— Терпение и Труд, всех перетрут… — пожал плечами я. А в глазах Княжны блестели азартные огоньки. Точнее, это просто отражалось пламя множества горящих на стенах свечей.
— Заночуешь? — глянув на потемневшее небо за окнами, предложила она. — Раз уж наше истребление пока откладывается?
— «Пока» — хорошее слово, — заметил я. — Стоит кому-то из вас рыпнуться и «пока откладывается» превратится в «здесь и сейчас». Только дайте мне повод, малейший повод, и я с удовольствием решу свою проблему самым простым, прямолинейным и радикальным способом.
— Мы не сделаем такой глупости, — улыбнулась Княжна. — На легкие решения можешь не надеяться.
— Посмотрим, — не стал спорить я.
— Есть хочешь?
— Яды на меня не действуют также, как и магия, — на всякий случай сообщил ей я.
— Сказала же — не надейся на легкие решения, — усмехнулась Княжна. — Ты ниспослан мне самим Первопредком. Я с тебя пылинки сдувать буду! Ты же мой шанс вылезти из той ямы, куда меня загнали обстоятельства. Очень глубокой ямы, — улыбнулась она и хлопком в ладоши вызвала прислугу, после чего оттдала указание — накрывать на стол.
— И в чем она? Кроме того, о чем я уже знаю? — просто для поддержания разговора поинтересовался я. По уму бы мне встать и прикончить их всех шестерых. То, что они не сопротивляются, лишь упростило бы мне задачу. Но… Но совесть… Та особа, что от греха не уберегает, но удовольствие от него портит. Она же меня запилит потом! Да и не получается никак. Словно в том анекдоте: «пока пинка не дадут, не могу…». Вот и я не могу, пока хоть сколько-нибудь агрессивные действия в мою сторону не предпримут. Или поступок какой, противоречащий моим представлениям о морали… Пока же: ни трупов, ни пентаграммы кровавой, ни массовых казней. Да и прислуга запуганной не выглядит. Гадство!
— В Инферно мне дороги нет: там поджидает «жених», могущественный и очень сильный Владетельный, от которого я и сбежала. Прорыв устроить здесь — привести его самого сюда. У него-то как раз армия вторжения давно готова. Остаться здесь, ничего не предпринимая — дождаться объединенных войск местных королевств, против которых мы не выстоим. Попытаться сбежать в любой другой мир — там будет в точности то же самое. Демонов ни в одном мире не любят.
— Между прочим заслуженно, — веско заметил я, наблюдая, как притащили стол за которым мы всемером легко разместились, а после стали на него накрывать.
— Кто бы спорил, — пожала плечами она. — Жестокость и кровожадность в самой нашей природе.
— Но ты, пока что, очень выбиваешься из этого образа, — заметил я.
— Просто я прагматична. Нет смысла резать скот, если не сможешь получить от этого совершенно никакой пользы. Тем более не свой скот, за порчу которого, могут и «охотников» прислать. А напуганным народом править куда труднее, чем довольным жизнью.
— Действительно, — не стал спорить я.
— Да и кроме того, единственное, что еще не позволяет Нгаонао (так моего «жениха» зовут) заявиться сюда с армией демонов, это вот этот ошейник, — отвела она немного воротник халата, так, чтобы мне стало видно названное украшение: широкая кожаная полоса с мутным, переливающимся туманным камнем в центре. — Он пока еще достаточно надежно скрывает меня и мое местоположение. Но надолго ли? Как только Нгаонао почует меня, сразу же зашлет диверсионную и рекогносцировочную группу, которые и откроют затем Прорыв Инферно отсюда. В итоге он приберет к рукам и меня и новый ничейный Домен…
Глава 13
Мой сон прервался резко. Но еще до того, как проснулся разум, отреагировало тело. В итоге, когда я открыл глаза и сфокусировал свой взгляд, то увидел Княжну Альраа, придавленную к постели. Придавленную за горло моей рукой. Она судорожно рвала когтями эту руку и пыталась вдохнуть хоть немного воздуха. Но тщетно. И первое и второе. Раны закрывались мгновенно, а хватка была мертвая.
Однако, боль быстро прогнала остатки сна. Чуть посомневавшись — такой шанс закончить всю эту возню с Прорывом прямо сейчас, я разжал руку и отпустил горло жертвы.
Она тут же откатилась от меня как можно дальше. При этом кровать достаточно внезапно кончилась, и демонесса грохнулась с нее на пол.
Послышался надсадный кашель и хриплое с присвистом дыхание — Княжна судорожно восполняла недостаток воздуха в легких и прочищала пострадавшее горло.
— Ты что тут делаешь? — жестко спросил я, хватая ее за волосы одной рукой и приставляя под подбородок лезвие ножа Дара, что хранился у меня под подушкой и уже был в моей руке, словно бы сам в нее прыгнул, по собственной воле.
— Хя… — с хрипом и сипом, непослушным горлом попыталась она что-то ответить. Но я, кажется, и сам уже понял ответ на свой вопрос: Княжна была совершенно обнаженной. Одна. В комнате мужчины. В его кровати.
Видимо, она решила попытать счастья, не смотря на мой недвусмысленный отказ. Вдруг да получится… провести ночь с Бессмертным. Вдруг да получится забеременеть…
Я рыкнул. Потом вздохнул. Потом отпустил волосы Княжны и убрал от ее кожи нож. Потом молча оделся и вышел из комнаты.
Встретились мы лишь через двадцать минут за общим столом в Тронном Зале. Ели молча. Что-то говорить не видел смысла я, и не решалась она.
Но внезапно в помещении появилось какое-то непонятное напряжение. Причем не межличностное, а словно бы напряжение самой ткани мира.
И почувствовал его не я один. Княжна вскочила со стула и беспокойно заозералась. Повскакивали со своих мест Рыцари, хватаясь за оружие.
— Пробой! — воскликнул один из них, озвучивая наконец, общую догадку.
Княжна испуганно схватилась за свой ошейник. Стала еще более напуганной. Сорвала его с себя и уставилась на абсолютно мертвый, однотонно черный без малейших следов белой мути камень.
Глядя на перепуганное лицо демонессы, я испытал слабый укол вины, догадываясь, что именно «убило» камень. Точнее кто.
Я.
Утром в моей постели она была обнажена не полностью. На ней был этот самый ошейник с камнем. И именно на него пришлась моя хватка. А дальше мой антимагический иммунитет и разрушил магию камня, сделав его бесполезным украшением.
А это значит, что Пробой открывает тот самый ее «жених» с дурацким для моего слуха именем. И на «той» стороне он сам, плюс его армия вторжения.
Как раз к тому моменту, как это все до меня окончательно дошло, ближняя стена пошла красными дымными трещенами. А после и вовсе «разорвалась», словно ткань, обнажая за собой пышущую жаром красную равнину.
Сам Пробой оказался не большим — эдакая дырка пять на пять метров с неровными краями, стремящимися затянуться. Но с той стороны Пробоя быстрым шагом приближались пятнадцать человеческих фигур, от которых так и веяло силой.
Я вскочил со стула, бросился к ближайшему Рыцарю и без всяких сантиментов закинул его в дыру. Затем следующего. Последней кинул Княжну, после чего прыгнул сам и припечатал рукой линии горящей огненно-красным светом пентаграммы, что создавала и поддерживала этот Пролом.
От моего прикосновения линия закономерно погасла, а пролом с треском схлопнулся за моей спиной.
Пути назад больше не было. Впереди же застыли пятнадцать фигур: Высшие Демоны. Причем минимум четверо из них явно имели ранг Князя. Остальные «бароны». Рыцарей среди стоящих передо мной фигур, видно не было. «Мои» демоны тоже успели оценить диспозицию и предпочли не подниматься с тех мест, куда упали, лишь подняли пустые руки в знак покорности и отсутствия сопротивления.
«Будет больно,» — обреченно подумал я прежде чем, выдернув из ножен обломок меча, кинуться в бой.
* * *
Пять лет тренировок на скалистых берегах драконьего озера не прошли даром. Также и «активация» не осталась безполезной.
Я явно стал за это время сильнее. Не в плане грубых физических показателей, а в плане техники, скорости и мастерства боя.
Счего я так решил? С того, что прошлая схватка с Высшими подобных же рангов, проходила куда тяжелей и болезненней нынешней.
