поправил одежду и продолжил говорить дальше.
— Сила есть, ума не надо? А как же честность и Кодекс? Вы обещали сделать меня вашим учеником, а теперь просто бросаете! — выпалил, сжав тощие кулаки и собрав в кулак силу воли.
— Я не давал тебе обещаний, малец! — нехотя, с раздражением бросил всадник.
И снова долбанул молнией, которая припечатала к дереву, чуть не спалив мои внутренности.
— Кхе-кхе, не могу… Дышать трудно, — выдавил я, с трудом устояв на ногах.
— Теперь все, убирайся, — небрежно процедил Высший Воин.
— Вы… Все равно будете лжецом, господин, если меня не возьмёте, — кое-как прокряхтел я, глядя исподлобья и держась за обожженные места.
Это был отчаянный шаг. Сначала сказал, а потом подумал. Вот что значит юность во всей красе, сейчас бы так точно не сделал.
— Хрр мое терпение вышло. Ты сам напросился, — сверкая серыми глазами, сказал Вальтер, пуская в руки больше энергии.
На этот раз в меня полетел поток жёлтого пламени. Я ощутил жар и запах паленого, понимая, что это конец. Зажмурился, глотая слюну, приготовился к ужасным мучениям.
Но ничего не случилось. Огонь попал в дерево выше моей головы, слегка опалил волосы и оставил след на коре. Лицо охотника изменилось. Казалось, он даже хотел улыбнуться, но все же взял себя в руки.
— Что стоишь, как фонарный столб? Садись живо. Нам пора быть в усадьбе, — сказал мне, как ни в чем не бывало.
Это была проверка. Он хотел понять, насколько сильно я хочу обучаться. Вдруг решил понтануться или получить мимолетную выгоду? Да и брать в ученики слабаков, что ноют при первой опасности, тоже не стоит.
Вот он меня и проверил, чуть не убив среди леса. Но это уже ерунда. С трудом сдержал эмоции, чтоб не заорать от счастья и не запрыгать на месте. Вместо этого улыбнулся, пряча глаза, быстро подбежал к Карасю и занял место позади всадника.
Мы добрались до роскошного замка за считанные минуты, быстрей, чем на лучшей машине. После чего, я стал учеником Вальтера Грота. Правда, жизнь ни капли не изменилась.
Жил в каком-то сарае, спал на соломе, работал за троих и получал взбучку за мелкие косяки. Поменял шило на мыло, как говорится. Но был один нюанс, который не сразу заметил.
Вальтер Грот с каждым днём давал все меньше работы и добавлял больше охотничьих упражнений. Многие, из которых, смотрелись, на первый взгляд, глупо.
Например, однажды господин оторвал меня от натирания пола и позвал в коридор. Там выдал старую куртку, сказав повесить на вешалку. Затем кинуть на пол, поднять и снова повесить. Казалось бы, ничего сложного.
Но так надо было сделать сто раз. У любого нормального человека съедет крыша. Но после пережитого я вряд ли считался нормальным. Потому делал странное упражнение, соблюдая все мелочи и терпеливо фиксируя каждый повтор, как это говорил Вальтер Грот.
Трудно представить сколько матерных слов было сказано в мыслях, пока я не закончил. Через месяц стало понятно, что «вешание куртки» — основа для важных боевых приемов, которые могут спасти жизнь в лютой схватке.
Благодаря прошлой тренировке я легко овладел навыком ухода от атаки и проведением захвата. С тех пор стал усерднее заниматься, уделяя внимание даже небольшим мелочам.
Это стало началом большого пути, который предстояло проделать.
* * *
Ух, кто сказал, что утро не бывает добрым? Если ты перед этим завалил монстра и срубил денег, то вполне себе даже бывает. Хорошо проснуться в теплой кровати под светом летнего солнца, видя, как ароматный кофе пускает лёгкий дымок, а нежнейший круассан источает аромат ванили.
Не понял. Кто поставил на тумбочку завтрак? Точней, для меня это только один укус. Завтрак должен быть минимум в десять раз больше. Но все же, кто решил обо мне позаботиться в ранний час?
Лисица, ну конечно, она. Не сексом, так едой, типичная женская тактика. Нахмурился, готовясь к разборке с той стервой. Но вдруг увидел Ирину, которая стояла поодаль со смущенным видом и ожидала моей реакции.
— Ир, это ты? Извини, у меня спросонья мозги не в ту сторону варят, — сказал хриплым голосом, ложась чуть повыше.
— Видно, кофе не особо хороший. У нас с этим небольшие проблемы. Сюда приезжают не кофе пить, так что мы его особо не варим, — сбивчиво пояснила мне горничная.
Дальше девушка рассказала, что не могла остаться в долгу. Ее раньше никто не защищал, особенно бескорыстно, как я. Вот и решила принести утренний перекус в благодарность, чтоб очистить душу, ну и поболтать обо всем, пока буду завтракать.
— Спасибо, я очень тронут. Серьезно, это лучший подарок, какой женщина может сделать мужчине, — ответил, изображая наивность и готовясь пить кофе.
— Странно, не думала, что ты такой… необычный. Во мне всегда видят продажную стерву, отпускаю шуточки, предлагают всякое непотребство. А ведь я благородных кровей. Просто род обанкротился три года назад, и все пошло не по плану, — начала говорить Ира, видя, как я поглощаю ее подарок.
Пришлось хорошенько себя сдержать, чтоб не проглотить все и сразу. Это касается, не только принесенного в комнату круассана.
Я пил кофе, чувствуя, как сонливость медленно отступает. При этом кивал головой, слушая типичную историю девчонки из падшего рода, каких по всей империи очень много.
— Да, это просто ужасно. Уверен, ты сможешь подняться и помочь семье. Главное, никогда не сдаваться и идти до конца, — ответил, улучив момент, сказав самое банальное, что можно только придумать.
— О Дмитрий, спасибо тебе! Я думала, ты не поймешь. Обычно меня считают жалкой прислугой и относятся соответственно, — грустно ответила девушка.
— Мудаки!
— Что? — не поняла, морща милое личико.
— Только полный мудак не заметит, что ты благородная. В тебе нет ничего от прислуги. Мне сразу стало странно, что такая утонченная девушка наводит порядок в комнатах, — сказал с долей правды, глядя
