тщательно осматривали периметр, и наше приближение быстро засекли.
— Стоять! Приказ Хозяина Огня, никому нельзя проникать на эту территорию.
— Стой, это же принцесса.
— А? И еще Принц Зуко! Но… нам велено не пускать вообще никого?
Не знаю, как выкручивался бы в одиночку, скорее всего, развалил бы им кабины, но Зуко наверняка что-то придумает… или нет. Он остановился и нахмурился, видимо, не продумав этот момент.
Однако, тут на помощь пришла желающая попасть внутрь Азула. Она провела руками по волосам и надменно заявила:
— Приказ Хозяина Огня, пропустите нас внутрь, — дала крайне легкомысленный ответ. Сердечко даже не дрогнуло, она мастерски соврала и заставила мужчин переглянуться. Но это было плохо. Это просто не могло сработать, на что рассчитывает?
— Не помню, чтобы поступало какое-то руководство, — но увидевшие её стражники сразу струсили. — П-простите, нам не разрешено.
— Постой, с ней принц, не просто же так они пришли? Только кто этот третий? — утратили самообладание и начали болтать друг с другом. Они ведь не могут пропустить.
— Да плевать на третьего, тут два члена королевской семьи, если не пропустим, нас тут же и сожгут.
— … — пока я сидел с опустошённым лицом, а мои спутники тихонько давили лыбу, стража приняла решение всё же нас пропустить. — Монархия, основанная на силе, имеет свои плюсы.
— Ты только сейчас это понял? — поддакнула Азула.
Изнутри же поселение выглядело ещё меньше, чем снаружи. Пара, стоящих вокруг колодца домиков и вышедшие наружу люди, которые пристально, но со страхом на нас пялились. Осмотрев их в ответ, я понял, что ни у кого так и не было этой чёртовой метки на лбу. А в спину в это же время раздался крик ещё одного стражника.
— Если вы ищете Объект, то он сейчас не в деревне. Его отвели на тренировку, но мы прикажем его вернуть, — и быстро закрыв ворота, заставил Азулу и Зуко в непонимании нахмуриться. Что за Объект такой? Тренировка? Они занимаются обучением какого-то мага?
— Фьюх!
В этот момент из-под ткани выбралась Ту’Ли. Люди от её вида сразу вздохнули, какая та женщина подбежала ближе, взяла мелкую в охапку, и со страхом посмотрела на всех нас… в особенности на меня, будто я тут самый подозрительный!
И я не могу сказать, что ситуация была лёгкой. Концентрация ци каждого человека превышала таковую даже у Озая. Точки ци прогоняют такую сжатую энергию, что мне не хотелось даже стоять рядом, она буквально выглядела взрывоопасной. И самые старые члены этого общества подтверждали мои опасения: у кого-то не было рук, кто-то вовсе сидел в коляске без обеих ног. Были и более молодые, просто с ожогами на теле. Непонятно, это они так экспериментировали или получили от стражи, но можно сказать наверняка, тут каждый может попытаться создать хотя бы один взрыв.
И мы навряд ли переживём такую бомбардировку.
— Хватит смотреть в мою сторону, — грубо отозвалась Азула.
— Замолчи, можешь хоть на секунду унять свой характер? — шикнул на неё братец.
Все нахмурились, их спор накалял атмосферу, и мне искренне хотелось забить их рты песком, но и это вызовет ещё больше споров и истерик — как же хреново, что они не ладят, ну что мне делать, чтобы это исправить? Давление возросло. И ровно в тот момент, когда некоторые опасливо сжали кулаки…
— Всё хорошо. Они мне помогли, — мелкая встала на нашу сторону и не стала усугублять ситуацию. Оказалось, они были родственниками. Тут всё поселение, считай, состояло из родных друг другу людей, так что каждый боялся, что с их мелкой сестрёнкой что-то произошло. Страх тут, стоит сказать, аккумулировался знатно. Каждый боялся людей вне пределов своего поселения, любой посторонний вызывал жутчайшее опасение.
Но также ясен один факт: никто из них не контролирует свою ци так, как эта мелкая девка, она явно тренированный маг. Хм… а ведь тут должен быть кто-то более особенный, так?
— Скажите, одного из вашей деревни кого-то целенаправленно учит Воспламению? — все быстро зашептались. Мать девочки набрала воздуха в лёгкие, опустила голову, и…
— Давайте поговорим в доме.
Под подозрительные взгляды нас привели в одну их халуп, стены тут были либо деревянными, либо привычно бумажными — такие использовались даже в царстве земли. Где-то в полу виднелись дырки, находящиеся напротив входа кровати, очевидно, были не мягкими, но зато на них уютно уселись местные жильцы. Не считая матери, тут была ещё одна маленькая девочка. Правда, с каждой проведённой в этом месте секундой, на лице Азулы проявлялось все больше смирения. Понимала, что чего-то интересного тут будет мало, поэтому, рассевшись полукругом вокруг чайника, начали слушать, что тут происходит.
Как выяснилось, после ситуации с перемирием, Хозяину Огня для чего-то понадобился Маг Воспламенения. Наёмник, как понятно, не выходит на связь, поручить неизвестное задание ему — не выйдет, поэтому было решено найти лучшего мага из окружения. Этим человеком оказался друг этой семьи, сиротка, за которым они приглядывают: когда его забирают на тренировки, с ним же отправлялась часть стражников, в этот момент мелкая Ту’Ли могла незаметно сбежать.
Последнюю часть все рассказывали с заметным волнением, но надеждой, что мы не накажем их за такой проступок. Что сказать… Азуле было не очень интересно, она смотрела на подглядывающую младшую сестру Ту’Ли. Зуко же пытался их всех успокоить.
— Правильно я понимаю — секреты развития Чакры Озарения находятся у стражников? Отвечайте честно, вам ничего не будет за то, что вы проболтаетесь, — я пытался понять общую ситуацию и на кого мне сейчас стоит охотиться.
— Эм… — женщина отвела взгляд. — Я ничего об этом не знаю.
— Пф, — закатила глаза Азула.
— Не врите, — я положил руку на её ладонь. — Вы можете рассказать, вас никто не тронет и уж точно не попытается забрать эту информацию. Она ваша по праву, но мне нужно лишь увидеть ее.
