с Киришимой, гурьбой ломанулись на наш сектор трибун, расселись неподалеку от хмурого Тодороки и… принялись смотреть Фестиваль.
Сэцуна поделилась чипсами, Мина — газировкой, все остальные — комплиментами по поводу моей почти-победы, и я довольно двигал челюстями, позабыв о ноющих ногах.
Жизнь — хороша!
Через полчаса к нам присоединился грозный Изуку, молча показав мне кулак. Я так же молча угостил его минералкой, и парень мгновенно оттаял.
… а стоит ли попросить Шото организовать нам льда под напитки? Хм…
Жить — хорошо!
* * *
Неджире была на коне. Сначала фигурально выражаясь, а потом и буквально — вторым этапом у них как раз была кавалерийская битва, фу бе, бредятина. Впрочем, не суть. Девчонка сияла, побеждала и завоевывала всеобщее внимание.
… чего нельзя было сказать ни о Амаджики, ни о Тогате. Первый просто не блистал, раз за разом, из-за нерешительности и медлительности, теряя шансы на победу, а второй с самого начала плелся в конце, пока в суматохе не угодил под молнии Юю и вовсе не выбыл.
Я почесал в затылке. Вроде Мирио должен быть очень крут — вдобавок к способности проходить сквозь к предметы у него еще и суперсила, судя по всему — да только не видно этого. Даже несмотря на то, что Тошинори-сан рассматривал его как потенциального наследника. Ну вот не использует он свою причуду, вообще.
И нет, я все понимаю, у Сэцуны та же проблема была — мешает форма. Вернее, отсутствие специальной одежды.
Но… серьезно? Упускать участие, лажать, проигрывать, просто потому что он лишится части одежды? И что, что прямая трансляция? И что, что нельзя костюмы? У парня уже восемнадцать лет было на то, чтобы придумать, как, простите, прятать писюн, чтобы не создавать конфуза. Трусы б попросил сделать из той же материи, что костюм, и все дела. Герои вообще не всегда готовы к спасению людей, иногда им приходится действовать в гражданском.
Но нет ведь…
Когда я закончил бухтеть, обнаружил, что несколько отстал от жизни. Второй этап Фестиваля уже закончился. Хадо прошла в третий (единственная из Большой Тройки, что раздражало до ужаса). Успела попрыгать с помпонами в группе поддержки, невесть когда переодевшись. И уже, презрев ступеньки и пролетая прямо над зрителями, почти поднялась к нам.
Стоп…
Неджире шмякнулась в свободное кресло рядом с ошарашенной Сэцуной, и, пока большая часть моих одноклассников удивлялась и восторгалась, поздоровалась.
Прежде всего, со мной.
— Привет!
Пару секунд я изучал ее глаза.
— Привет.
И съел чипсинку.
* * *
Долго разговаривать, разумеется, не вышло, но основное мы друг другу сказать успели: во-первых, мне понравилось ее выступление и я надеялся увидеть ее в финале, во-вторых, ей понравился мой бой и она была рада меня увидеть там же, в финале, а в-третьих…
Ну, а до того, что мы просто «друг другу понравились», дело дошло только наполовину: пусть невесть чему ухмыляющаяся Кодай и выпихала нас в коридор, времени все равно было в обрез, а разговаривать с Неджире мне нравилось и без конкретной темы… ну, когда я успевал слово вставить…
Ладно, мне просто нравилось слушать ее голос, окей⁈
Впрочем, Неджире Хадо прекрасно была осведомлена о собственных недостатках, и когда нужно было, расставляла приоритеты с точностью и холодным рассудком хирурга.
Что я понял не сразу, но когда понял — оценил.
Конкретно в этом монологе проявилось это так: девушка время от времени смотрела на часы, и когда до матча осталось ровно пять минут, она сама себя оборвала, серьезно наморщила нос и заявила:
— Нирен, приходи на практику ко мне! В смысле, не ко мне, но к нам!
— А мы уже на той стадии отношений? — подколол я, не имея ничего особого в виду.
Какая-нибудь другая девушка на ее месте покраснела бы.
Неджире весело воскликнула:
— Еще нет! В смысле, да… в смысле, нет, — тут она задумалась, приложив палец к губам. — В смысле, я не против… да?
— Ты у меня спрашиваешь?
— А у кого мне еще спрашивать?
Мы уставились друг на друга. Я, будучи в замешательстве, утвердительно произнес:
— Ты не против со мной… э… встречаться, — к прискорбию своему я осознал, что достаточно смутно представляю, как именно в этом эоне принято у молодежи предлагать совместное размножение. Цветы дарить? Конфеты? Кольца? Дом? Детей? Э… а если детей, то своих или…
— Я не против! — с энтузиазмом помотала головой Неджире и улыбнулась, — Ты мне нравишься!
Первым порывом было ответить «Ты мне тоже!» и устроить типичные розовые сопли, всецело соответствующие моменту.
Но победил другой порыв, более близкий мне.
А вдруг…
— Это не те дроиды, что ты ищешь… — провозгласил я и провел рукой перед ее глазами.
Неджире моргнула.
— Кушать хочется… так вот! Едва не вылетело из головы! — она принялась сосредоточенно нарезать вокруг меня круги, то и дело задевая. — Сейчас на вас, первачей, посыпятся предложения стажироваться в геройских агентствах! А у тебя, наверное, вообще много-много будет всяких разных предложений!! Поэтому я зову тебя ко мне, то есть к нам, то есть в агентство Героини-Дракона! Что скажешь⁈
Девушка заложила руки за спину и заглянула мне в глаза.
— Я… спасибо, — не на шутку задумался я. И завис.
Непростой вопрос.
Многофакторный вопрос.
А у меня нет возможности мозг ускорять, чтобы решить сразу на месте, вот незадача…
— Хорошо, я подумаю.
— *звуки недовольства*
— Понимаю, что ты…
Хадо, не слушая, надулась и принялась дергать меня за рукав.
— Ну как так⁈ У нас же там… там… а офис так мило оформлен, все восточное и котята, а Тацума-сан такая классная, она мой кумир, и боевые искусства знает круче всех на свете, а ты… вы точно-точно должны поладить, а еще мы сможем летать вместе, ну даваааай⁈
Я задумчиво покатал в голове мысль.
«Котята».
Не, ну это аргумент, конечно…
Тут девушка взглянула на часы, как и делала каждые тридцать секунд, и снова сама себя перебила:
— Мне пора!
Я не сдержал улыбки:
— Буду смотреть, Неджире. Удачи.
Она серьезно кивнула и сурово насупилась…
С таким вот выражением лица она меня и поцеловала. В щеку, подлетев в воздух.
Проводив Неджире Хадо взглядом, я подобрал костыль и похромал обратно.
Хочу встречаться.
* * *
Я сурово смотрел на костыль:
— Она выбрала меня, а не тебя. Ты — лишний. Понял? Ты
