выезжаем через час.
— А как же… — начала я, глядя, как он встал с кровати, обулся и направился к двери.
Эх, какое тело… Жаль, что крыльев на данный момент нет.
— Если ты про то, что произошло в галерее, то не беспокойся, виновного нашли, — произнёс он, взявшись за ручку двери. — Я лично проследил, чтобы он не остался безнаказанным.
Я, как пьяный ёжик, у которого спасительный рассол с утра пораньше отобрали, выпучилась на закрывшуюся за демоном дверь. И когда успели найти?
А, так вот куда он вчера пропал… И, судя по его последним словам и хищному выражению лица, тот любитель кнута явно не выжил.
Пока я умывалась, собиралась и уминала завтрак, принесённый служанкой, в голове царил сумбур. Нет, что это было утром? Так оригинально я ещё не просыпалась никогда!
Пока прощалась с Владыкой, пока шла к конюшне и искала там Сумрака, пыталась сообразить, почему Шайтанар пришёл за своей оплатой (грубо говоря) и был столь нежен со мной (это мягко говоря!). Про то, что от его прикосновений у меня сносит крышу, я вообще молчу!
Оторвалась я от тяжких дум только тогда, когда, обшарив всю конюшню и не найдя любимого коняги, остановилась у ближайшего денника, в дверцу которого только что стукнул копытом неприметный на вид жеребец. О, я ж на него сама такой морок наложила! Вдоволь наобнимавшись с родной коняшкой, я накинула на пегаса уздечку и вывела его во внутренний двор замка.
Угу, команда готова, кони нервно всхрапывают в предвкушении поездки и перебирают копытами. Хантар здесь, Шайтанар тоже, Дарт, Сайтос и… а где Карнелия?
— Шайтанар, — решилась я спросить, запрыгнув на спину пегаса. Тот от такой радости чуть сразу же не полетел галопом, еле удержала. — А где Карнелия?
По лицу демона пробежала холодная усмешка, и он ответил, прежде чем пришпорил своего серого жеребца:
— Я же сказал, что тот, кто тебя тронул, не остался безнаказанным.
Вот хрдыр… Это была она?!
И чего этой демонессе было от меня надобно? А, кажется, поняла… Девочка-то собственницей оказалась.
Я еле дотерпела до границы Карата. Сумрак тоже. Он застоялся, а я засиделась. Обоим не терпелось чего? Правильно, полетать! И поэтому, когда мы отъехали от столицы Империи тёмных эльфов, я резко осадила жеребца. Правда, чуть в преждевременный полёт не отправилась, но это мелочи. Остальные всадники тоже остановились.
— Езжайте вперёд, — улыбнулась я, скидывая с Сумрака морок. — Встретимся на границе Империи.
Харю Хантара при виде моего красавца пегаса надо было видеть…
Высоко-высоко над землей, сидя на спине Эльтара и видя проплывающие внизу рощи, города и деревеньки тёмных эльфов, я почувствовала себя свободной. Синее небо, яркое солнце — банально звучит, но, когда ты не видел этого хотя бы один день, понимаешь, насколько это прекрасно — видеть. И жить. Просто жить и радоваться жизни. Множество цветов и оттенков, ветер в лицо, меняющийся пейзаж внизу, понимание, где ты и что с тобой, — вот что нужно в жизни. Жить и радоваться. Этим я и собираюсь заняться.
«Я горжусь тобой», — раздался голос Таша в моей голове.
«Спасибо!» — хихикнула я, направляя Эльтара вниз.
Прибыли мы на границу немного позже, чем все остальные. Ну не смогла я удержаться, чтобы не послать Сумрака в свободный полёт! Налетались так, что адреналин кипел в крови и не желал успокаиваться. Особенно когда я сняла с шеи медальон и подставила тёплым порывам ветра уже своё лицо, позволив воздушным потокам играть с моими волосами.
По приземлении на опушке негустого леса за границей меня ждало четыре нелюдя, два из них — с вытянувшимися лицами. Шайтанар от удивления, что я это сделала, а Хантар… бедный дроу просто челюсть уронил и ошеломлённо произнёс:
