— Наши люди заметили, вот и всё, что я хочу сказать.
Советник Велемир вздохнул. Он, взглянув на количество отчетов, которые ему пришлось просмотреть. Неужели больше никто в чертовом княжестве не делал никакой работы?
— Ты сказал, что это слухи, — сказал Велемир, беря первый свиток из стопки на столе. — В таком случае князь Владимир будет недоволен, что ханский сын обрюхатил его дочь.
— Хах, да, это так, — ответил Тихомиров.
— Я так понимаю, это всего лишь дворцовые слухи. Лучше не распространять их дальше, — парировал Велемир, ставя точку в этом вопросе.
Затем он начал читать отчет при скудном свете масляных ламп.
— Дерьмо...., — сказал он, прочитав первые пару строк.
— Что? — Поинтересовался Тихомиров, приподняв густую бровь.
— Князь Владимир умер в форте Роговой, — ответил Велемир.
— Так это...
— Да. Летом сын барона Кречетова приносил ему тайное письмо.
— Думаете, это северяне создают проблемы? — Спросил Тихомиров, и Велемир надул щеки, пытаясь понять, но был прерван стуком в дверь.
— Да! Войдите! — рявкнул он, и один из его новых охранников вошел внутрь.
— Я принес ваш мёд, государь, — доложил сонный мужчина.
Велемир прищурился.
— Поставь на стол, — велел он.
Охранник поставил на стол кувшин с крышкой, совершенно ничем не отличающийся от тех, которые приносили ранее.
— Теперь ты можешь идти, — сказал ему Велемир, налив себе полную чарку.
— Что будем делать? — поинтересовался Тихомиров, как только охранник оказался за дверью.
Велемир понимал, что сейчас в княжестве начнется грызня между боярами. Князь не имел наследников кроме дочери. Однако князь успел написать завещание. Пока что Велемир решил не разглашать содержимое письма.
Но прежде нужно решить вопрос с северянами. Ведь именно там барон Кречетов держит оборону. А в завещании было написано про него.
— У нас еще остались «спящие агенты» на севере, при дворе конунга Сторвальда? — Спросил он уголком рта.
— Да, одни из лучших, — кивнул начальник тайной службы.
— У меня есть для них работа, — смягчился Велемир, отпив из чарки и принимая решение. — Но ты должен быть осторожен.
— Будет сделано, советник Велемир. — Ответил Тихомир. Сейчас его лицо было пугающим. Затем он поклонился и
вышел за дверь.
Советник допил остатки мёда и отложил чарку в сторону. Какой-то странный у мёда был вкус, что-то металлическое. Мысли начали приходить в его голову. Еще этот новый охранник, принесший кувшин.
И тут Велемир понял всё до конца.
«Яд! Это был яд!» — молнией сверкнула мысль, которая стала озарением.
*****
Каждый метр вокруг площади с видом на дворец конунга был заполнен любопытными зрителями. Люди даже взбирались на деревья или стояли на бочках, чтобы иметь лучшую точку обзора. Шум протестующей толпы был невероятно громким, и принц Рагнар чувствовал его каждой клеточкой своего тела.
— Вот и конунг Сторвальд с невестой, — сказал слуга, глядя на дворцовую
