— Все наши дальнейшие занятия будут проводиться именно здесь, поэтому рекомендую присутствующим посветить всё свободное время работе с активатором. На это вам даётся максимум одна неделя. Те, кто через семь дней не сможет мгновенно перемещаться на ментальный план… — пожалеют, что родились на свет, — по моей коже разошлась волна чужой радостной злобы. Информация в этом месте воспринималась крайне странно — эмоции приходили единым пакетом, неотделимым от текста. Выходит Владлена — садист, которому доставляет удовольствие чужие страдания? Случись подобная ситуация в обычном не магическом мире — я бы сказал, что мы сработаемся, но, находясь рядом с этой женщиной, я чувствовал себя крайне неуверенно. Как овечка перед волком.
— Сейчас мы все находимся в общем пространстве ментального плана, сопряженного с реальностью аудитории. В этом месте начинающий маг крайне уязвим для внешнего воздействия — любителей поживиться чужой энергией великое множество. К вашему счастью, территория института надежно защищена от постороннего внимания.
— Проникнуть сюда чужие не в состоянии. Что же касается незащищенных мест — здесь всё зависит от личной силы мага. Некоторые умеют перемещать свой дух за тысячи километров. Но, разумеется, чем дальше тонкое тело от физического — тем меньше его возможности, — ответила Владлена.
Я невольно вспомнил, как проводил время в многочасовых медитациях находясь в мире преддверия и вздрогнул. Выходит — я постоянно был в опасности? Почему же никто не наведался ко мне в гости? Может быть, такая мелкая мошка просто никого не заинтересовала?
— Однако опасаться чужой агрессии не стоит и в других местах. Существует ваше личное, внутреннее пространство, защищенное от чужого вторжения — дворец разума, чертог души или interiorem mundi. Вы наверняка слышали эти названия. Это та территория, куда имеете доступ только вы, — продолжила Старший Магистр.
— Это место — метафизическое ядро вашей личности. В нём властвует подсознание, а у него, как известно — свои законы. Подсознание отображает вашу энергетическую структуру в виде привычных визуальных образов. Каждый внутренний мир индивидуален и может выглядеть совершенно фантасмагорически! Например, резерв в этом месте чаще всего выглядит как емкость заполненная водой — колодец, яма, погреб, золотая чаша или даже просто бездонное ведро.
По коже вновь зашелестел чужой смех, неприятно обжигающий ауру и раздражающе действующий на нервы.
— Именно в Чертоге Души вы и будете формировать преобразователь праны, нужный для перехода на ранг адепта, а также другие энергетические конструкции. С этим вы вплотную столкнетесь во время освоения доминант, — продолжила Владлена.
— В чертоге вы можете безопасно медитировать, тем самым значительно увеличив естественную выработку праны. При должной концентрации также повышается скорость внешнего поглощения.
— Чтобы попасть во внутреннее пространство — сосредоточьте внимание на своем резерве и, точно так же, как и с активатором расфокусируйте взгляд. Через некоторое время ваше подсознание заявит о себе и, вместо энергетического ядра, вы увидите водоворот, тянущий вас внутрь. — в голосе Владлены послышалась насмешка. — Не нужно бояться — в этот момент просто сделайте шаг вперёд и окажетесь в Чертоге Души.
— Ваша задача до конца этой недели — овладеть мгновенным переходом на общий ментальный план и научиться перемещаться во внутреннее пространство не более чем за пять минут. Сейчас предлагаю всем заняться практикой, а я понаблюдаю и подскажу тем, у кого возникнут проблемы.
Следуя инструкции, я попытался ощутить внутри себя энергетическое ядро — Долгие минуты ничего не происходило, пока вдруг окружающее пространство не заполнилось тяжелым запахом сырой земли. Казалось, он шел со всех сторон, будто я лежу в яме, засыпанный свежим жирным черноземом. Аромат земли настойчиво лез в мой в рот, нос и уши, лишая зрения и слуха. Жидкая грязь проникла в рот и поползла вниз по пищеводу к желудку и лёгким. Я начал задыхаться: сознание подернулось черной дымкой забвения и, в этот момент, мир перевернулся — я увидел себя стоящим перед разрытой могилой. Место очень напоминало мой недавний сон, но здесь не было обелиска с серпом, не было надгробной плиты, а сама яма была разрыта и до половины заполнена мутной зеленой водой. По ее поверхности плавала жухлая ряска, вода мелко дрожала, пахло застарелой мертвечиной. Я улыбнулся: жизнерадостный у меня внутренний мир. Даже странно, что вокруг не раскиданы свежие трупы, или хотя бы, оставшиеся от них остовы. Вокруг могилы была пустота: небольшой круг серой земли — диаметром метра три, а за ним — белёсое ничто. Клубы безжизненного пара висели в воздухе плотным слоем, напоминая стены из ваты — я попытался прикоснуться к ним рукой, но мелкий электрический разряд тут же ударил меня в ладонь. Боль была как настоящая, я невольно перевел взгляд на руку, ожидая увидеть на ней пятно ожога, но, к моему удивлению, она была чистой.
Сев возле могилы в позу для медитации, я потянул прану из внешнего пространства — здесь процесс выглядел крайне необычно. Крупицы энергии были разлиты в воздухе прямо над ямой и, при попытке их притянуть, поглощались не моим аурным телом, а самим "резервом". Получив очередную дозу, вода в могиле сыто булькала, будто довольная жаба проглотившая мошку. Как и обещала Владлена — скорость поглощения заметно увеличилась. Это внушало определённый оптимизм.
Глава 6. Неожиданности
Хочешь жить — будь готов к неожиданностям.
Джеральд Даррел
Занятие кончилось внезапно: по ушам ударило воздушной волной и меня, как и всех остальных неофитов, немедленно выкинуло в реальность. Перед нами стояла Владлена и медленно и торжественно хлопала в ладоши: от этого звука мои барабанные перепонки сводила судорога, а левый глаз начинал болезненно дергаться.
Тут же раздался чей-то недовольный выкрик:
— Вы говорили: никто не сможет достать нас в Чертоге Души!
— Так я и не достала, это немного другое, — неприятно улыбнулась Владлена.
— Просто продемонстрировала вашу беспомощность и уязвимость. Если не будете прилагать должные усилия в учебе — станете жертвой самого завалящего и убого астрального охотника. Что ж, обучением ментальной защиты мы займемся на будущих парах, а пока — можете быть свободны! — сказала она и так же стремительно удалилась из аудитории, оставив после себя подозрительный серый налёт на трибуне.
Наша компания поднялась со своих мест и потянулась к выходу вслед за остальными. В голове все еще крутились картинки и образы из Чертога Души.
— Что у нас дальше по расписанию? — встряхнув головой, спросил я.
— Пять часов уже! До завтра отдыхаем! — радостно восклинкул Петер.
— А вот и не угадал, — ехидно произнесла Селин. — Осталось самое интересное!
— Точно, нам же к мастеру-наказующему тащиться… — нахмурившись, вспомнил он.
— Да ладно, не унывай. Не будет же он нас пытать… — неуверенно произнесла Ним.
* * *
Кабинет мастера-наказующего Стейлона представлял из себя крайне странное помещение: узкое и вытянутое в длину. Оно напоминало чердак, где хранилась всякая рухлядь, начиная от старой прогнившей мебели, ржавых экземпляров различного холодного оружия и до звериных чучел, поеденных молью и клопами. Зверские рожи ехидно скалились на нас с обеих сторон коридора и, казалось, внимательно следили за каждым шагом своими мертвыми глазами.
— Надеюсь, эти чучела, не провинившиеся студенты, — пробормотал Петер, идя вперед.
— Думаешь, он сделал из них химер, а потом выпотрошил? — заинтересованно прошептал я.
— Не удивлюсь, если так и было… — Петер боязливо повёл плечами.
Девушки молча следовали за нами, с интересом разглядывая окружающую обстановку.
В кабинет мы зашли вместе с "обеденными" противниками, устроив небольшую потасовку на входе. Всего их было семь человек и, по крайней мере, трое выглядели достаточно побитыми, чтобы я мог считать себя удовлетворенным исходом драки в столовой.
